— Se nós dois estivéssemos em perigo, quem você acha que Jared salvaria primeiro? — Ela perguntou de repente. — O quê? Não tive oportunidade de processar suas palavras, pois, no instante seguinte, senti um empurrão nas costas e perdi o equilíbrio, escorregando pelos degraus até parar na base da escada. ***************** Arielle tinha tudo. Uma carreira de sucesso como chef talentosa e um casamento próspero com um bilionário. Embora seu marido fosse naturalmente reservado, ela acreditava que ele se importava profundamente com ela. Ela estava contente com o relacionamento e valorizava o que compartilhavam. Um dia antes do terceiro aniversário de casamento, ela descobriu que estava grávida, e isso a encheu de entusiasmo e esperança. Arielle ansiava por compartilhar essa notícia com o marido, certa de que isso traria mudanças positivas para a família e, talvez, até suavizasse o jeito reservado dele. No entanto, o destino tinha outros planos. Antes que pudesse revelar sua gravidez, uma figura inesperada do passado do marido surgiu, sua “velha amiga”. Enquanto essa recém-chegada se inseria em suas vidas, sem que Arielle soubesse, essa presença inesperada colocaria à prova tudo o que ela achava que sabia sobre seu casamento, seu marido e a si mesma.
Leer más(PONTO DE VISTA DE DWAYNE)Minhas pernas me levaram na direção para onde eu estava olhando antes, meus olhos involuntariamente vasculhando o local em busca de qualquer sinal do rosto que eu tinha visto. Ele deveria estar longe, pelo menos por um bom tempo. Então não fazia sentido que eu o estivesse vendo aqui, à vista de todos.Talvez fosse só paranoia.Ou talvez fosse apenas minha mente me dando uma desculpa para ficar longe de Jared enquanto ele conquistava o status de herói diante do filho.Desviei de uma família de três pessoas, os pais rindo enquanto amarravam as pernas junto com as da filha pequena. Era um momento simples e bonito — um que eu não tinha direito de interromper. A garotinha riu, cruzando o olhar comigo, e eu lhe pisquei rápido antes de seguir em frente.Então eu o vi de novo.Desta vez, ele estava em movimento, atravessando a multidão.Meu pulso desacelerou em um alerta calculado.Eu não sabia se ele era o cérebro por trás de algo ou apenas mais um peão, mas não ia
(PONTO DE VISTA DE DWAYNE)— Toca aqui? — Estendi a mão para Maverick, e ele encostou os nós dos dedos nos meus de leve, puxando-os para trás com um suave “whoosh”, imitando uma explosão. Jared estava no canto. Finalmente, tinha deixado os paramédicos cuidarem dos ferimentos, que, felizmente, não precisaram de nenhuma intervenção médica séria.Meia garrafa de álcool e alguns chumaços de algodão depois, ele já estava pronto para a corrida.O sistema de som público crepitou ao ganhar vida, e todas as cabeças se voltaram para o palco, agora liberado, onde o diretor estava de pé. Seu rosto, geralmente severo, exibia um sorriso tão deslocado — e claramente desconfortável para ele — que mais parecia uma careta do que qualquer outra coisa.Puxei Maverick para mais perto e acariciei seus cabelos com ternura. Os olhos de Jared nos seguiram por um momento, mas logo ele desviou o olhar.— Quero pedir desculpas novamente pelo acidente de mais cedo. Preciso que acreditem em mim quando digo que a es
(PONTO DE VISTA DE DWAYNE)Eu não me lembrava de ter sentido tanto medo quanto quando vi o lustre caindo. Sem pensar, saltei da minha cadeira com uma única missão em mente: salvar Maverick. Felizmente, Jared foi mais rápido. E, pela primeira vez, eu não pensei em quem salvou o garotinho primeiro, nem cogitei qualquer tipo de competição. O que importava naquele momento era que Maverick estava seguro.Eu simplesmente não conseguia imaginar o que teria acontecido se algo tivesse atingido Maverick ou Jared. Por mais que me custasse admitir, Jared ainda era do meu sangue, e isso não mudaria. Eu preferia tê-lo vivo como meu rival declarado do que morto.Enquanto tentávamos assimilar o que havia acabado de acontecer, os pais começaram a se aproximar para oferecer consolo e agradecer aos céus por Maverick e Jared não terem se ferido. Um grupo de funcionários da escola também veio até nós, parecendo preocupados e arrependidos.— Sinto muito, pessoal. — Disse a professora de Maverick, sua voz tr
(PONTO DE VISTA DE ARIELLE)Depois que aquela rodada de atividades terminou, outras se seguiram, e logo chegou a hora do show de talentos. Os pais observavam ansiosos enquanto seus filhos e pupilos subiam ao palco para se apresentar. Eu também estava apreensiva, pois Maverick participaria.Os minutos passavam, os alunos entravam e saíam do palco para suas apresentações, mas Maverick não aparecia. Eu me remexia impaciente na cadeira, me perguntando quando seria a vez dele. Mais cedo, sua professora havia vindo buscá-lo, dizendo que ele precisava se vestir com o figurino para a apresentação, mas ainda não havia sinal dele.Estava prestes a comentar minha preocupação com os outros quando Maverick finalmente surgiu. Ele foi o último a aparecer, já que todos os demais já haviam se apresentado. Endireitei minha postura na cadeira, curiosa para ver o que ele faria. Olhei para os outros para ver se estavam tão ansiosos quanto eu, e foi então que percebi que Jared não estava mais em seu lugar.
(PONTO DE VISTA DE ARIELLE)Fiquei atônita com a pergunta, para dizer o mínimo, mas me preparei.Se eu dissesse a verdade, seria doloroso.Nos primeiros três anos da vida de Maverick, seu pai biológico não estava presente; quem ele teria achado mais importante naquela época, quando a única figura masculina que ele conhecia era Dwayne? Não, eu não achava que isso fosse uma questão de múltipla escolha, porque eu nunca perguntei a Maverick. Nunca vi a necessidade de perguntar, e não vejo agora também.Eu não queria dar a meu filho um problema tão difícil. Mas, se ele realmente tivesse que escolher, não acho que Jared teria chance de ganhar também. Era só um caminho difícil a ser percorrido.Enquanto eu estava ali, o silêncio pairando no ar como uma nuvem, pude sentir os olhos de Jared em mim, esperando uma resposta. Eu sabia que precisava dizer algo, mas as palavras ficaram presas na minha garganta. Eu não queria feri-lo, mas também não queria mentir para ele ou dar falsas esperanças sobr
(PONTO DE VISTA DE ARIELLE)— Então é essa a situação. Nós quatro podemos ir juntos ao Dia Aberto do Maverick? — Perguntei, segurando a mão de Maverick com a esquerda, enquanto minha mão direita descansava casualmente na porta do carro e eu me virava para encarar a companhia que tinha.Diante de mim estava Dwayne, que acabara de abrir a porta do carro com um sorriso que parecia inocente demais vindo dele, especialmente para essa ocasião.Atrás de mim estava minha mãe, ostentando um olhar presunçoso que claramente dizia: "Eu totalmente esperava por isso e te avisei." Eu sentia seu olhar sobre mim, como se estivesse ansiosa para ver como eu lidaria com a situação.Mas nenhum deles respondeu de imediato, e meus olhos se voltaram para Jared, que parecia estar emburrado, encostado no capô do carro e escondido atrás de seus óculos escuros. Eu ainda não conseguia entender por que ele aparecera com aqueles óculos tão intimidadores, como se estivesse indo para uma missão mortal, em vez de apena
(PONTO DE VISTA DE ARIELLE)Quando Jared finalmente atendeu minha ligação, pude perceber pelo tom de sua voz o estresse pelo qual ele já estava passando.— Arielle, estou no meio de algo. Posso te ligar depois?Hesitei, sem saber como abordar aquilo. A notícia ainda ecoava na minha mente, e eu mal conseguia encontrar as palavras.— Eu... acabei de ver as notícias. — Escolhi ignorar a parte em que tinha ouvido sua confissão, tentando focar no que realmente importava. — O que está acontecendo?Ele suspirou, e quase pude ouvi-lo esfregando as têmporas.— Está tudo bem. É só um mal-entendido. Minha equipe de relações públicas vai resolver isso, e amanhã ninguém mais vai lembrar dessa história inventada.Suas palavras trouxeram um pouco de alívio. Tentei não pressioná-lo mais, não queria aumentar sua carga.— Não estou preocupada com você, só temo que isso afete o dia aberto do nosso filho.— Não se preocupe. — Ele sorriu suavemente. — Tenho tudo sob controle. O evento vai correr bem e esse
(PONTO DE VISTA DE ARIELLE)Virei-me rapidamente e meus olhos encontraram os de Dwayne, que estava encostado no batente da porta, seu olhar fixo em mim.— Você me assustou. — Disse, franzindo a testa.— Desculpe por isso. — Ele respondeu, deixando a porta e caminhando em minha direção. — Não foi intencional.— Há quanto tempo você está aí? — Perguntei, estreitando os olhos para ele com suspeita.— Tempo suficiente para captar alguns detalhes da sua conversa. — Disse ele, sentando-se ao meu lado no sofá. — E eu vi as notícias.Suspirei, sentindo-me um pouco desconfortável por ele saber da situação de Jared.— O que você acha que está acontecendo? — Perguntei, cedendo à minha curiosidade.— Acho que ele se meteu em uma encrenca. Mas isso não é surpresa, não é?Ergui uma sobrancelha, sentindo algo a mais por trás do tom dele.— O que você quer dizer?— Vamos lá, Arielle, não se faça de desentendida. Você sabe que, de uma forma ou de outra, Jared sempre estará envolvido com Sofia e a famíl
(PONTO DE VISTA DE JARED)Eu sabia que precisava sair dali antes que a situação piorasse. O caos aumentava a cada segundo, com a mãe de Sofia ainda gritando e chorando, lançando acusações contra mim sem parar.Tentei me afastar em meio à multidão de repórteres que me cercavam, mas eles não desistiam, enfiando os microfones perto da minha boca, fazendo perguntas e exigindo respostas.— Sr. Smith, é verdade que o senhor levou sua noiva a tentar suicídio? — Perguntou uma repórter, sua voz alta e acusatória.— Não, isso não é verdade! — Rebati, tentando manter a calma, mas estava cada vez mais difícil.Percebendo que não conseguiria lidar com aquilo sozinho, peguei o celular e disquei o número de Oliver, cerrando a mandíbula de raiva. Eu não sabia qual era o jogo dos Golds, mas eles não venceriam. Se estavam planejando me incriminar falsamente e arruinar minha reputação, era melhor pensarem duas vezes.Oliver atendeu no primeiro toque. — O que houve, Jared?— Aqui está um desastre. — Expli