Ponto de Vista de Arielle

Bem, que surpresa!

Pisquei várias vezes para ter certeza de que não estava vendo errado. Meus olhos se arregalaram de choque, minha mente tentando processar a cena diante de mim. Meu marido, Jared, estava ao lado de outra mulher, uma mulher grávida que afirmava ser sua esposa, em um restaurante onde eu trabalhava.

As palavras da mulher mais cedo reverberavam nos meus ouvidos: “Meu marido vai fazer você ser demitida!” Meu coração disparou, a respiração ficou subitamente difícil.

Senti como se tivesse acabado de levar um soco no estômago. Dei um passo à frente, minha voz rouca e quase um sussurro:

— Jared?

Jared encontrou meu olhar, sua compostura inabalável.

— Oi, Arielle. — Disse ele em um tom casual, como se ser visto no restaurante em que sua esposa trabalhava, ao lado de outra mulher que afirmava ser sua esposa, fosse algo normal.

Meus olhos se estreitaram, esperando que ele me desse uma explicação.

Antes que Jared pudesse responder, Sofia deu um passo à frente, com o rosto moldado por uma máscara de surpresa.

— Ah, você deve ser a Arielle! Sinto muito pela confusão. Sou Sofia, uma velha amiga do Jared.

Observando meu rosto inexpressivo, Sofia continuou, com a voz melosamente doce:

— Jared tem sido tão gentil, me ajudando a me estabelecer na cidade. Acabei de voltar do exterior e estou passando por momentos difíceis. Ele tem sido um apoio maravilhoso.

Meus olhos não deixaram o rosto de Jared, meu olhar o desafiando.

— Apoio? — Perguntei, incapaz de esconder a incredulidade no meu tom.

Jared assentiu.

— Sim, apoio. Ela está grávida, nova na cidade e quase sem ajuda. Precisava de alguém com quem conversar e que a ajudasse a se situar. Eu só estava sendo amigo.

Ainda assim, não estava convencida, e meus olhos se voltaram para Sofia, que permanecia ali com um ar de vulnerabilidade, os olhos implorando por compreensão.

— E a criança?

Jared franziu a testa, sua voz ficando séria:

— Claro que não! A criança não é minha, Arielle.

Eu relaxei um pouco, decidindo confiar no meu marido. Nesse momento, Sofia pigarreou para chamar minha atenção.

— Humm… Arielle, certo? Peço desculpas pelo meu mau comportamento. Fui completamente grosseira. Veja bem, ser uma mulher grávida em uma cidade nova sozinha não é fácil. Precisei de apoio e talvez tenha exagerado o papel do Jared. Você entende, não é? Às vezes precisamos nos sentir protegidas. — Disse ela, e eu podia notar que o pedido de desculpas era insincero.

Desviei o olhar, relutante em aceitar suas desculpas. Ela foi rude, afirmou que meu marido era dela e até ameaçou me demitir. Mas Jared notou minha relutância e sinalizou para que eu a perdoasse.

— Tudo bem, eu te perdoo. — Murmurei, mas então meus olhos captaram o brilho de uma joia azul vibrante em seu pulso.

Espera um segundo, é a edição limitada do Diamante Azul? Aquela que eu vi na bolsa do Jared ontem à noite? Achei que fosse um presente de aniversário para mim!

Sofia estava claramente ciente do meu olhar.

Ela se virou para mim, fazendo olhos de cachorrinho.

— Ah, esta pulseira? Foi o Jared quem me deu. Arielle, você com certeza não se importa que o Jay-Jay tenha dado um presentinho para sua melhor amiga, certo?

Jay-Jay? Sério? Sorri friamente, com os lábios apertados em uma linha fina. Não me dei ao trabalho de responder à pergunta de Sofia. Em vez disso, me virei para Jared e disse:

— Preciso falar com você em particular, no meu escritório.

Sem esperar uma resposta, me virei e saí. Ao sair, a voz açucarada de Sofia ecoou atrás de mim:

— Jay-Jay, eu não sabia que sua esposa era tão sensível.

Jared me seguiu, nossos passos ecoando no corredor que levava ao meu escritório. Empurrei a porta e entrei, com Jared logo atrás.

A sós com ele agora, me virei para encará-lo, meu rosto carregando uma expressão de descontentamento.

— O que está acontecendo, Jared? Você está comprando presentes para uma mulher grávida que acabou de afirmar ser sua esposa na frente de todos.

Ele exalou lentamente.

— Arielle, você entendeu errado. A pulseira era para você. Mas Sofia estava em uma situação delicada. Não quis magoá-la.

— Você espera que eu acredite nisso? Você perdeu nosso jantar de aniversário, me prometeu aquela pulseira, e agora vejo ela usando. Como você pode achar isso aceitável?

Jared franziu levemente a testa, e eu sabia que era sinal de sua paciência se esgotando.

— Amor, Sofia não está tentando te machucar. Eu a conheço há anos. Ela é impulsiva, um pouco mimada, mas não é maldosa. Eu só estava tentando aliviar as coisas para uma amiga.

Soltei uma risada amarga.

— Então você prefere poupar os sentimentos dela do que se importar com o que isso me faz sentir? Sua esposa?

— Você sabe que eu me importo com você, Arielle. Mas não pensei que isso te machucaria tanto. Eu estava lidando com a situação.

Cruzei os braços, cansada de suas respostas diplomáticas.

— Bem, eu diria que sua “forma de lidar” não é tão boa quanto você achava.

Antes que ele pudesse responder, um pensamento me ocorreu:

— Jared, você sequer voltou para casa ontem à noite depois que saiu?

— Voltei. — Ele respondeu suavemente, sem hesitação. — Você estava dormindo no sofá. Não quis te incomodar, então voltei para o escritório.

Ele estava realmente ocupado, gerindo a empresa, lidando com demandas sem fim. Senti uma pontada de culpa, mas a afastei, focando no que importava agora.

— Você vai estar em casa hoje à noite?

— Claro.

— Certo, então nos vemos mais tarde em casa e conversamos sobre isso.

Jared se inclinou, colocando um beijo suave na minha testa. Era um hábito antigo, um gesto que costumava me confortar. Mas agora, parecia um ponto final.

Soltei um suspiro profundo depois que Jared saiu, tentando controlar minhas emoções e decidindo não me fixar em Jared e Sofia.

Após recuperar a compostura, saí do escritório para continuar meu trabalho. Quando meu turno terminou, o sol já havia se posto. Estava organizando as coisas quando meu celular vibrou. Olhei para a tela e vi que era Ashley, minha melhor amiga.

Um sorriso se formou no meu rosto, e atendi a chamada.

— Oi, onde você está? — A voz de Ashley soou do outro lado da linha.

Fiquei surpresa com o tom incomumente sério dela. Ashley nunca me ligava diretamente no horário de trabalho. Por que ela estava perguntando?

— Ainda no trabalho, mas estou saindo. O que houve? Você parece preocupada. — Perguntei.

A resposta seguinte de Ashley me gelou até os ossos.

— Arielle, acabei de ver Jared indo para casa com uma mulher grávida...