Otto, afinal de contas, era da família Perry, e, sem sombra de dúvida, sempre estaria ao lado de Edward. Além disso, agora que ela e Edward estavam divorciados, mesmo que não estivessem, Otto dificilmente faria de tudo para ajudá-la.

Grace tinha plena consciência disso.

Mas ela não disse nada disso para Greyce. Pelo menos por enquanto, o melhor seria deixá-la descansar.

Greyce foi para o quarto, mas Grace não conseguia dormir. Ficar de braços cruzados não fazia parte de sua personalidade; ela precisava se preparar para o pior cenário.

A noite toda, Grace ficou pensando em soluções, e quando acordou no dia seguinte, trazia no rosto as evidências de uma noite mal dormida, com olheiras profundas.

— O que você fez ontem à noite? — Greyce perguntou, surpresa ao ver o estado de Grace.

Grace olhou-se no espelho, pegou o corretivo e começou a cobrir as olheiras.

— Não fiz nada, só não dormi bem. — Respondeu ela com um sorriso leve.

— Grace. — Greyce a chamou, com um tom de voz um pouco hesitante. — Desculpa por te fazer se preocupar com os problemas do Grupo Mendes.

Ao ouvir isso, Grace se virou e olhou para ela com seriedade.

— Se alguém aqui deve desculpas, sou eu. Se não fosse por mim, você não teria entrado em conflito com o Edward.

— Eu não esperava que ele fosse tão mesquinho. — Greyce reclamou. — Ele nem sequer me deu a chance de pedir desculpas.

— Vamos comer primeiro. Sempre há uma solução para os problemas. — Grace forçou um sorriso, pegando o café da manhã e saindo da cozinha.

Depois de comerem, Greyce, preocupada com seu pai, pegou suas malas e voltou para casa. Sua pequena "fuga de casa" durou apenas dois ou três dias.

Grace, por sua vez, arrumou a cozinha, trocou de roupa e se preparou para sair para o trabalho no hospital.

Ao abrir a porta, deu de cara com seu vizinho, que também estava saindo ao mesmo tempo. E então, Grace ficou paralisada.

Se ela estava visivelmente surpresa, Edward, por outro lado, parecia completamente calmo.

— Que coincidência, Dra. Paisley.

Edward morava no apartamento do lado! Que tipo de coincidência foi essa?

— É... Uma grande coincidência mesmo. — Grace respondeu, tentando esconder seu choque.

Enquanto conversavam, os dois caminharam até o elevador. Grace hesitou, sem saber se Otto havia mencionado ao Edward algo sobre o Grupo Mendes, e também sem saber se Edward daria ouvidos ao avô.

Depois de alguns momentos de indecisão, ela decidiu tomar a iniciativa.

— Sr. Edward, podemos conversar?

Edward olhou para ela de lado, a expressão inalterada.

— Sobre o que você quer conversar?

— Sobre o Grupo Mendes. — Grace respondeu, levantando os olhos para ele. — A Greyce errou. Ela não deveria ter falado mal de você. Estou aqui para pedir desculpas em nome dela. Espero que isso não afete a parceria entre o Grupo Perry e o Grupo Mendes.

Um som suave indicou que o elevador havia chegado. Edward entrou, mas não disse nada.

Vendo isso, Grace apressou-se a seguir atrás dele. Ela não estava disposta a desistir tão facilmente.

— Você é um homem generoso. Acho difícil acreditar que você deixaria algumas palavras interferirem em uma parceria tão importante, né?

Foi então que Edward, que mantivera o silêncio até aquele momento, riu. Seus olhos escuros fixaram-se diretamente nos dela, e ele disse:

— Quem te disse que eu sou um homem generoso?

— Sr. Edward...

— Dra. Paisley, você é realmente impressionante. Antes, você me odiava. Agora, por causa da sua amiga, está disposta a engolir seu orgulho e me pedir um favor. Admirável. — Sua voz gotejava sarcasmo.

Grace, por dentro, estava furiosa, xingando Edward mentalmente de todas as formas possíveis, mas no rosto, manteve um sorriso educado.

— Eu nunca te odiei.

Na verdade, ela pensava consigo mesma: “Eu só não quero ter mais nenhum vínculo com você.”

— Sério? — Ele perguntou com incredulidade. — Você acha que eu sou idiota? Todo aquele seu comportamento de antes, cheio de desprezo, era o quê, então? Dra. Paisley, você não precisa se preocupar tanto com o Grupo Mendes. Sua amiga, Greyce, é uma mulher cheia de recursos. Ela já conseguiu falar diretamente com meu avô. Uma pessoa assim não precisa da sua preocupação.

Greyce foi falar com o avô de Edward?

Grace ficou paralisada, demorando alguns segundos para processar a informação.