No carro de Israel, Grace recebeu uma ligação de Billy.

— Grace, o Grupo Perry trocou o parceiro de negócios pelo Grupo Torres.

— Grupo Torres? — Ela ficou surpresa. Seria o Grupo Torres que ela estava pensando?

— Sim, esse Grupo Torres parece ter uma relação bem próxima com o Edward. Quase todo mundo em Kissama sabe que o Grupo Torres tem o apoio dele, e por isso eles cresceram tanto nos últimos anos. — Billy acrescentou, ainda confuso. — Mas por que você pediu para eu investigar isso? O Edward fez alguma coisa para te irritar de novo?

— Não é nada demais. Só fiquei curiosa sobre o motivo dele ter trocado o Grupo Mendes tão de repente. — Grace respondeu.

— Se é só isso, tudo bem. Mas se ele ousar te incomodar, me avisa. Eu vou lá e acabo com ele. — Billy disse, ainda ressentido pelos dois anos que Grace perdeu naquele casamento infeliz.

Ao ouvir isso, Grace não pôde evitar um sorriso.

— Pode deixar.

Desligando o telefone, Grace olhou pela janela do carro, refletindo. Às vezes, ela se sentia incrivelmente sortuda. Apesar de não ter os pais presentes, foi criada com todo o carinho do avô, e tinha dois irmãos que a amavam profundamente. A vida atual a deixava satisfeita.

— Esse Grupo Torres é a empresa do pai daquela mulher que estava com o Edward, certo? — Israel quebrou o silêncio, dando uma olhada para Grace no banco do passageiro.

Grace assentiu.

— Acho que sim.

Fora o fato de ser a empresa da família de Sophia, ela não conseguia pensar em outra explicação.

— Isso confirma que o Edward já pretendia trocar o Grupo Mendes há tempos. O que aconteceu com vocês foi só uma coincidência, não tem muita relação. — Disse ele.

Mesmo que Greyce não tivesse falado mal de Edward, o Grupo Mendes teria sido substituído de qualquer maneira.

Grace concordou, mas seu semblante ficou sombrio:

— Pois é... E eu ainda pensei que pedir desculpas faria o Grupo Perry retomar a parceria com o Grupo Mendes. Agora, vendo bem, parece até ridículo.

Israel, percebendo que ela estava chateada, decidiu mudar de assunto:

— Amanhã à noite vai ter um baile de caridade. Você tem tempo?

— Quer que eu vá com você? — Perguntou ela.

— Sim, estou precisando de uma acompanhante. — Ele respondeu com um sorriso.

Grace deu uma risadinha, cobrindo a boca com a mão:

— Claro que eu vou, irmão. Mas, sinceramente, você já devia ter arrumado uma cunhada para mim. Não dá pra eu ser sua acompanhante em todos os eventos, né?

— Sim, sim, vou arrumar. — Israel disse de forma vaga, mas seus olhos não puderam deixar de se fixar no rosto de Grace por um instante.

…

Depois de deixar Sophia em casa, Edward voltou para o Grupo Perry e retomou o trabalho.

No entanto, enquanto olhava para os documentos à sua frente, não conseguia tirar Grace da cabeça. A voz dela ecoava em sua mente, e quanto mais pensava, mais percebia que era incrivelmente parecida com a voz que ele tinha ouvido na casa do avô, naquele dia.

Nesse momento, Valdir bateu à porta e entrou.

— Presidente Edward.

— O que foi? — Ele perguntou, tentando afastar as dúvidas que o atormentavam.

— O senhor me pediu para encontrar sua ex-esposa e entregar a casa na Zona Oeste para ela, mas... — Valdir hesitou, claramente nervoso.

Edward ergueu os olhos, seu olhar já demonstrando irritação.

— Mas o quê? Ela não ficou satisfeita?

— Não, não é isso. Eu... Não consigo localizar sua ex-esposa.

— Não consegue localizar? — Edward franziu o cenho, visivelmente descontente. — Valdir, estou muito insatisfeito com sua performance ultimamente.

Primeiro, Valdir não conseguiu descobrir nada sobre a Dra. Paisley. Agora, ele não conseguia nem mesmo localizar uma mulher simples do interior. Para que servia esse assistente, afinal?

Valdir assentiu repetidamente, sentindo o suor frio escorrer pelas costas.

— Sim, senhor, foi incompetência minha. Por favor, me puna como achar necessário.

O olhar de Edward se estreitou de forma ameaçadora.

— Continue procurando. Não acredito que uma mulher do interior tenha simplesmente desaparecido.

Edward já estava frustrado por não conseguir informações detalhadas sobre a Dra. Paisley, mas ele ainda conseguia entender, considerando a fama dela. Agora, não localizar sua ex-esposa? Isso era inaceitável…

— Sim, senhor. Farei o possível para encontrá-la. — Valdir respondeu rapidamente.

Depois de respirar aliviado por um instante, ele continuou:

— Amanhã à noite tem um baile de caridade. O senhor vai comparecer?