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XXXI Mata ratas
Con Tino fuera de acción, las operaciones de Eddie Markel en el territorio de Santori fueron desarticuladas. Sin embargo, siempre podían volver a articularse. Era misión de Mad el impedirlo.Para ello tenía dos planes en mente, uno simple, eficiente y rápido al que él se refería como "sucio" y uno lento y elaborado, pero no menos eficaz que era el "limpio".Mientras conducía a la dirección que K había averiguado para él, meditaba en cuál de los dos ejecutar. El "sucio" era más de su estilo, pero su estilo debía cambiar, era inevitable, la gente maduraba y los métodos se sofisticaban. Él quería ser un hombre sofisticado, la bestia de Abdali no podía durar para siempre. No mataría a Eddie Markel si podía evitarlo. "Cuando esto acabe, nos tomaremos unas vacaciones en un resort de lujo, como la gente elegante", le había dicho a Amalia. "Usarás un vestido blanco, largo y sedoso y brindaremos en la cubierta de un yate".Ella había reído, sin tomar muy en serio sus palabras. En ese sentido
XXXII Consecuencias
Era mediodía cuando Amalia llamó a la puerta del estudio de Mad. Entró cargando una bandeja con café. El hombre había llegado quien sabía a qué hora durante la madrugada. No la despertó ni al acostarse ni al levantarse. Supo que había dormido a su lado porque la almohada olía a su perfume.—¿Todo bien?Mad llevaba allí desde la mañana. El computador estaba apagado y no había libros ni documentos sobre el escritorio. —Asuntos del trabajo. Asuntos del trabajo cuando no estaba trabajando, cuando no hacía nada más que estar allí sentado, masticando algún asunto en su cabeza, debía significar que algo no andaba bien. Y para los estándares de la bestia de Abdali, algo debía andar terriblemente mal si lo tenía tan ensimismado.Amalia rodeó el escritorio y, sentándosele sobre las piernas, se dedicó a besarlo. Besos suaves, lentos, delicados. Quería mimarlo y subirle el ánimo con sus arrumacos.—¿Quieres hablar? Es bueno hablar de vez en cuando. Compartir los problemas aliviana la carga y yo
XXXIII Entre la vida y la muerte
Más confundido que antes, Mad acabó la inesperada llamada.—Sí, me gustaría una pizza —le dijo a Amalia.El rostro de la mujer se iluminó. Se levantó de un brinco. —Iré a ver qué tenemos en la cocina.Volvió luego de unos minutos, Mad terminaba otra llamada.—No hay pepperoni. ¿Será muy peligroso si salgo a comprar?—No, nadie tiene nada en tu contra. ¿Irás al minimarket que está a dos cuadras?—A ese mismo. ¿Quieres acompañarme?—No, tengo algo que hacer.Amalia puso los brazos en jarra. Tenía el ceño fruncido.—No me vas a dejar con las pizzas preparadas, ¿verdad? La pizza recalentada es un horror.—Almorzaré contigo, cariño.No importaba el motivo, cuando Mad la llamaba cariño, se le quitaban al instante todas las ganas de discutir, pero eso él no podía saberlo.—Más te vale —le advirtió ella, con la misma expresión de enfado antes de salir.Mad volvió a coger su teléfono, tenía muchas llamadas que hacer. En un canasto, Amalia llevaba pepperoni, unos quesos que se le antojaron de
XXXIV Los errores
Los cuatro hombres, liderados por Mad, y que usaban sus mejores atuendos para la ocasión, fueron guiados hasta el comedor por una joven sirvienta. —Tomen asiento, por favor. El señor Markel vendrá enseguida.Mad fue el primero en sentarse, de frente a la arcada que era la entrada al comedor y con un muro a su espalda. Esperaba que el pasillo a su izquierda los guiara a una salida si algo salía mal. Más mal de lo que ya iba todo. —Me siento como si estuviera desnudo —murmuró Toro, sentándose a su lado. Los guardias de la entrada los habían revisado. Las armas tuvieron que quedarse ocultas en la camioneta. —Y todo por querer hacer tu buena acción del día.—Relájate ya, Toro. Tal vez Markel quiera premiarnos por haber salvado a su hijo —convino Mao, sentado frente a él.—Si yo tuviera un hijo como ese, lo preferiría varios metros bajo tierra. Lo que va a hacer es matarnos por fastidiarlo, envenenándonos con la comida —agregó Turin. —Yo no probaré bocado. Diré que tengo indigestión—a
XXXV A la altura
Cena para uno. Mad saldría a comer fuera, así que Amalia no se molestó en cocinar. Comería las sobras recalentadas del almuerzo. Lo observó mientras se arreglaba, tan estupendo, guapo y varonil. Estaba para comérselo, pero la que lo hiciera, se indigestaría. Mad era veneno. Con la excusa de quitarle unas pelusas del traje, le echó un vistazo al teléfono mientras tecleaba. "Pasaré por ti en diez minutos", había escrito.Ya no necesitaba preguntarle, él iría a cenar con una mujer, una que sí estuviera a la "altura de la ocasión". Con clase, elegancia, distinción, espigada y flacucha, de esas que se verían hermosas hasta si llevaran encima una bolsa de basura. ¿Por qué seguía perdiendo el tiempo con ella si tenía a alguien así? ¿Si podía tener a cualquier mujer que quisiera?"Porque tú lo vuelves loco, mija. Tú lo calientas como nadie", le susurró el pequeño rincón de su cerebro donde vivía lo que le quedaba de autoestima. "Mientras te lo folles bien, él seguirá contigo". —Espero que
XXXVI El primer día
Con la aprobación de Antonio, que no estaba muy convencido, pero confiaba en él, Mad inició su vida de «doble agente». El trabajo que Markel tenía pensado para él no era ni de asomo lo que sospechaba. No sería su matón, como lo era para Antonio, si la imagen que Markel tenía de él era la de un hombre bueno, casi un ángel. El trabajo de Mad sería cuidar a Eddie.«Quiero que lo ayudes en su rehabilitación».Por primera vez en su vida, Mad sintió que su trabajo iba acorde a sus propias aspiraciones humanitarias.—Excelente. Obtuviste calificación máxima —dijo revisando un examen que le hizo a Amalia.—Las ecuaciones se me dan tan fácil como cocinar. No son tan terribles como imaginaba.—Te dije que sería pan comido. El próximo será de comprensión lectora. Debes agarrarle el gusto a la lectura. Ahora ven aquí, voy a premiarte por ser tan buena alumna.Un futuro profesional era la motivación de Amalia para esforzarse, pero los premios de Mad ayudaban bastante, sobre todo con lo poco que s
XXXVII Estado de guerra
Como cada noche, el bar estaba repleto. Era una suerte haberse vuelto popular en las altas esferas de la sociedad y tener a gente adinerada llenando los bolsillos del dueño. El bar permitió que Mad costeara el resto de su carrera de medicina sin lo que le daba Antonio por los trabajos sucios. Ahora, un hombre respetable y distinguido, se codeaba con artistas, modelos, deportistas y socialités. Aunque eso no significaba que hubiera olvidado a sus viejos amigos. —¿Qué es toda esta basur4? La bodega donde se juntaban a jugar poker estaba llena de cajas, muebles y otras porquerías, como si el camión de una mudanza hubiera sido descargado allí mismo. —Es el pago de una deuda. Seguro que algo bueno podré sacar de aquí —dijo Toro. —Vi unas consolas de videojuegos por allá. ¿Y quién es el infeliz al que dejaste pelado? —Hotwheels, ese perdedor. Mira nada más, esto debe ser de su hermana. Toro tenía unas pequeñas bragas rojas en sus toscas manos. —¿La hermana también está metida? —No
XXXVIII Reencuentro
Mad se acostumbró bien al ritmo de vida en el lago. No supo cuánto molestaba el ruido de la ciudad hasta que se enfrentó a la noche en compañía de los grillos. Y el aire limpio era bueno para su corazón.Había vuelto a trotar por las mañanas, pero no duraba ni un cuarto del tiempo de antes del ataque. Su corazón maltrecho había quedado muy debilitado. Usando una sudadera con capucha, pasó por la tienda junto a la gasolinera del pueblo después de sus ejercicios. Era un forastero y los lugareños todavía no se acostumbraban a su presencia. La desconfianza se había acentuado cuando dejó de rasurarse.La campanilla sobre la puerta anunció su presencia. Mad agitó su mano cuando el dueño de la tienda le dirigió su habitual mirada de sospecha. Fue a los anaqueles y el hombre siguió atendiendo a su clienta.Necesitaba cereal y leche también.—El pan acaba de llegar. Está crujiente y tibio, una delicia —dijo el dueño a la clienta.Mad no necesitaba pan. En la casa había un horno y se había atr