En el centro del salón, Xavier alzó su copa y aclaró la garganta. El murmullo cesó al instante. No necesitaba alzar la voz para imponerse; su sola presencia bastaba. Todos lo respetaban. Era el rey de la mafia, y nadie osaba desafiarlo.

Uno a uno, los presentes se acercaron, formando un círculo silencioso a su alrededor. Él esbozó una leve sonrisa, apenas un gesto.

—Gracias, amigos, por acompañarme esta noche —dijo, con voz serena pero firme. Las cabezas se inclinaron en señal de respeto, y más de una sonrisa se dibujó en los rostros.

—Gracias por la invitación, jefe —respondió uno, alzando su copa en su honor.

Xavier asintió con satisfacción.

—Hemos recorrido un largo camino —continuó, mientras su mirada recorría cada rostro—. Recuerdo los días en que apenas éramos un puñado de hombres con hambre de poder. Mírennos ahora… la organización más poderosa del país. Nuestro nombre retumba en cada rincón. Y todo esto, es gracias a ustedes.

Un estallido de vítores llenó la sala. El orgullo q