El potente sonido del cuerno llenó el Valle, perturbando el profundo silencio de la nieve. Los caballos pifiaron y patearon impacientes, soltando nubecillas de vapor en el helado aire matinal. Las puertas del castillo no tardaron en abrirse de par en par, dando paso a un grupo de mujeres envueltas en pieles de pies a cabeza, sus sonrisas entusiasmadas asomando bajo sus ojos brillantes.

Risa las encabezaba, deslumbrante y hermosa en su pesado manto blanco, bajo el que vestía varias capas de abrigo, ropas de montar y botas altas. Y en sus brazos, oculto en su apretado atado de pieles, cargaba a Malec, que enmudeció al salir al aire libre por primera vez en su vida.

—¿Vendrás conmigo, hijo? —le pregunté.

—¡Da, da, da! —exclamó, y las pieles que lo envolvían ondularon, haciendo reír a mi pequeña, que se adelantó con él.

Montado en mi semental, me