—Abuela... ¿Por qué resultó así? ¿Por qué? ¿Evangeline es realmente tu asesina?

Sostuve la única foto que tenía con la abuela, frotando el pulgar contra la chica sonriente que me sujetaba del brazo.

Mientras se conformara con ser una esposa elegante, mientras no me pidiera amor y no fuera tan codiciosa, podríamos seguir juntos el resto de nuestras vidas.

Pero, por el contrario, ella quería demasiado.

Miré fijamente los ojos amables de mi abuela, ¿nos habíamos equivocado todos con ella?

Mi mente la recuerda desplomada en el cementerio, tan consumida, tan frágil.

Parecía haber emociones muy complejas en sus ojos que yo no podía leer, todo lo que sabía era que estaba cegado por el odio y la ira.

Ni siquiera le di la oportunidad de explicarse.

Un repentino golpe en la puerta interrumpió mis pensamientos y coloqué la foto boca abajo en un cajón.

—Señor, hay una visita de los policías —El mayordomo bajó la cabeza y dijo respetuosamente.

Tuve una repentina sensación de inquietud en el corazón, pero no la mostré.  

Cuando salí al corredor, me encontré con Michelle y mi madre, que bajaban corriendo las escaleras. 

Michelle corrió hacia mí alegremente y me tomó el brazo, y no sé qué pasó, pero la chica de la gran sonrisa de la foto me vino de repente a la cabeza.

Casi inconscientemente, aparté a mi hermana.

Estaba un poco enfadada, pero solo fue a quejarse a madre un par de veces.

Cuando abrimos la puerta, un policía, con un rostro de muerte, nos miró.  

—Lamento informarles que esta madrugada hubo un incendio en la cárcel de mujeres.  

Tuve que agarrarme al marco de la puerta para no caer.  

—¿Qué sucedió? ¿Pasó algo con Evangeline? —pregunté preocupado.  

Mi madre y mi hermana voltearon a mirarme sorprendidas por mi preocupación, pero el nudo que se tensó en mi pecho en ese momento hizo que no me importara en absoluto.  

El policía levantó la mano y dejó sobre la palma de mi mano una pequeña medalla metálica. 

Estaba ennegrecida, quemada. 

En ella estaba impreso el nombre de Evangeline Leroy, mi esposa.  

—Lamento informarles que la señora Evangeline murió esta madrugada, calcinada por el fuego. Su cuerpo está irreconocible. Logramos identificarla solamente porque tenía esta medalla con su información.  

El mareo me invadió. Apreté con tanta fuerza los puños que clavé las uñas en mis palmas. 

Había muerto. 

Mi esposa estaba muerta, y yo no le había dado una oportunidad de explicarlo.  

Un millón de imágenes volvieron a mi mente en ese momento.

—¡Estoy tan feliz de poder casarme contigo! ¡Nico!

—¿Vas a dejarme sola en nuestra noche de bodas?

—¡No importa, mientras pueda verte!

—¿Tanto me odias?

—Estoy dispuesta a darte un heredero. ¿Pasarás más tiempo conmigo?

—¡Te quiero, pero también te odio!

su voz retumbó en mi cabeza.

Mi corazón palpitaba y mi madre y mi hermana se apresuraron a sostenerme.

—Hijo, es una criminal y merecía morir.

—¡Sí, hermano, alguien como ella ni siquiera debería ser tu esposa!

Las aparté de un empujón y le pedí al mayordomo que enviara a la policía.

Luego miré fijamente a mi madre y a Michelle.

—Michelle, ¿cuándo te volviste tan despiadada? ¿Es eso lo que te he enseñado? ¡Por qué eres tan mala con ella!

Michelle estaba obviamente un poco conmocionada, era la primera vez que su hermano, al que adoraba y quería, le decía palabras tan duras.

—Lo siento... —Se ahogó en lágrimas, que brotaron al instante. —. Pero hermano, tú, no estarás enamorado de ella, ¿verdad?

Tanto mamá como Michelle me miraron fijamente. Me destapé incómodo el botón del cuello de la camisa.

No estaba seguro de estar realmente enamorado de Evangeline, lo único de lo que estaba seguro era de que su muerte me dolía, me quemaba, era mi culpa. 

Me había casado con una joven enamorada y le había destruido la vida… estaba muerta, era mi culpa y tendría que pagar las consecuencias cargando ese peso para toda mi vida.