O elevador subiu em silêncio, o zumbido baixo das engrenagens ecoando como um sussurro mecânico no trigésimo andar da Blackwood Enterprises. Elena Carter segurava a borda do corrimão, os dedos apertando o metal frio enquanto o coração batia num ritmo inquieto, os eventos da noite anterior, o beijo, a maldição, o estranho de capuz, girando na mente como uma tempestade que não se dissipava. Victor Blackwood estava ao lado dela, o corpo rígido sob a camisa preta, os olhos cinza fixos na porta de aço à frente, o medalhão dourado pendurado contra o peito brilhando sutilmente na luz fraca. O cheiro de couro e madeira queimada que ele carregava parecia mais forte naquele espaço fechado, misturado ao peso de algo que nenhum dos dois queria nomear ainda.

As portas se abriram com um som suave, revelando o corredor de mármore preto, as luzes de emergência piscando em intervalos irregulares, lançando sombras que dançavam como fantasmas nas paredes. Eles saíram juntos, os passos dela ecoando ao l