Assim que abriram a boca, a rivalidade entre os dois ficou evidente.

Ricardo estava sombrio e perigoso.

— Você vive grudado na Catarina. Acha que assim vai conseguir tomar meu lugar?

Eduardo parou de andar, ficou diante dele, tomou um gole de vinho e apenas sorriu, sem dizer nada.

Mas para Ricardo, esse silêncio era a confirmação.

— Sr. Souza, mesmo que a Catarina esteja se escondendo de mim agora, é só porque quer me provocar. Isso é o jogo entre nós. As mulheres gostam dessa sensação de serem disputadas, mas no fundo ela já escolheu. Ela nunca mudou.

— Não pense que você pode se aproveitar da situação e subir na vida. Você não passa de um figurante no nosso teatrinho.

Eduardo assentiu, como se tivesse entendido tudo.

Percebeu que alguma coisa séria tinha acontecido entre Ricardo e Catarina.

Mesmo sem ter ligação nenhuma com isso, Ricardo já o havia escolhido como rival.

Eduardo não se explicou. Ao contrário, sorriu e devolveu com ironia:

— O Sr. Albuquerque tá bravo porque não foi o