—¡Mira a esta desvergonzada! ¡Engañó a Nicolás con su cuñado!Esta frase fue como una bomba y todos en el funeral se quedaron atónitos, observando a la delgada mujer vestida de negro arrodillada frente al ataúd.Sentí un grupo de miradas acaloradas detrás de mí, mi corazón tembló, y los tulipanes que tenía en la mano se doblaron de repente sobre la tierra delante de mí.Esa era la flor favorita de la abuela de mi esposo, antes de morir. acomodé cuidadosamente la flor y una lágrima cayó sobre el pétalo.Sabía que a partir de ese día había perdido el único refugio que tenía en esta familia.Respiré hondo, contuve mi pena interior y lentamente me levanté, me di la vuelta y alcé la cabeza para encontrarme con los ojos oscuros de mi marido.Sólo quería explicarle, pero vi que directamente me ignoraba y caminaba hacia la fuente del rumor.Su hermana menor.—¿De qué diablos estás hablando, Michelle? —le preguntó Nicolás, apretando sus fuertes puños.—Así como me oyes, hermano. La fácil de tu

Un trueno apagó mi voz y la policía cerró la puerta en mi cara. Así que nadie pudo oírlo. Nadie más que el policía que estaba sentado frente al volante. Encendieron el auto y me llevaron a la cárcel. Lo había perdido todo. Ya no tenía nada. Esa noche me encerraron en una celda oscura y fría. Ni siquiera un pequeño abrigo para cubrir mi cuerpo como gesto amable recibí en esa noche helada de enero. Me recosté junto a los barrotes, observando el cielo oscurecido por las nubes y la tormenta que arreciaba sobre la ciudad. Fue la noche más larga de mi vida. La recuerdo con tristeza, con un terrible desazón en el estómago, con hambre, con la incertidumbre de saber qué pasaría con mi futuro, con el posible hijo que crecía en mi vientre.A la mañana siguiente, tras haberme trasladado a la cárcel de mujeres de máxima seguridad de la ciudad, para esperar a mi abogado y la sentencia que me darían por los crímenes que me acusaban, recibí la visita de mi suegra. Esmeralda era una mujer fría,

—Sé que tengo derecho a una llamada, y aún no la he hecho.El hombre, regañadientes, me llevó a un enorme pasillo donde había un teléfono.—Tienes un minuto —dijo con rabia y me dejó a solas.Entonces marqué el número de Nicolás, que sabía de memoria. Después de un par de tonos, su firme voz me contestó al otro lado.—¿Quién es?—Soy yo, Evangeline. Necesito hablar contigo. Tu madre vino a visitarme. No puedo creer que quieres que haga esto.—No es lo que yo quiera —dijo él con rabia—. Es lo que se tiene que hacer. Tienes que pagar por ese delito. Por favor, Evangeline, ya no me llames más.Antes de que yo pudiera decir algo más, cortó la llamada.Luché contra los calambres en el corazón y el malestar en el estómago.Incapaz de admitir la derrota, marqué otro número inmediatamente después.—¿Cómo osas llamar después de todo lo que has hecho? —me dijo mi madre en cuanto contestó—. ¿Cómo te atreves a pedir ayuda aquí?—Mamá, yo soy inocente de todo lo que me acusan. Estoy embarazada. Mi

La anestesia aún no había hecho efecto, a pesar de que mi cuerpo se sentía más relajado, pero yo tenía que aprovechar aquella distracción de alguna forma. El policía había derramado alcohol en el suelo y, por eso, el incendio se había propagado en solo un segundo. No solo la cortina, el techo, que estaba cubierto por una capa de madera, comenzó a arder. El doctor dejó el artefacto con el que pretendía sacar a mi hijo y gritó aterrorizado: —¡Traigan algo para apagar ese fuego! La enfermera, que estaba ahí atendiendo el aborto, tuvo tanta impresión que se desmayó en ese momento, cayendo en el suelo como un costal de papas. Yo aproveché la distracción. Con mi pie libre golpeé las correas del otro y comencé a liberarme del agarre. Empecé a mover las manos en varias direcciones hasta que logré desatarme. Cuando al fin lo hice, me volteé de lado y caí con fuerza al suelo. Mis rodillas se rasparon. El incendio ya era imparable. Sentí el fuerte calor de las llamas que abrasaban e

—Abuela... ¿Por qué resultó así? ¿Por qué? ¿Evangeline es realmente tu asesina?Sostuve la única foto que tenía con la abuela, frotando el pulgar contra la chica sonriente que me sujetaba del brazo.Mientras se conformara con ser una esposa elegante, mientras no me pidiera amor y no fuera tan codiciosa, podríamos seguir juntos el resto de nuestras vidas.Pero, por el contrario, ella quería demasiado.Miré fijamente los ojos amables de mi abuela, ¿nos habíamos equivocado todos con ella?Mi mente la recuerda desplomada en el cementerio, tan consumida, tan frágil.Parecía haber emociones muy complejas en sus ojos que yo no podía leer, todo lo que sabía era que estaba cegado por el odio y la ira.Ni siquiera le di la oportunidad de explicarse.Un repentino golpe en la puerta interrumpió mis pensamientos y coloqué la foto boca abajo en un cajón.—Señor, hay una visita de los policías —El mayordomo bajó la cabeza y dijo respetuosamente.Tuve una repentina sensación de inquietud en el corazó

Creí que había muerto. Me despertó mi corazón latiendo con fuerza en los oídos. Abrí los ojos y la oscuridad me golpeó la cara. Me sentía turbada y mareada; la anestesia me había dejado inconsciente por muchas horas. El sol ya había salido alto. Traté de incorporarme, pero no pude. Era como si mi cuerpo comenzara a responder apenas poco a poco, y me tardé al menos media hora en lograr ponerme de pie entre la basura. El camión me había dejado en la zona de relleno. Seguramente ni siquiera se habían percatado de que llevaban a una mujer ahí, con el corazón aún latiendo con fuerza. Me llevé la mano al vientre, preguntándome por mi bebé. Hacía unas dos semanas había tenido un mareo repentino con fuertes náuseas, y después de ir a la farmacia y usar varias pruebas de embarazo, comprobé que era verdad: estaba embarazada. Pero no había encontrado el momento para decírselo a Nicolás. Él estaba poco en casa, y cuando estaba conmigo, hablaba realmente poco. Podía notar cómo en la no

La siguiente vez que desperté fue diferente. Esta vez, alrededor no había basura ni olores fuertes. Me rodeaba una tibia sábana y estaba acostada sobre un colchón mullido. Me sentí extrañamente en paz y, aunque había despertado, no quise abrir los ojos siquiera. Quería quedarme ahí, en medio de esa paz que me brindaba la oscuridad y la inconsciencia. Tal vez haber muerto en realidad era lo mejor que pudo haberme pasado, porque en el momento en el que abriera los ojos sabía que tendría que regresar a esa dura realidad. La realidad en la que supuestamente era una asesina, una desfalcadora. Me meterían en la cárcel por el resto de mi vida. ¿Qué sería de mi hijo? Probablemente mi suegra intentaría que lo abortara otra vez. No podía regresar. Tenía que escapar, tenía que esconderme. Cuando abrí los ojos, me encontré en un hospital. La luz blanca de la lámpara me mostró una habitación grande y ordenada. Cuando intenté moverme, una fuerte mano estaba afianzada a la mía. Por un mom

La noticia de mi muerte se esparció como pólvora por toda la ciudad, por todo el país. Esa misma madrugada, todos los periódicos y noticieros tenían mi cara en su primera página. **"Esposa acusada del asesinato de la matriarca de la familia Montalvo y acusada de desfalco, Evangeline Leroy, murió en un incendio esta madrugada en la cárcel de mujeres de máxima seguridad"** Era la noticia que rondaba el momento. Todos hablaban de eso. Pero no había nada inusual en la sala en la que estaba.Tenía médicos y enfermeras especialmente equipados y profesionales que no hablaban de cotilleos en absoluto.Como dijo mi amiga, estaba bien protegido.Me llenaba de gratitud que me ayudaran tanto cuando era obvio que no estaban emparentados conmigo por sangre.Su tío, que era prácticamente un desconocido para mí y sin embargo decidió creerme, y mi marido...Suspiré, había estado intentando recordar la apariencia de su tío durante los últimos días, pero había sido un vago esbozo. El sonido de la