—¡Alvi! ¡Por fin despertaste! —exclamó Noelia, lanzándose hacia él en un llanto desesperado.Antes de que pudiera alcanzarlo, una voz aguda resonó en la habitación.—¡Hermano! —gritó Cintia, quien también estaba en la habitación, interrumpiendo el momento. La expresión de Noelia cambió, sorprendida por el grito.Cintia, en su silla de ruedas, rodeó a Álvaro con sus brazos y fingió llorar con desconsuelo.—¡Estaba tan preocupada! Creí que no ibas a despertar. ¡Qué angustia!Álvaro apenas reaccionó al gesto de Cintia y retiró suavemente su mano de la de Noelia mientras miraba alrededor de la habitación. Notó que Alicia estaba en un rincón, con los ojos enrojecidos, pero aparte de ellas tres, la habitación estaba vacía.—¿Dónde está Gabriela? —preguntó, ansioso.Cintia fingió sollozar, sin una sola lágrima.—¿Gabriela? Hermano, ella no vino.—¿No vino? —repitió Álvaro, confuso.Podía jurar que en algún momento, medio adormecido, había sentido la presencia de Gabriela a su lado, escuchando
Cuando Noelia salió, Álvaro guardó silencio por un momento. Cintia, satisfecha al principio, comenzó a ponerse incómoda en la quietud de la habitación.—Estoy tan mal que me dio neumonía… ¿le dijiste eso a Gabriela? —preguntó Álvaro finalmente, sin mirarla, con una voz tan fría que resultaba indescifrable.—No —respondió Cintia sin pensarlo.Álvaro frunció el ceño y la miró con dureza.—¿Por qué no?—No quiero molestar a Gabriela —soltó Cintia automáticamente.Los ojos de Álvaro, enrojecidos de cansancio, se oscurecieron mientras contenía la respiración, hasta que un ataque de tos lo hizo inclinarse hacia adelante.—¡Señor! —exclamó Alicia, acercándose rápidamente.Después de recuperarse, Álvaro, aún sin aliento, le lanzó una mirada penetrante a Cintia.—¿Con solo mencionar mi nombre, Gabriela se siente molesta?Cintia asintió, encogiéndose de hombros.La realidad era que Cintia no conocía demasiado a Álvaro. Cuando su padre murió, ella todavía era menor de edad, y él se convirtió en s
Dicho esto, Cintia desapareció de inmediato, antes de que su hermano pudiera responder, temiendo haber despertado su ira.—Me preocupaba que la señorita Cintia, con la pierna lastimada, pudiera sentirse deprimida, pero parece que todo está bien —comentó Alicia. Lo que no dijo en voz alta era que, para alguien con una pierna rota, Cintia no solo tenía el rostro algo pálido, sino que parecía llena de energía; pensamiento rápido, palabras afiladas, y, si hacía falta, hasta huía con sorprendente agilidad.Tras decir esto, Alicia miró a Álvaro y preguntó:—Señor, si desea ver a la señora Saavedra, puedo llamarla por usted.Álvaro se quedó en silencio durante un largo momento.Cintia no entendía lo que le pasaba, y ni él mismo estaba seguro. Sí, deseaba el divorcio, pero nunca había planeado tener a Gabriela “guardada” en otro lugar. Sin embargo, algo dentro de él hervía al recordar cómo ella lo ignoraba, cada vez con más determinación.—No quiero verla. No es necesario —respondió finalmente
Un viento inusual, violento, soplaba a su alrededor, como si quisiera arrastrarla hasta el cielo. Gabriela miró a su alrededor: el autobús había desaparecido. Estaba sola, de pie en una planicie oscura y sombría.Descalza, sentía cómo las raíces secas y duras de la hierba le rasgaban la piel, haciéndole sentir una punzada dolorosa que, a la vez, le producía comezón.El zumbido y los ruidos confusos volvían a sus oídos, cada vez más intensos.—Estoy aquí, no te dejaré. Ve, busca la razón por la que no puedes hablar y tráela de vuelta —resonó la voz de Cristóbal en el viento, mezclada con la suave melodía de la música que escuchaba cada día.“Estoy a salvo,” se dijo a sí misma, juntando las manos sobre su pecho, repitiéndose la frase una y otra vez en un intento de calmarse. «Soy adulta, puedo protegerme. Nadie podrá hacerme daño.»Poco a poco, el ensordecedor zumbido del viento empezó a disiparse, hasta convertirse en un susurro distante. Lo que antes era un ruido incomprensible, ahora
Pequeña Gabriela, en aquellos días llamada Noelia, había sido la niña obediente de su madre. Aunque no recordaba la escena, el impacto se mantenía en ella, adherido como una promesa silenciosa: quedarse en silencio, a la espera de su madre, aun cuando nunca llegó.Ese era el origen de su pérdida del habla.Cuando Gabriela despertó, el dolor la atravesaba, desgarrador, y no pudo contener un llanto incontenible, un llanto que venía desde lo más profundo de su ser.Cristóbal guardó silencio, permaneciendo a su lado en respetuoso apoyo.La sesión de terapia ya había terminado, y afuera esperaba el siguiente paciente: Hans. Desde su asiento frente a la puerta, escuchaba claramente el sonido desgarrador de los sollozos de Gabriela. La asistente de Cristóbal, con voz baja, le sugirió:—¿Por qué no espera en la sala de descanso? Parece que la paciente anterior está teniendo algunos inconvenientes.Hans se acomodó sin inmutarse en el sofá de la sala de espera, cruzando una pierna y entrelazando
Gabriela, mientras caminaba de regreso a su habitación, solo podía pensar en una cosa: ¿quién había matado a sus padres? Tanto los García como los Rojo habían investigado lo sucedido, tenían los recursos y la influencia, ¿cómo era posible que no hubieran encontrado ninguna pista?Absorta en sus pensamientos, Gabriela no notó una fina capa de hielo en la acera. Su pie resbaló, haciéndola perder el equilibrio.—¡Cuidado!Cristóbal, que iba justo detrás, la sujetó antes de que cayera.Gabriela, pálida, volvió en sí y miró el rostro preocupado de Cristóbal. Levantó las manos, queriendo usar lenguaje de señas para darle las gracias. Dudó un momento, y luego intentó agradecerle en voz alta. Pero el nudo en su garganta la detuvo; las palabras no salían.—No te apresures —dijo Cristóbal, ayudándola a ponerse de pie y sonriendo con amabilidad—. La primavera aún está lejos; tienes tiempo para avanzar poco a poco.Cristóbal era, en sí mismo, el mejor alivio.El peso que oprimía el pecho de Gabrie
Viendo cómo Gabriela se quedaba absorta, Álvaro le prometió:—¿Te gustan los fuegos artificiales? Para el próximo Año Nuevo, te llevo a verlos.El año pasó volando, y otra vez había llegado el momento de celebrar el Año Nuevo con un espectáculo de fuegos artificiales."Sí." Gabriela rápidamente volvió a la realidad, sonriendo y asintiendo con la cabeza.Era una tradición en Mildred hacer un gran show de fuegos artificiales cuando el año terminaba y comenzaba el nuevo.Cada año, el diseño de los fuegos cambiaba.Por ejemplo, el tema del año pasado fue de animales pequeños.Este año, se decía que el tema era de flores.“Pero, ¿crees que podremos encontrar un buen lugar para verlo si vamos en el último momento?” preguntó Gabriela, con cierta duda.Las entradas para el show de fuegos artificiales siempre se agotaban rápidamente, y era casi imposible reservar en los hoteles y restaurantes cercanos.—Confía en mí; yo me encargo —dijo Cristóbal, dándose una palmada en el pecho como para tranq
Cerca del show de fuegos artificiales, la multitud se aglomeraba, y el ambiente estaba lleno de bullicio.Cristóbal estacionó el auto, y ya faltaban menos de diez minutos para que comenzara el espectáculo.—¡Gabriela, tenemos que correr! —Sin esperar respuesta, Cristóbal bajó del auto y, tomando la mano de Gabriela, la llevó corriendo hacia el elevador.En la entrada del elevador, un hombre vestido de esmoquin los esperaba.Al ver a Cristóbal, le dio un respetuoso saludo y ya tenía el elevador listo en el nivel del estacionamiento.Cristóbal asintió en señal de agradecimiento y, sin soltar a Gabriela, entró al elevador con ella.El elevador comenzó a subir hacia el último piso.Gabriela sabía que en la cima de este edificio se encontraba un restaurante de cocina privada sumamente exclusivo.Solo admitía clientes VIP con invitación, personas de alto estatus y gran riqueza.Cristóbal… ¿quién era realmente?Él, como si notara la confusión en los ojos de Gabriela, levantó ligeramente el me