Un viento inusual, violento, soplaba a su alrededor, como si quisiera arrastrarla hasta el cielo. Gabriela miró a su alrededor: el autobús había desaparecido. Estaba sola, de pie en una planicie oscura y sombría.Descalza, sentía cómo las raíces secas y duras de la hierba le rasgaban la piel, haciéndole sentir una punzada dolorosa que, a la vez, le producía comezón.El zumbido y los ruidos confusos volvían a sus oídos, cada vez más intensos.—Estoy aquí, no te dejaré. Ve, busca la razón por la que no puedes hablar y tráela de vuelta —resonó la voz de Cristóbal en el viento, mezclada con la suave melodía de la música que escuchaba cada día.“Estoy a salvo,” se dijo a sí misma, juntando las manos sobre su pecho, repitiéndose la frase una y otra vez en un intento de calmarse. «Soy adulta, puedo protegerme. Nadie podrá hacerme daño.»Poco a poco, el ensordecedor zumbido del viento empezó a disiparse, hasta convertirse en un susurro distante. Lo que antes era un ruido incomprensible, ahora
Pequeña Gabriela, en aquellos días llamada Noelia, había sido la niña obediente de su madre. Aunque no recordaba la escena, el impacto se mantenía en ella, adherido como una promesa silenciosa: quedarse en silencio, a la espera de su madre, aun cuando nunca llegó.Ese era el origen de su pérdida del habla.Cuando Gabriela despertó, el dolor la atravesaba, desgarrador, y no pudo contener un llanto incontenible, un llanto que venía desde lo más profundo de su ser.Cristóbal guardó silencio, permaneciendo a su lado en respetuoso apoyo.La sesión de terapia ya había terminado, y afuera esperaba el siguiente paciente: Hans. Desde su asiento frente a la puerta, escuchaba claramente el sonido desgarrador de los sollozos de Gabriela. La asistente de Cristóbal, con voz baja, le sugirió:—¿Por qué no espera en la sala de descanso? Parece que la paciente anterior está teniendo algunos inconvenientes.Hans se acomodó sin inmutarse en el sofá de la sala de espera, cruzando una pierna y entrelazando
Gabriela, mientras caminaba de regreso a su habitación, solo podía pensar en una cosa: ¿quién había matado a sus padres? Tanto los García como los Rojo habían investigado lo sucedido, tenían los recursos y la influencia, ¿cómo era posible que no hubieran encontrado ninguna pista?Absorta en sus pensamientos, Gabriela no notó una fina capa de hielo en la acera. Su pie resbaló, haciéndola perder el equilibrio.—¡Cuidado!Cristóbal, que iba justo detrás, la sujetó antes de que cayera.Gabriela, pálida, volvió en sí y miró el rostro preocupado de Cristóbal. Levantó las manos, queriendo usar lenguaje de señas para darle las gracias. Dudó un momento, y luego intentó agradecerle en voz alta. Pero el nudo en su garganta la detuvo; las palabras no salían.—No te apresures —dijo Cristóbal, ayudándola a ponerse de pie y sonriendo con amabilidad—. La primavera aún está lejos; tienes tiempo para avanzar poco a poco.Cristóbal era, en sí mismo, el mejor alivio.El peso que oprimía el pecho de Gabrie
Viendo cómo Gabriela se quedaba absorta, Álvaro le prometió:—¿Te gustan los fuegos artificiales? Para el próximo Año Nuevo, te llevo a verlos.El año pasó volando, y otra vez había llegado el momento de celebrar el Año Nuevo con un espectáculo de fuegos artificiales."Sí." Gabriela rápidamente volvió a la realidad, sonriendo y asintiendo con la cabeza.Era una tradición en Mildred hacer un gran show de fuegos artificiales cuando el año terminaba y comenzaba el nuevo.Cada año, el diseño de los fuegos cambiaba.Por ejemplo, el tema del año pasado fue de animales pequeños.Este año, se decía que el tema era de flores.“Pero, ¿crees que podremos encontrar un buen lugar para verlo si vamos en el último momento?” preguntó Gabriela, con cierta duda.Las entradas para el show de fuegos artificiales siempre se agotaban rápidamente, y era casi imposible reservar en los hoteles y restaurantes cercanos.—Confía en mí; yo me encargo —dijo Cristóbal, dándose una palmada en el pecho como para tranq
Cerca del show de fuegos artificiales, la multitud se aglomeraba, y el ambiente estaba lleno de bullicio.Cristóbal estacionó el auto, y ya faltaban menos de diez minutos para que comenzara el espectáculo.—¡Gabriela, tenemos que correr! —Sin esperar respuesta, Cristóbal bajó del auto y, tomando la mano de Gabriela, la llevó corriendo hacia el elevador.En la entrada del elevador, un hombre vestido de esmoquin los esperaba.Al ver a Cristóbal, le dio un respetuoso saludo y ya tenía el elevador listo en el nivel del estacionamiento.Cristóbal asintió en señal de agradecimiento y, sin soltar a Gabriela, entró al elevador con ella.El elevador comenzó a subir hacia el último piso.Gabriela sabía que en la cima de este edificio se encontraba un restaurante de cocina privada sumamente exclusivo.Solo admitía clientes VIP con invitación, personas de alto estatus y gran riqueza.Cristóbal… ¿quién era realmente?Él, como si notara la confusión en los ojos de Gabriela, levantó ligeramente el me
«¿Ha venido solo a ver los fuegos artificiales?» se preguntó Gabriela.Justo en ese momento, la primera ronda de fuegos artificiales terminó, y el bullicio a su alrededor comenzó a calmarse.—¡Alvi, aquí! —La voz melosa de Noelia se escuchó desde detrás del biombo.Gabriela apartó la mirada de Álvaro y bajó la vista, esbozando una sonrisa irónica.Como si no lo hubiera visto, extendió la mano hacia Cristóbal, pidiéndole la cámara. Quería ver las fotos que le había tomado.Esos fuegos artificiales azules habían sido los más hermosos que había presenciado, y si alguna foto resultaba bien, sin duda la añadiría a sus recuerdos más preciados.Álvaro pasó junto a la mesa de Gabriela y Cristóbal.En el aire, aún flotaba ese sutil aroma que le recordaba a ella, penetrante como un veneno que se filtraba en sus entrañas, quemando sus sentidos con una mezcla de rabia y celos que amenazaba con consumirlo.Sin desviar la mirada, continuó su camino, rodeando el biombo hasta llegar donde estaba Noeli
Álvaro, con una expresión imperturbable, curvó apenas los labios en una sonrisa y alzó su copa en respuesta al gesto de Cristóbal.Noelia también asintió suavemente y, al girarse de nuevo hacia Álvaro, su rostro mostraba una mezcla de sentimientos complejos, con un dejo de preocupación en su mirada.—Dijiste que querías ir a la playa, ¿verdad? Esta semana la negociación de la compra debería terminar. ¿Por qué no miras opciones de hoteles y eliges uno que te guste? —le dijo Álvaro a Noelia, volviendo su atención hacia ella con una voz suave.Noelia sonrió ampliamente y enderezó su postura, intentando hacer evidente para Gabriela su orgullo y satisfacción.—Siempre que esté con Alvi, no importa dónde nos hospedemos, me va a encantar —dijo Noelia con una voz melosa y exageradamente dulce.Álvaro respondió con calma:—Bien, le pediré a mi asistente que lo organice.—¡Alvi, eres lo mejor! —exclamó Noelia con entusiasmo—. No sé si es porque he estado fuera por mucho tiempo, pero siento que M
¿Estaba sola? ¿Dónde estaba Álvaro? Cristóbal no pudo evitar preguntarse.—Alvi tuvo que atender algo y se fue antes. Se me olvidaron unas cosas y volví a buscarlas. —Noelia sonrió levemente, como si adivinara sus pensamientos—. ¿O es que saliste tan apresurado porque temías que Alvi estuviera molestando a Gabriela?—Sería mejor que no ocurrieran ese tipo de problemas —replicó Cristóbal, con una dureza inusual en su tono, dejando de lado toda amabilidad y cortesía.Lejos de ofenderse, Noelia mantuvo su expresión dulce y delicada. Con la mano derecha, acarició su abdomen, y un gran anillo de diamante rosado en su dedo índice captó la luz.—Señor Zambrano, no se preocupe, Alvi nunca sintió nada por Gabriela. La boda fue forzada, y ahora que por fin puede deshacerse de ella, está encantado.Noelia hizo una pausa, observando a Cristóbal.Aunque el atractivo de Cristóbal no superaba al de Álvaro, aún era un joven encantador, quizá un heredero inexperto de alguna familia influyente.Pensó qu