Cesare Vassalo

No silêncio da madrugada, enquanto o mundo lá fora repousa em uma falsa sensação de segurança, eu permaneço desperto. Meu mundo não conhece descanso. Aqui, não há espaço para fraqueza. A máfia não perdoa os despreparados, e eu sou a prova viva de que sobreviver é uma arte cruel.

Diante do público, sou Cesare Vassalo, magnata de uma das maiores empreiteiras do Brasil, um homem de negócios impecável e dono de um império. Mas nas sombras, sou o estrategista implacável, o arquiteto de cada movimento no tabuleiro da máfia. Minhas mãos são de ferro, e meu coração, uma fortaleza. O destino me moldou para liderar, mas não sem antes me testar de todas as formas possíveis.

Parte dessa provação foi Giulia. Ah, Giulia... Quando me forçaram a me casar, encarei o matrimônio como uma negociação, um acordo entre famílias que perpetuava o poder. As mulheres, para mim, eram ferramentas úteis, nada mais. Porém, naquele altar, ao levantar o véu de Giulia, o que vi não foi fragilidade, mas uma força indomável disfarçada de doçura. Ela era linda, sim, parecia um anjo, loira, olhos azuis intensos, um ar de fragilidade que escondia uma força inesperada. Naquele instante fui golpeado, senti como se tivesse levado um soco no estômago, diante de tanta delicadeza, me apaixonei imediatamente.

Naquele momento, senti algo estranho. Não foi amor, nem paixão, mas uma certeza desconfortável: Giulia não seria facilmente domada. Até meus homens mais frios se dobram diante dela. Ninguém ousa desobedecê-la, e isso não tem nada a ver com medo de mim. Ela impõe respeito de um jeito que nem eu compreendo completamente.

Com o tempo, ela provou que minha intuição estava certa. Giulia não é apenas minha esposa, ela é uma força da natureza. Em casa, ela governa com uma mistura de graça e determinação que encanta e surpreende a todos. Até eu, Cesare Vassalo, me curvo ao seu comando dentro de nossas paredes. Mas lá fora, nas ruas e nos becos escuros onde negócios são feitos, é o meu nome que ecoa. É o meu império que domina.

Nossa união nos deu dois herdeiros, Felipe e Gian Carlo. Felipe, meu primogênito, é um intelectual nato, tranquilo, distante do caos que permeia nosso mundo. Ele acredita que pode fugir do legado da máfia, mas está enganado. Aos 30, terá que cumprir sua obrigação de se casar, como manda a tradição. Até lá, vigio-o de perto. Já Gian Carlo, meu caçula, é minha cópia perfeita, impulsivo, estratégico e sedento por poder.

Embora ame os meus filhos igualmente, é Felipe quem tem me preocupado ultimamente. Ele se apaixonou por uma garota que não é digna de nossa família. Eu vejo o que ele não vê, uma oportunista, uma ameaça. Se Giulia descobrir, vai querer protegê-la, mas eu não posso permitir que essa mulher entre no nosso mundo.

Recebi hoje a confirmação de onde ela estava, em seu apartamento. Esse é o momento de agir. No carro, à medida que nos afastamos da zona nobre, o cenário muda drasticamente. As ruas tornam-se mais estreitas, os prédios, mais sujos. A decadência está em todo lugar, e o cheiro de miséria é quase sufocante.

Subo os degraus de concreto gasto com passos firmes, minha determinação inabalável. Ao chegar ao apartamento, toco a campainha. A porta se abre, revelando uma mulher que tenta disfarçar sua essência com um sorriso doce e palavras ensaiadas.

— Boa tarde, senhor. Posso ajudá-lo? — pergunta, com uma voz ensaiadamente doce.

— Gostaria de ter uma conversa rápida contigo. Posso entrar? — digo sem esconder minha impaciência.

Ela continua sorrindo, como se não tivesse a menor ideia de quem sou, e me dá passagem. Com um gesto, indica o sofá, ainda mantendo a pose de anfitriã perfeita.

— Aceita um café? Uma água? — oferece, como se estivéssemos no saguão de um hotel cinco estrelas.

Sento-me, mas não para relaxar. Mal tenho paciência para as formalidades.

— Minha conversa contigo será breve. Só vim esclarecer algumas coisas e deixar um aviso muito claro.

Ela me encara com curiosidade, mas vejo uma pontada de insegurança em seus olhos. Sabe que algo está errado.

— Meu nome é Cesare Vassalo. Sou pai de Felipe, o homem cuja cama você tem aquecido.

Ela engole seco, mas não perde a compostura imediatamente.

— Não sei do que está falando...

— Não se faça de desentendida. Você acha mesmo que não percebo o tipo de mulher que você é? Golpistas como você têm um cheiro característico, e o seu está impregnado neste apartamento.

— Deve estar havendo algum engano, senhor. O Felipe jamais me proporia algo desrespeitoso.

Rio com escárnio, inclinando-me para frente.

— Engano? Não me subestime. Vou simplificar, na nossa família, compartilhamos os brinquedos. Ou seja, as mulheres que se oferecem para diversão são apenas isso, diversão. Ela arregala os olhos, agora claramente abalada.

— O Felipe não é assim! Ele me respeita!

— Respeito? — Minha voz carrega um tom ameaçador. 

— Você é apenas uma diversão. Acha mesmo que ele considera você algo mais? Vá até o apartamento dele agora, se quiser. Descubra por conta própria.

Levanto-me, ajeitando meu terno.

— E mais uma coisa, se você não desaparecer da vida do meu filho, terá que lidar comigo. Mas não vai ser sentando no meu colo ou me oferecendo seu corpinho miserável. Vai ser nos gritos.

Ela tenta falar algo, mas a interrompo.

— Seu destino será muito pior do que qualquer filme de terror que já viu. 

Caminho até a porta sem olhar para trás.

— Passar bem. Vá agora ao Felipe e confirme o que estou dizendo. Tenho certeza que você não vai gostar do que vai descobrir.

Saio do apartamento e sinto o ar fresco me envolvendo, como se tivesse acabado de sair de um chiqueiro. Missão cumprida. Deixei-a em estado de choque.

Enquanto volto ao carro, penso em Felipe. Ele vai sofrer ao perceber que foi enganado, mas é um preço pequeno para mantê-lo no caminho certo. Essa garota era uma ameaça à nossa família, e eu fiz o que precisava ser feito.

Lipe renegou nosso mundo e buscou uma vida normal. Ele acredita que está livre, mas aos 30 anos, terá que se casar. É uma tradição que não pode ser ignorada.

Quando necessário, como hoje, entro em ação. Porque, acima de tudo, sou um Vassalo. E minha família nunca será ameaçada.

 Mas algo naquela garota me incomoda. Não é apenas oportunismo. Há algo mais, algo que não consegui identificar... ainda.

O jogo não acabou. E, desta vez, talvez eu não esteja lidando apenas com uma golpista qualquer.