Después de media hora de entrenamiento, y con un movimiento ágil y rápido, Isabella extendió las piernas en el aire, giró varias veces con gracia y luego, usando su energía interna, impulsó la punta de la flecha hacia adelante, haciendo que cuando chocara se convirtiera en polvo al instante.Eduardo, asombrado, se acercó para ver de cerca. Todas las hojas secas en el suelo estaban perforadas con un agujero, sin excepción.—¡El estilo de combate de la señorita es incluso mejor que el de los jóvenes generales, casi al nivel del Duque Defensor del Reino! —exclamó Eduardo, lleno de alegría.Isabella sostenía la flecha en la mano, sintiéndose cómoda con ella. Su frente estaba cubierta de pequeñas gotas de sudor, y su rostro enrojecido lucía como una flor de otoño en plena floración. Después de un mes de arduo entrenamiento, había recuperado el nivel que tenía antes de dejar el templo.—Entonces llevaré la lanza conmigo en este viaje.Sin duda, enviarían refuerzos, pero quizás llegarían dema
La primera tormenta no duró más de una hora antes de detenerse.Isabella, vestida con su habitual ropa blanca, y una flor blanca en el pelo, regresó a la villa. Desde la muerte de sus padres, todas sus prendas habían sido de color blanco, evitando cualquier tono vibrante.Caminaba con la misma gracia con la que se movía en la residencia de Vogel, sin prisa ni pausa. Al entrar, se inclinó cortésmente.—Cómo está usted, señora Ángeles.Luego hizo una ligera reverencia hacia la señora Minerva.La señora Ángeles se levantó y tomó la mano de Isabella. La examinó, notando que su rostro estaba suave y luminoso, su complexión más saludable que cuando estaba en la residencia de Vogel, donde ahora parecía aún más radiante.Al ver que Isabella estaba bien, la señora Ángeles se sintió aliviada, aunque no pudo evitar que sus ojos se llenaran de lágrimas al recordar los días de Isabella en la residencia de Vogel.—Isabelita, ¿estás de veras bien? —preguntó con emoción contenida.—Tranquila, todo est
Al ver a la señora Minerva tan ansiosa e inquieta, Isabella no pudo evitar sonreír levemente:—No te preocupes, dime lo que tengas que decirme.Sabía que debía salir de la ciudad esa misma noche. Si no solucionaba el asunto ese mismo día, la señora Minerva volvería mañana y pasado, insistiendo en la puerta de la villa y causando alboroto. Sabía que la señora Minerva no era del agrado de la señora Vogel, no solo porque no había tenido hijos varones, sino también porque su familia no era influyente, su dote era modesta y carecía de la presencia y elegancia de una dama de alta sociedad.La señora Minerva nunca había sido difícil con Isabella, ni había mostrado autoridad como cuñada mayor, así que Isabella estaba dispuesta a escucharla.Las lágrimas de la señora Minerva cayeron como perlas rotas mientras relataba el caos en el banquete de bodas, cómo los invitados se habían marchado, y los soldados, disgustados, también se habían ido. Todos la culpaban, incluido su esposo, Gustavo.La noch
Isabella, al ver la desesperación en los ojos de la señora Minerva, comprendió que el intento previo de la familia Vogel de repudiarla la había dejado aterrorizada.La señora Minerva rompió a llorar, cubriéndose la boca con el pañuelo, y después de un rato continuó hablando:—Isabelita, te lo juro, no te estoy mintiendo. Mi suegra cree que la residencia de Vogel ha cambiado mucho y que ahora puede codearse con la élite de la capital. Durante el tiempo que he sido la encargada, ella ha mostrado constantemente su descontento conmigo. —Ella dice también que soy la nuera mayor, pero que no tengo la dignidad ni el porte necesarios. Aun se han atrevido abiertamente a decir que lamenta haber permitido que mi esposo se casara conmigo.—Tú y yo somos diferentes. Si me repudian, no puedo volver a casa. Mi familia me jamás me aceptaría, me convertiría en una vergüenza, arruinando la reputación de mis hermanas y sobrinas. Antes de ser repudiada, preferiría morir en casa de los Vogel. Ni siquiera
Después de que la señora Ángeles y la señora Minerva se marcharon, Isabella tampoco regresó a dormir. Ya estaba anocheciendo, y partiría en cuanto cayera la noche, así que no tenía sentido descansar ahora.Recordando lo que la señora Minerva había contado sobre la boda de Theobald, Isabella no pudo evitar esbozar una leve sonrisa.Así que eso era lo que Theobald consideraba "auténtico carácter".Pero este carácter tan auténtico no le había traído felicidad; de hecho, había avergonzado por completo a la residencia de Vogel. Que todos los invitados se marcharan del banquete de bodas era algo sin precedentes.Desislava...Isabella meditó en ese nombre, y la ira y el rencor que había estado reprimiendo se desbordaron como un río embravecido.Si no hubiera sido por su ambición desmedida, por su matanza de prisioneros y gente inocente, la familia Vivar no habría sido aniquilada.Hasta ese momento, Isabella nunca había odiado a Desislava. Aunque le hubiera arrebatado a su esposo y la hubiera
Al anochecer, Isabella y el alazán Relámpago llegaron a una posada. Ambas pudieron descansar bien, pues en sus viajes Isabelita siempre se mantenía alerta. Antes de que amaneciera, ya estaba levantada, aseándose y cubriéndose el rostro con un velo negro antes de continuar su viaje.El trayecto era arduo, y el frío helado. Aunque llevaba el rostro cubierto, el viento había agrietado su piel, volviéndola áspera.Cada noche, al llegar a una posada, se miraba en el espejo de bronce y notaba cómo su piel, que antes era suave y tersa, se enrojecía, al borde de resquebrajarse. Entonces sacaba un frasco de aceite de semilla de nuez y se lo aplicaba en el rostro.No lo hacía por vanidad, sino porque las grietas en la piel eran dolorosas.En la mañana del quinto día de viaje, llegó a los Llanos Fronterizos.Durante el trayecto, se percató de algo preocupante: no había caravanas de suministros en la carretera. Eso significaba que el Rey Benito pensaba que ya tenían la victoria asegurada y no cons
Ella siguió cabalgando detrás de él, observando las hogueras que se levantaban a lo largo del camino, sintiendo una creciente preocupación en su corazón.Los Llanos Fronterizos del Sur contaban originalmente con un ejército de 50 legiones hombres, y se habían trasladado otras 10 desde Villa Desamparada, sumando un total de 60 legiones. Pero, según su observación, no parecían quedar ni 20 legiones.El Rey Benito, durante su campaña, había recuperado 23 pueblos, aldeas y villas en los Llanos Fronterizos. Ahora solo quedaban dos por conquistar, lo que significaba que seguramente había habido muchas bajas durante sus batallas.Al llegar frente a la tienda principal del comandante, vio a los exploradores y subcomandantes de pie a ambos lados del campamento. Isabella los observó por un momento; sus armaduras estaban desgarradas, sus rostros sucios y barbudos.A menos de diez metros de la tienda principal, otros generales observaban a lo lejos. Uno de ellos, a quien Isabella reconoció, era S
Fue en ese momento cuando Isabella sintió el cansancio calarle los huesos. Sus piernas flaqueaban mientras se sentaba en la estera, sin preocuparse por las formalidades.Llevaba mucho tiempo sin hacer un viaje tan apresurado y estaba realmente agotada.El Rey Benito, al verla así, sonrió, mostrando sus dientes blancos.—¿Estás agotada? ¿Cuántos días has tardado en llegar?—En total cinco amaneceres —respondió Isabella, respirando suavemente. —Yo estoy bien, pero Relámpago, mi caballo está completamente exhausto.—¡Impresionante! —dijo el Rey Benito con admiración, y luego gritó hacia el exterior: — ¡Denle de comer al caballo y preparen comida!Una voz fuerte respondió desde fuera:—¡Sí, señor!Isabella se apresuró a decir:—Su Alteza, ¿no debería pensar primero en una estrategia o enviar rápidamente un mensaje a la capital para solicitar refuerzos?El Rey Benito se reclinó contra la mesa, golpeando su pierna con los largos dedos de sus manos embarnecidas por el inclemente sol, y entrec