En el sombrío Valle del Norte, reina Ulrich, el cruel y temido rey Alfa por todas las manadas. Su único deseo es conquistar a cada una de ellas y solidificar su dominio, pero una maldición proferida por Gaia, la enigmática Peeira, arroja una sombra sobre su imperio. Ulrich solo podrá tener un heredero si encuentra una compañera de su manada de origen, una tarea aparentemente imposible después de la aniquilación de su jauría cuando aún era un joven lobo. Despreciando la profecía, Ulrich ve cómo sus Lunas, una a una, sucumben en el parto, dejándolo sin descendencia. Determinado a evitar la caída de su imperio, convoca a sus mejores hombres lobo para encontrar a una mujer con cabellos negros y ojos azules, descendiente de su antigua manada. Pasan años de búsqueda hasta que la esperanza surge con Phoenix, una esclava distante de las llanuras del reino. Phoenix es vendida al rey Alfa, aceptando su destino con resignación. Ulrich propone un acuerdo: si ella le da un hijo, será liberada. Sin embargo, el destino les reserva más que un pacto de conveniencia. ¿Podrá el Rey Alfa superar su propia crueldad para conquistar a la mujer que ama?
Ler maisLa brisa soplaba suavemente por los Jardines Colgantes, llevando consigo el aroma de las flores exóticas que adornaban las terrazas elevadas del castillo. La luz de la mañana se filtraba entre las hojas de las enredaderas que cubrían las columnas de mármol, proyectando sombras doradas sobre la mesa de roble oscuro donde Phoenix y Lucian estaban sentados. Él sonrió, girando la taza entre sus dedos. —Mi intención es que tengamos una alianza. Pero también... entenderte. Y quizás permitir que me entiendas. Phoenix soltó una risa breve, carente de humor. —¿Un rey alfa que desea comprender a alguien y ser comprendido? Eso es raro. —Un rey alfa que sabe que las alianzas sólidas requieren más que palabras escritas en pergamino. Requieren confianza. Y eso, majestad, no se construye sin diálogo. Ella inclinó la cabeza, observándolo por un largo momento antes de llevar el vino a sus labios. El silencio entre ellos tenía un peso tangible, un campo de batalla donde ninguno estaba dispues
La suave luz de la mañana bañaba la capital Aurelia, iluminando el castillo del Rey Lucian con tonos dorados y anaranjados. Los primeros rayos del sol atravesaban los altos ventanales y se reflejaban en los pasillos de mármol, donde los sirvientes comenzaban sus tareas. El aire llevaba un leve aroma a pan recién horneado y flores frescas de los jardines, pero la tensión flotaba en el ambiente mientras las criadas se acercaban a los aposentos destinados a la Reina Phoenix. Ellas vacilaron ante la puerta, intercambiando miradas nerviosas, antes de entrar finalmente. La habitación estaba en silencio, y la cama, intacta. Phoenix no estaba allí. El corazón de las criadas se aceleró. ¿Dónde estaría la reina? ¿Y el bebé? Sus ojos recorrieron la estancia hasta encontrarla en el balcón, inmóvil, observando el horizonte con su hijo en brazos. Una de las criadas tomó valor y avanzó lentamente. —¿Majestad? —llamó con tono respetuoso. Phoenix se volvió, sus intensos ojos azules captando la
Phoenix se levantó de su lugar, el corazón martilleando contra el pecho. Sus ojos abiertos se fijaron en la figura frente a ella, incapaces de procesar la escena. Arabella sostenía un pequeño haz de vida en sus brazos, meciéndolo suavemente, como si aquello fuera lo más natural del mundo. Pero para Phoenix, la visión era surreal. Un miedo irracional se instaló en su mente, temiendo que aquello fuera solo un capricho cruel de su imaginación.Con pasos vacilantes, avanzó, la respiración entrecortada. Cada movimiento parecía cargar un peso inmenso. Sus ojos llenos de lágrimas analizaban al bebé, temiendo que al tocarlo, simplemente desapareciera. Arabella, con una mirada calmada y compasiva, inclinó ligeramente la cabeza y dijo, con voz baja pero firme:— Majestad, conozca a su hijo.Phoenix sintió su mundo desmoronarse y reconstruirse en un solo instante. Arabella extendió los brazos, entregándole al bebé, y por un breve momento, Phoenix dudó. Pero tan pronto como sus dedos tocaron la p
Phoenix observaba el horizonte, los ojos fijos en el sol que se ponía lentamente. Tonos anaranjados y dorados teñían el cielo, reflejándose en sus ojos azules con una luz melancólica. Su cuerpo estaba erguido, pero su mente vagaba. Oeste. Su ventana daba al Oeste. Un detalle que parecía insignificante para muchos, pero no para ella. El Oeste había sido una sugerencia de Turin. Turin, el beta de Ulrich. Turin, el hombre cuya lealtad había sido incuestionable. Turin, que, si el destino había sido tan cruel como ella temía, ahora yacía muerto. Muerto a manos de los hombres de Lucian, o peor aún, por Ulrich.Ulrich. El rey alfa que supuestamente había perecido. El hombre que la deseó, la temió y, al final, sucumbió a su propia ira. Si realmente estaba muerto, ni siquiera tuvo la oportunidad de ver a su propio hijo respirar. Pero Phoenix no estaba segura. Su mente le decía que él se había ido, pero su corazón vacilaba. Recordaba los ojos dorados del lobo negro acercándose a ella—tan simila
El silencio que siguió fue ensordecedor. Phoenix sintió su corazón martillear contra el pecho. Ya no estaba bajo el dominio de Ulrich. Estaba en las tierras de otro rey alfa, un hombre que no debía lealtad a nadie más que a sí mismo, por lo poco que había oído hablar de él. Necesitaba salir de allí. Pero, antes que nada, necesitaba encontrar a su bebé.Phoenix miró a Lucian, sus ojos azulados brillando en desafío.— ¿Dónde está mi bebé?Lucian inclinó ligeramente la cabeza, observándola con interés.— ¿De qué te acuerdas?Phoenix frunció el ceño.— Yo pregunté primero.Lucian sonrió, una sonrisa que no contenía maldad, pero tampoco ofrecía consuelo.— Bien me dijeron que eres una mujer persistente. Cuando te propones algo, no descansas hasta conseguirlo.— ¡No es "algo", es mi hijo! — vociferó Phoenix, sintiendo la rabia hervir dentro de ella. — Si le hiciste algo, puedes estar seguro de que te mataré.Lucian se acercó, sus pasos firmes y calculados. Phoenix retrocedió lentamente hasta
La habitación era una obra maestra de lujo y sofisticación. Las paredes estaban adornadas con tapices bordados con hilos de oro, y el suelo estaba cubierto por una alfombra gruesa de tonos profundos, amortiguando cualquier ruido. El aire estaba impregnado con el sutil aroma de aceites esenciales, una mezcla de lavanda y sándalo que promovía la relajación. Los muebles eran de madera noble, tallados con maestría, y las cortinas, hechas de terciopelo pesado, enmarcaban ventanas enormes que ofrecían una vista impresionante de las tierras circundantes.Phoenix descansaba sobre la cama con dosel, sus sábanas suaves como la seda contrastando con la inquietud que invadía su cuerpo. La camisola beige que llevaba puesta era de un tejido tan fino que apenas parecía estar allí. El silencio pesado de la habitación se rompió abruptamente cuando sus ojos se abrieron, desorbitados, su pecho jadeando con una respiración acelerada. La sensación de desorientación fue inmediata. Su último recuerdo había
El lobo negro, enorme y majestuoso, corría como una sombra veloz entre los árboles. Sus ojos dorados brillaban con una determinación feroz, reflejando la luz pálida de la luna que apenas lograba atravesar la densa copa del bosque. Cada músculo de su cuerpo se contraía y relajaba con perfección, cada movimiento era ágil y calculado. Era un depredador supremo, una fuerza implacable, y nada podría detenerlo. Pero no corría por libertad o por caza. Corría con un propósito.Stormhold era su destino. Había una urgencia que ardía dentro de él, un llamado que lo impulsaba hacia adelante, una misión innegociable. Debía llegar antes de que fuera demasiado tarde. Los vientos cortantes azotaban su pelaje negro, y la tierra húmeda bajo sus patas contaba historias de rastros antiguos y luchas olvidadas. Él lo ignoraba todo. Nada más importaba excepto lo que lo esperaba más adelante.Entonces, una voz femenina resonó en su mente.— Detente.Mastiff se detuvo abruptamente, sus músculos tensándose en
El corazón de Phoenix se aceleró, latiendo tan fuerte que parecía resonar en sus oídos.— ¿Qué pasa? — Jadeante, intentó levantarse con dificultad, pero los dolores punzantes en su vientre la hicieron gruñir de protesto.Turin se acercó, sus músculos tensos como cuerdas estiradas.— Tenemos que correr — afirmó con firmeza, aunque la preocupación nublaba su mirada.— ¿Correr? — Phoenix casi se rio, pero otra contracción le robó el aliento. — No puedo ni levantarme.Un rugido distante cortó el aire, helando la sangre de Phoenix. Turin gruñó en respuesta, sus ojos entrecerrados en concentración.— Ahora — insistió. — Por el bien del bebé.Antes de que Phoenix pudiera protestar, Turin la levantó con cuidado en sus brazos, su calor envolviéndola como un escudo contra el frío creciente. La transformación llegó en un abrir y cerrar de ojos: huesos alargándose, músculos moldeándose, hasta que el lobo gris estuvo frente a ella nuevamente.Phoenix intentó montar en su lomo, pero su cuerpo debil
Phoenix y Turin avanzaban con determinación por el Reino del Valle del Norte. La joven reina permanecía firme sobre el lomo del lobo gris de Turin, mientras el paisaje árido y salvaje pasaba como un borrón. Habían dejado atrás las colinas humeantes y los acantilados de hierro, cruzando bosques densos hasta alcanzar una región de escasa vegetación. Los pocos árboles dispersos formaban sombras frágiles a lo largo de las orillas del canal que serpenteaba por las tierras.Cuando las robustas murallas de Stormhold surgieron en el horizonte, Turin redujo el paso. Levantó la cabeza, olfateando el aire denso y húmedo, y dijo con voz grave:—Hemos llegado al territorio de Stormhold.Phoenix miró a su alrededor, sus ojos azules centelleaban con una mezcla de cansancio y alivio. Cada paso los acercaba a Skogdrann, al futuro y a la libertad. Inhaló profundamente, sintiendo el peso del momento.—¿Vamos a descansar aquí? —preguntó ella, esperando algún indicio de alivio.—De ninguna manera. —Turin