En el sombrío Valle del Norte, reina Ulrich, el cruel y temido rey Alfa por todas las manadas. Su único deseo es conquistar a cada una de ellas y solidificar su dominio, pero una maldición proferida por Gaia, la enigmática Peeira, arroja una sombra sobre su imperio. Ulrich solo podrá tener un heredero si encuentra una compañera de su manada de origen, una tarea aparentemente imposible después de la aniquilación de su jauría cuando aún era un joven lobo. Despreciando la profecía, Ulrich ve cómo sus Lunas, una a una, sucumben en el parto, dejándolo sin descendencia. Determinado a evitar la caída de su imperio, convoca a sus mejores hombres lobo para encontrar a una mujer con cabellos negros y ojos azules, descendiente de su antigua manada. Pasan años de búsqueda hasta que la esperanza surge con Phoenix, una esclava distante de las llanuras del reino. Phoenix es vendida al rey Alfa, aceptando su destino con resignación. Ulrich propone un acuerdo: si ella le da un hijo, será liberada. Sin embargo, el destino les reserva más que un pacto de conveniencia. ¿Podrá el Rey Alfa superar su propia crueldad para conquistar a la mujer que ama?
Leer másLa puerta de la habitación se abrió suavemente, y Genevieve entró, pareciendo estar en busca de algo. Al ver a Ulrich, hizo una rápida reverencia."Majestad, no esperaba encontrarlo aquí."Ulrich alzó la mirada, sosteniendo el cuaderno."Si está buscando a Phoenix, ella no está aquí."Genevieve vaciló, nerviosa."En realidad, vine a buscar esto", dijo, señalando el cuaderno.Ulrich miró el objeto en sus manos y lo entregó sin dudar."Ah. Claro. Entonces llévelo. Y, si puede, dígale que..." Respiró profundamente, intentando encontrar las palabras. "Dígale que no voy a rendirme con ella, hasta que me perdone."Genevieve tomó el cuaderno, pero antes de salir, dijo con suavidad:"Phoenix pidió este cuaderno porque es lo único que quiere llevar. Se va, Majestad."Las palabras le golpearon como un mazazo. Genevieve salió de la habitación, dejando a Ulrich una vez más solo. El espacio a su alrededor parecía vacío, tan frío como él se sentía. Pasó la mano por su cabello, intentando disipar la
Phoenix salió de la habitación llorando descontroladamente, con lágrimas corriendo por su rostro como riachuelos incesantes. Su corazón estaba destrozado, y el dolor era tan intenso que parecía ahogarla. No podía creer que Ulrich le hubiera hecho eso. Lo único en lo que podía pensar era en huir, alejarse lo más posible de él.Su deseo era transformarse en loba y simplemente correr, escapar a cualquier lugar donde él no pudiera alcanzarla. Dentro de su mente, la voz de Pryo surgió, suave pero determinada."Podemos hacerlo, Phoenix. Solo tienes que permitirlo."Phoenix negó con la cabeza con furia, sus manos temblorosas al limpiarse las lágrimas."No," respondió, con la voz cargada de dolor. "Me traicionaste, Pryo. Si te dejo, me llevarás de vuelta con Ulrich. Eres una traidora, igual que él."Pryo gruñó ante la acusación, y Phoenix continuó caminando apresuradamente por los pasillos, aun llorando. Fue entonces cuando se encontró con Genevieve, que la observó con los ojos abiertos y lleno
"Eso es imposible", dijo ella, sacudiendo la cabeza. "¡Apenas nos hablamos en Wolfpine! ¡Estábamos peleados, Ulrich! Yo... Yo no recuerdo nada."Ulrich dio un paso hacia ella, pero se detuvo al ver la expresión de pánico en su rostro."Estabas en celo, Phoenix. Pryo tomó completamente el control esa noche. Mastiff también asumió el control de mí en algún momento. Fue algo... instintivo, algo que no pudimos evitar."Phoenix llevó una mano a la boca, sus ojos llenos de lágrimas."¿Me estás diciendo que... que estaba fuera de mí? ¿Que no tenía control sobre lo que pasó?" Su voz temblaba, cargada de incredulidad y rabia. "¿Y tú lo sabías todo el tiempo y no me lo dijiste?""No quería que lo descubrieras así", respondió Ulrich, el dolor evidente en su voz. "Pero sabía que eventualmente lo entenderías.""¿Eventualmente?" Phoenix repitió, su voz subiendo mientras la ira empezaba a reemplazar el shock.Ulrich intentó acercarse para tocarla, pero ella retrocedió, manteniendo la distancia."Phoe
Se quedaron en silencio. El ambiente estaba cargado de una tensión que parecía apoderarse de cada rincón de la habitación. Phoenix mantuvo los ojos fijos en su vientre, el peso de las palabras de Ulrich aun flotando en el aire. Rivermoor. Esa era la única respuesta que no quería escuchar. Levantó la mirada hacia Ulrich, sus ojos azules llenos de una mezcla de confusión y frustración. "Sabes cuánto dura una gestación lobuna, ¿verdad?" Ulrich asintió lentamente, sus ojos dorados reflejando una profunda seriedad. "Sí, lo sé. Ya he vivido eso algunas veces antes de ti." Phoenix acarició su vientre con movimientos lentos, pero su expresión se oscureció. "Si en Rivermoor pudiste escuchar el corazón del bebé, significa que ya estaba embarazada desde antes de lo que pensaba." Ulrich la miró fijamente, confirmando con su mirada de forma silenciosa pero clara. "Sí." Phoenix apretó los labios, sintiendo cómo la tensión crecía en su pecho. "Y ahí es donde todo se vuelve confus
Ulrich estaba de pie en los portones de Goldhaven, observando en silencio mientras Aria y Cedric se despedían de Seraphina. Su hija yacía dentro de un ataúd de roble oscuro, ahora ajustado en el carro principal de la comitiva. El peso de la pérdida flotaba en el aire, denso y sofocante, mientras Aria deslizaba la mano sobre la madera pulida, sus ojos llenos de dolor y furia. Cedric se acercó a Ulrich, con expresión contenida pero agradecida, y dijo con voz ronca:"Gracias. A pesar de todo."Ulrich inclinó la cabeza, el peso de la culpa reflejado en sus ojos dorados."Desearía haber hecho más. Encontrar una mejor solución. Con Seraphina..." Hizo una pausa. "Con vuestra hija."Antes de que Cedric pudiera responder, Aria se volvió hacia Ulrich. Su mirada ardía como llamas vivas, y su voz salió afilada."Pero no lo hiciste," dijo, la rabia brotando en cada palabra.Cedric puso una mano en el hombro de su esposa, tratando de calmarla."Iremos a Emberwatch," declaró. "Enterraremos a nuestra
Las cortinas de la habitación fueron abiertas con precisión por las delicadas manos de Isadora y Eloise, permitiendo que la luz del amanecer inundara el ambiente. La claridad dorada atravesó el tejido ligero y acarició el rostro dormido de Phoenix. Genevieve se acercó, vacilante, y tocó ligeramente el hombro de la reina.Phoenix despertó con un sobresalto, parpadeando ante la luz repentina. Levantó la mirada hacia Genevieve y luego hacia las otras dos damas de compañía que esperaban al pie de la cama."Buenos días, Majestad," dijo Genevieve con voz baja, casi cautelosa. "Buenos días," respondió Phoenix mientras se incorporaba y acomodaba el camisón. Pero algo en la postura de las jóvenes llamó su atención. Estaban tensas, sus rostros llenos de preocupación.Phoenix respiró hondo y pasó la mano por su vientre, como si el simple gesto la anclara. Luego se levantó, sus pies descalzos encontrando el frío del suelo, y se giró para enfrentarlas. "Antes de comenzar con los preparativos p
Los gritos fueron lo primero que la invadió. Agudos y desesperados, resonaban por todos lados, envueltos en una oscuridad sofocante. Phoenix no podía ver quién gritaba, pero cada sonido perforaba su alma como una hoja afilada. El calor llegó después, intenso y opresivo, trayendo consigo el inconfundible olor de madera y carne quemadas. De repente, el fuego estalló ante su visión, lenguas de llamas danzando a su alrededor, consumiéndolo todo a su paso. Vivian estaba allí, arrodillada en medio del infierno, con los brazos rodeando a sus hijos mientras las llamas los cercaban. Sus ojos estaban fijos en Phoenix, suplicantes. "¡Misericordia!" gritó Vivian, su voz quebrada por el dolor y la desesperación. "Phoenix, eres madre. ¡Lo entiendes! Por favor, ayúdanos." Phoenix intentó avanzar, pero sus pies estaban atrapados, como si el suelo mismo la sujetara. Gritó, pero ningún sonido salió. Sus manos temblaban mientras intentaba alcanzarlos, pero las llamas crecieron aún más, altas y vora
Phoenix, confundida por el cambio de tema, respondió automáticamente: "No lo sé... Vivian lo trajo más temprano para que lo tomáramos. Por cierto, ella me estaba ayudando, resolviendo dudas sobre el embarazo. Ya sabes, el embarazo de tu hijo". Ulrich fijó sus ojos en ella, como si intentara medir sus palabras. "¿Estás segura? ¿Segura de que fue Vivian quien lo trajo?" Phoenix, frustrada, respondió de nuevo. "Sí, acabo de decirlo". Ulrich entrecerró los ojos. "¿Cuál era tu taza?" Phoenix señaló la taza que él sostenía. "Esa. Pero volviendo al tema, Vivian no merecía ese destino". Ulrich ignoró su comentario. "¿Lo bebiste?" preguntó abruptamente. "¿Qué?" respondió Phoenix, confundida. "¿Bebiste el maldito té o no?" insistió, su voz subiendo de tono. Phoenix parpadeó, ahora más confundida que nunca. "No... iba a beberlo, pero Genevieve entró hablando sobre tu llegada. ¿Por qué estás preguntando esto, Ulrich?" Sin decir más, Ulrich salió del balcón con la t
El salón quedó en silencio. Todas las miradas se volvieron hacia ella, pero Phoenix mantuvo los ojos fijos en Ulrich."¿De qué estás hablando, Phoenix?" preguntó él, con la voz controlada, pero con un toque de irritación.Ella se levantó lentamente, el sonido de su silla arrastrándose por el suelo resonando en la sala."¿Cuántos más tienen que morir para que mantengas tu trono? Porque parece que cada decisión que tomas viene con un precio de sangre.""¿Crees que eso me hace feliz?" respondió Ulrich, su tono endureciéndose. "¿Crees que no cargo con el peso de cada vida perdida?""No parece que cargues ningún peso," replicó ella. "No cuando permites que cosas como lo que pasó hoy ocurran. Te estás convirtiendo en el tipo de líder que desprecio."Ulrich dio un paso hacia ella, su presencia dominante llenando el espacio."¿Y qué quieres que haga, Phoenix? ¿Sentarme y dejar que Lucian lo tome todo? ¿Dejar que destruya lo que queda de nuestro reino? Hago lo que es necesario.""¿Pero a qué c