Ao ver Sebastian de pé no meio da sala de jantar, me encarando com um sorriso quase triunfante no rosto, meu coração acelera ainda mais. Ele se vira para a mesa, serve duas taças de vinho e se aproxima de mim. Meu marido me entrega uma das taças, me dando aquele olhar que sempre me desarma.

— Evie, meu amor… — ele sussurra, puxando-me para seus braços enquanto coloca sua taça no aparador ao nosso lado. Acariciando meus cabelos, ele continua: — Tive tanto medo de você decidir não voltar para mim. — Seu aperto se torna mais firme e sua voz embarga. — Me desculpe, meu amor. Me desculpe por agir daquela maneira e ir embora sem pensar. Eu não queria…

— Sebastian, está tudo bem… — interrompo, sentindo um leve beijo em minha cabeça. Ao soltá-lo, dou um longo gole no vinho, sentindo a bebida arder em minha garganta. — Me desculpe por sair e deixá-lo sozinho, mas eu precisava…

— Tudo bem, querida. — ele diz, sorrindo. — Me perdoe por deixar o nervosismo falar por mim. — Ele me solta e me conduz até a mesa. Após nos sentarmos, ele continua: — Quando soube que você se saiu tão bem na reunião, percebi estar exagerando. Você é mais do que capaz, Evie. Sempre soube disso, mas acho que o medo me cegou.

— Obrigada, Sebastian. — respondo com um sorriso sincero. Enquanto ele coloca mais bebida em minha taça, não consigo deixar de notar que ele não está bebendo o mesmo que eu.

— Por que você não está bebendo do mesmo vinho que eu? — pergunto, levantando uma sobrancelha. Ele sorri, servindo-se de um vinho seco, seu preferido.

— Você sabe que sempre preferi o vinho seco, meu amor — ele responde, sorrindo. — Mas se preferir, posso beber o rosé com você. De agora em diante, farei tudo o que você me pedir.

— Não, claro que não. Foi apenas uma curiosidade.

— Agora, me conte, como foi tudo? — ele pergunta, começando a nos servir o jantar. — Como você se sentiu?

Durante o jantar, relato a ele tudo o que aconteceu durante a reunião de propostas para o resort em Capri, omitindo, claro, meu encontro com Henry para não estragar o momento.

Quando terminamos de jantar, metade da garrafa de vinho já se foi. O cansaço e o álcool parecem me deixar lenta, mas tento disfarçar para que Sebastian não perceba.

— Querida, você deveria subir e tomar um banho relaxante — meu marido sugere ao me ver fechar os olhos por um instante. — O dia foi longo, e você merece um momento só para você. Preciso resolver algumas coisas, mas logo me junto a você. — Ele umedece os lábios antes de dizer: — Estou louco para terminar essa noite dentro de você.

— É uma ideia tentadora — concordo, levantando-me. No entanto, assim que fico de pé, uma tontura me atinge, e preciso me segurar na cadeira. Sebastian se levanta rapidamente, me amparando.

— Está tudo bem, meu amor?

— Sim, deve ser apenas o cansaço da viagem — respondo, forçando um sorriso para tranquilizá-lo.

Abraçada a ele, seguimos até a sala de estar. Ao chegarmos às escadas, Sebastian hesita por um momento, segurando-me com um olhar preocupado.

— Tem certeza de que consegue subir sozinha? — ele pergunta quando me solto de seu toque.

— Sim, eu consigo — respondo, começando a subir o primeiro degrau. — Não se preocupe, nos vemos daqui a pouco.

Forçando um sorriso, me viro novamente e subo os degraus lentamente, segurando o corrimão para me equilibrar. Ao chegar ao topo, ouço Sebastian me chamar do andar de baixo. Ainda tonta, me viro para olhá-lo.

— Evie, me desculpe novamente — ele diz, com um sorriso.

Retribuo o sorriso e me viro para subir o último degrau. No entanto, a sensação de tontura é intensa demais. Tento agarrar o corrimão para me apoiar, mas a lerdeza e a fraqueza me impedem. Minhas pernas falham, e, em um instante, começo a rolar escada abaixo.

Quando finalmente paro, o impacto da minha cabeça contra o chão frio é a última coisa que sinto antes da escuridão tomar conta. A voz de Sebastian se torna cada vez mais distante, enquanto a dor aguda atinge minha consciência, e tudo ao meu redor desaparece.

[…]

Acordo de repente, sentindo todo o meu corpo doer. A escuridão ainda me cerca, e me questiono se ainda é noite. O silêncio é pesado, cortado apenas por um “bip” irritante. Tento me levantar, mas a dor rapidamente me atinge, provocando um gemido involuntário.

Ao tentar mover o braço esquerdo, sou tomada por uma dor excruciante, acompanhada pelo peso desconfortável de algo que o imobiliza. Meu coração dispara, intensificando o “bip” que ecoa nos meus ouvidos. Lentamente, percebo que estou em um hospital.

Com dificuldade, levanto o braço direito. Lentamente, toco meu rosto, tentando entender por que continua escuro se estou acordada. Quando meus dedos encontram os curativos ao redor dos meus olhos, o pânico me atinge, frio e alucinante.

Esforço-me para me sentar na cama, ignorando a dor latejante. Meus dedos deslizam pelo lençol até encontrarem o botão de chamada. Pressiono-o repetidamente, desesperada por qualquer ajuda que esclareça o que aconteceu comigo.

Depois de um tempo que parece interminável, ouço passos apressados se aproximando. A porta do quarto se abre, e sinto alguém se aproximar da minha cama.

— Sra. Ashford? — Uma voz masculina quebra o silêncio. — Como está se sentindo?

— O que… o que aconteceu comigo… com meus olhos? — pergunto, sentindo minha voz falhar pelo medo crescente. — Quem é você?

— Sra. Ashford, sou o Dr. Freeman. A senhora sofreu um acidente, caiu da escada — ele explica, fazendo uma pausa antes de continuar. — Houve lesões significativas em seu rosto e, devido ao trauma em sua cabeça, sua visão foi a parte mais afetada.

— Isso significa que eu… estou cega, doutor? — pergunto, com a voz embargada, enquanto o pânico toma conta de mim.