Daniel era un hombre cuyo humor era tan cambiante como el cielo traicionero de primavera. Cuando María llegó esa mañana él estaba radiante, todo sonrisas, pero unos minutos después era una tormenta arrasando todo a su paso.

María, entre lágrimas, salió corriendo tan precipitadamente de la casa de Daniel que ni siquiera recordó tomar las llaves de su auto. Sin otra opción, se adentró en la lluvia y detuvo un taxi para regresar a casa.

Al llegar a su destino, lo pagó y corrió bajo la lluvia hasta refugiarse en su edificio.

En el elevador, presionó el botón del piso trece y se refugió en un rincón, intentando secar sus lágrimas.

Cuando las puertas se abrieron, siguió cabizbaja hasta su departamento y marcó el código de la cerradura digital, pero su puerta marcó “Código incorrecto”. ¿Marcó mal la combinación?

Secándose las lágrimas, decidió hacer un nuevo intento. Apenas había presionado el primer número cuando la puerta se abrió desde el interior.

Sus ojos se encontraron con los de un desconocido y María sintió que se congelaba en el sitio. ¡No conocía a la persona que estaba dentro de lo que creía que era su apartamento!

Instintivamente levantó la mirada para verificar el piso y se dio cuenta de que, distraída, había presionado mal el botón del elevador. Debía haber ido al piso 13 pero estaba en el 12...

—Lo siento —se disculpó María. Sus hermosos ojos grandes brillaban con lágrimas contenidas, rojos e hinchados, al igual que su nariz y mejillas —y agregó débilmente—: Me equivoqué de piso.

Lo que más sorprendió al otro fue ver el gran moretón en su frente y el corte sangrante en su brazo. Su aspecto era el de alguien que apenas había logrado escapar de un criminal.

Después de disculparse, María se dio la vuelta para huir, pero resbaló con el agua que le goteaba en el piso y se dio un fuerte golpe. Incluso a varios pasos de distancia, la otra persona pudo notar lo dolorosa que fue la caída.

El hombre del apartamento dio unos pasos rápidos y le extendió la mano:

—¿Necesita ayuda?

—Gracias.

María se sentía muy avergonzada. Tomó sus dedos y usando su ayuda se levantó, y se alejó cojeando.

El hombre se quedó parado en el pasillo con las manos en los bolsillos, observando su silueta hasta que desapareció.

Al llegar a casa, María se cambió de ropa, se vendó rápidamente la herida del brazo y se lanzó a la cama, donde lloró toda la tarde envuelta en las cobijas hasta quedarse dormida del cansancio. Cuando despertó ya eran más de las ocho de la noche.

Sacó el celular de debajo de la almohada y vio que en el grupo familiar seguían discutiendo animadamente sobre su boda con Daniel.

María se frotó los ojos hinchados y adoloridos, se recostó en la cabecera de la cama y escribió en el grupo:

—Querida familia, Daniel y yo terminamos hoy, así que la boda se cancela. Gracias a todos por su apoyo durante este tiempo.

Después de enviar el mensaje, María se estiró y sacó una compresa fría del refrigerador para ponérsela en los ojos.

El grupo familiar quedó en silencio por un minuto, y luego explotó.

Casi todos empezaron a etiquetar a María y Daniel, principalmente con reproches.

Los padres de María permanecían callados, probablemente pensando en cómo regañarla.

Después de todo, Daniel era el "yerno ideal" que tanto les gustaba. Durante dos años se había mostrado muy atento frente a ellos, casi logrando engañarla incluso a ella.

Al pensarlo, María volvió a sentirse herida.

Para evitar que la molestaran en el grupo familiar, puso su teléfono en silencio y lo dejó en el sofá, concentrándose en aplicarse la compresa fría en los ojos en su habitación.

Media hora después, el timbre comenzó a sonar insistentemente. María corrió a la puerta y al ver por la mirilla quién estaba afuera, se desanimó por completo.

Eran sus padres.

El timbre volvió a sonar y María respiró profundo, decidida a enfrentar la situación.