— Assine.

A voz fria e grave soou acima de sua cabeça, enquanto uma folha de papel era colocada diante dela. Era um contrato de divórcio. Alana Alves ficou levemente atônita, levantando os olhos para encarar Diego Arruda. Um sorriso amargo surgiu em seus lábios.

Então era isso... Não era à toa que, mais cedo, ele havia feito algo completamente inusitado: ligou para ela pela manhã, dizendo que voltaria para casa à noite porque precisava conversar.

Ela passou o dia inteiro ansiosa, cheia de expectativas. Pensou que, talvez, depois de três anos de casamento, ele finalmente estivesse disposto a abrir seu coração para ela. Mas, no fim, o que ele tinha a dizer era isso. O ponto final em um casamento que, para ela, já durava uma eternidade, mas, para ele, nunca havia começado de verdade.

Alana pegou os papéis sem dizer nada. Seus dedos apertaram levemente as folhas, enquanto ela permanecia em silêncio. Depois de um momento, sua voz saiu rouca:

— Tem mesmo que ser assim?

Diego franziu as sobrancelhas, observando a mulher que havia sido sua esposa por três anos. Alana acabara de organizar a casa, e um fio de suor ainda escorria por sua testa clara. Seus olhos estavam cercados de cansaço, e o par de óculos grossos escondia qualquer brilho que poderia existir em seu olhar. Seu rosto simples e sem maquiagem era o reflexo da monotonia.

Era isso que ela era para ele: uma mulher comum, sem graça, que, durante três anos, carregou o título de Sra. Arruda.

Diego desviou o olhar, apagou o cigarro entre os dedos e respondeu com a mesma frieza:

— Assine. Telma voltou, e não quero que ela tenha nenhuma ideia errada.

O nome “Telma” caiu como uma faca no coração de Alana. Ela sabia exatamente de quem ele estava falando. Telma Barbosa, o grande e primeiro amor da vida de Diego.

Por causa de Telma, o casamento deles sempre foi uma farsa. Durante três anos, Diego fez questão de manter distância, como se Alana fosse apenas uma sombra em sua vida.

Talvez temendo que Alana recusasse, Diego continuou, com uma voz ainda mais indiferente:

— Nosso casamento foi um acordo. Você sabe disso. Seu nível de escolaridade não é alto, então, depois do divórcio, as casas no Condomínio Floresta e o carro ficarão com você. Além disso, vou te compensar com mais oitenta milhões.

Alana entendeu o que ele quis dizer. Quando se casaram, três anos atrás, foi apenas para agradar o avô de Diego, Dario Arruda. Eles assinaram um acordo pré-nupcial, deixando claro que ela não teria direito a nada. Mas Diego estava sendo generoso. Ele sabia que, mesmo sem amá-lo, Alana se esforçou. Esses anos de dedicação não passaram despercebidos. E, sendo realista, ela era apenas uma mulher com ensino médio completo. Depois do divórcio, precisaria de algo para se sustentar.

Alana folheou o contrato de divórcio, lendo cada linha com calma. Finalmente, abaixou os olhos e assentiu lentamente:

— Tudo bem. Eu aceito.

Ela pegou a caneta e, sem hesitar, assinou seu nome com uma elegância inesperada. Seus olhos, por trás das lentes dos óculos, pousaram em Diego. Havia algo em seu olhar, um misto de tristeza e resignação, que ele não conseguiu decifrar.

— Não se preocupe. Vou sair daqui em dois dias. Não vou atrapalhar você nem... vocês.

Diego assentiu com a cabeça, como se aquilo fosse o esperado:

— Esses três anos... Obrigado pelo esforço.

Mesmo com sua personalidade fria, ele não podia negar que Alana havia sido uma esposa exemplar. Durante todo aquele tempo, ela cuidou de sua família com dedicação. Ele pôde se concentrar nos negócios sem se preocupar com absolutamente nada. Mas, no fim das contas, o amor não se força.

Alana sorriu, mas não era um sorriso de felicidade. Era irônico, quase debochado. Três anos de sua juventude haviam sido entregues a ele, ao casamento vazio que tiveram. E tudo que ela recebeu em troca foi um “obrigado pelo esforço”.

Diego não percebeu o sarcasmo em seu sorriso. Pegou o contrato assinado, e seu telefone tocou. Era Nico, seu assistente. Ele lançou um último olhar para Alana antes de dizer, com a mesma indiferença de sempre:

— Tenho trabalho na empresa. Se precisar de algo, peça à Isabela.

Alana apenas assentiu, sem dizer nada.

Quando Diego saiu do escritório, a mãe dele, Luana Costa, já esperava ansiosa na sala. Assim que viu o filho, foi direto ao ponto:

— E então? Ela assinou?

Diego fez um leve movimento com a cabeça, confirmando.

Luana suspirou aliviada e, em seguida, sorriu, satisfeita:

— Ainda bem! Finalmente! Olha, desde que você casou com essa mulher, eu nunca fiquei tranquila. Três anos, Diego, três anos! Nem um filho ela deu para a família. Sempre calada, com aquela cara de sonsa. Quem sabe o que ela estava tramando?

Diego não respondeu.

Luana balançou a cabeça e continuou, como se precisasse desabafar:

— Desde o começo, quando seu avô insistiu para você se casar com ela, eu fui contra. Uma órfã, sem pai nem mãe, criada na casa dos Bispo... O que podíamos esperar dela? Agora, com o divórcio, tudo volta ao lugar. Quando você se casar com a Telma, finalmente vou poder dormir tranquila. Só uma mulher como Telma pode ser digna de ser sua esposa.

Ao lado dela, Isadora Arruda, irmã de Diego, sorriu com entusiasmo:

— É isso mesmo, mano! Com aquela mulher, eu vivia com vergonha de dizer quem era minha cunhada. Agora, quando Telma se tornar parte da família, todo mundo vai morrer de inveja de mim.