En la mesa del comedor. Mateo le preguntó a María.—¿Dónde está la sopa de choclo?—¿Se refiere al caldo reconfortante?—¿Caldo reconfortante?—Sí, ese que la señorita Mendoza solía preparar, con choclo, papa, yuca y plátano macho, ¿no? Ay, no tengo tiempo para eso. Solo alistar los ingredientes lleva una noche, y hay que levantarse temprano para cocinarlo.—Además, el punto de cocción es crucial. No tengo la paciencia de la señorita Mendoza para estar pendiente del fuego. Si lo hago yo, no queda igual. También...—Pásame la salsa criolla.—Aquí tiene, señor. —Se quedó pensando.—¿Por qué sabe diferente? —miró el frasco—. El envase también es distinto.—Se acabó el otro, solo queda este.—Compra un par de frascos en el supermercado más tarde.—No se consigue. —María sonrió algo incómoda.—Es la que hace la señorita Mendoza, yo no sé prepararla... —¡Pum!— ¿Eh? ¿Señor, ya no va a comer?—No. María miró confundida cómo el hombre subía las escaleras. ¿Por qué se había enojado de repente?

La noche anterior Mateo había bebido demasiado, y en la madrugada Diego insistió en seguir la fiesta. Cuando el chofer lo dejó en su casa, ya estaba amaneciendo. Aunque se desplomó en la cama, con el sueño invadiéndolo, se obligó a ducharse. Ahora Lucía no lo regañaría, ¿verdad? En su confusión, él no pudo evitar pensar en ello. Cuando volvió a abrir los ojos, fue por el dolor. Se levantó de la cama sujetándose el estómago.—¡Me duele el estómago! Lu...El nombre quedó a medias en su boca. frunció el ceño, vaya que ella tenía agallas esta vez, más que la anterior. Bien, veamos cuánto aguanta su terquedad. Pero... ¿Dónde estaban las medicinas? Revolvió la sala buscando en todos los gabinetes posibles, pero no encontró el botiquín de la casa. Llamó a María.—¿Las medicinas para el estómago? Están guardadas en el botiquín, señor. —A Mateo le palpitaban las sienes. Respiró hondo.—¿Dónde está el botiquín?—En el cajón del vestidor, señor. Hay varias cajas. La señorita Mendoza dijo que ust

—Al menos debería disculparme formalmente por mi impulsividad e irracionalidad de aquel entonces. Se lo debo.Paula casi se atraganta con el vino. Tosió un par de veces y su rostro mostró total rechazo.—Por favor, déjame fuera de esto. Qué cursi suenas. Sabes bien que la única materia que tuve que recuperar en la universidad fue la optativa de la profesora Navarro. Me pongo nerviosa solo de verla. Además, soy tan insignificante que la profesora probablemente ni recuerde quién soy. No puedo ayudarte en esto. —viendo que Paula evitaba el tema, Lucía no insistió más—. Sin embargo, —los ojos de su amiga brillaron con astucia, cambiando de tema—. Tengo un candidato perfecto.—¿Ah?—¿Recuerdas a mi primo Daniel? —Lucía dio un pequeño sorbo a su agua tibia y asintió.—Claro que lo recuerdo.Daniel, el líder joven más joven en física del país, nombrado el año pasado por la revista Nature como el principal de los diez jóvenes científicos que influyen en el mundo. Se graduó bajo la tutela de la

Lucía hacía mucho que no experimentaba la sensación de hacer las cosas por sí misma. Durante los años que estuvo con Mateo, si bien no vivía mimada, ciertamente no había realizado este tipo de trabajos físicos. Incluso en los primeros años, cuando él estaba comenzando su negocio y las finanzas eran ajustadas, la limpieza semanal de la casa la hacía una empleada doméstica contratada.Después de terminar un balde de pintura, Lucía se masajeó la espalda adolorida. Unos años de vida cómoda la habían desacostumbrado a esto. Salió al pasillo para traer el resto de la pintura. Sin querer, su pie golpeó el balde. Aunque lo atrapó rápidamente, se derramó un poco frente a la puerta del vecino.De manera rápida tomó un trapeador y mientras limpiaba, la puerta que estaba cerrada se abrió de repente. Sus miradas se cruzaron y cuando iba a disculparse, se dio cuenta de que conocía a la persona.—¿Tú también vives aquí?—¿Qué haces tú aquí? —Ambos hablaron casi al mismo tiempo. Daniel miró el suelo y

Daniel no dijo nada. Para él, la comida era solo una forma de obtener energía, no le importaba mucho el sabor.—Ya está lavado.Lucía miró y vio los pimientos rojos y las verduras perfectamente alineados, evidentemente obra de alguien con TOC.—¿De qué te ríes?— preguntó Daniel confundido.Lucía tosió ligeramente, —Nada, puedes salir ya.—Está bien.— Daniel se secó las manos e inclinó levemente la cabeza.Lucía preparó una gran variedad de platos, con sabores suaves, principalmente cosas que Ana podía y le gustaba comer.—Me conmueve que aún lo recuerdes...— comentó Ana con nostalgia.Después de comer, Lucía empezó a recoger los platos. Daniel entró voluntariamente a la cocina para ayudar. Parado bajo la cálida luz, su silueta se alargaba. Desde el ángulo de Lucía, su perfil de líneas definidas parecía una escultura griega antigua, con rasgos marcados.Ana estaba de pie en el marco de la puerta: —Lucía, ¿cómo conociste a Daniel?Daniel era su alumno más destacado, y Lucía su estudiant