Há três meses, Jane trabalhava no Clube Internacional do Imperador.

Quando a noite chegava, as luzes vermelhas e as bebidas alcoólicas eram tão ofuscantes que a cidade se tornava mais viva. Jane acabou de limpar o vômito de uma garota bêbada. Ela agia de forma lenta, mas seus movimentos ainda eram habilidosos. No fim, acendeu um incenso e o colocou em um canto.

Com um balde de água e um esfregão na mão, ela passou pelos banheiros, chegando ao último cubículo. Este era um lugar onde ela guardava as ferramentas de limpeza e onde ela descansava quando tinha tempo livre. Tudo parecia estar em ordem.

O garçom que a trouxe para cá já havia desaparecido há muito tempo, mas Jane não se importava. Ela organizou tudo, pegou o balde e o esfregão e sentou-se no cubículo vazio.

- Jane, tudo é vontade do Sr. Rafael.

- Jane, você já não é nada. Sua família de prestígio não é mais nada, sua beleza deslumbrante não é mais nada, sua excelente formação acadêmica não é mais nada, agora você é apenas uma criminosa!

- Jane, fique calma e faça o que lhe pedem. Não resista, Sr. Rafael nos deu instruções claras sobre você. Temos que te “recepcionar” bem.

- Jane, por que um criminoso preso precisa de dois rins? Doe um para salvar alguém, e para redimir-se do erro que levou a morte de inocentes.

- Jane, desista, não lute mais...

Aquelas vozes pareciam maldições, aqueles rostos distorcidos e horrendos não saíam de sua mente, não importava o quanto tentasse afastá-los.

- Jane, vem aqui, no camarote VIP do sexto andar, número 606.

A porta da cabine foi abruptamente aberta por alguém do lado de fora, franzindo a testa e pressionando Jane a ser mais rápido:

- Anda logo, não fique enrolando, as modelos de topo na pista são muito mais importantes do que você.

Geralmente, Jane era quieta e reservada, sempre disposta a fazer o que lhe pediam. Mesmo que deliberadamente estivessem a provocando, ela nunca rebatia ou revidava - um segredo conhecido por todos no clube. Se alguém estiver de mau humor, poderia encontrá-la e "aliviar" suas frustrações em Jane.

- A princesa do camarote é responsável pelo atendimento.

Jane simplesmente disse a verdade, mas para o garçom, era como "o mundo tivesse virado de cabeça para baixo". Ele imediatamente se tornou frio e cruzou os braços:

- O cliente vomitou e você quer que a Gabriela faça algo tão nojento?

Gabriela não podia fazer coisas nojentas, mas Jane podia. O garçom nem se importava se essa afirmação machucava Jane.

Como esperado, Jane não respondeu, apenas soltou um grunhido com ar idiota, fazendo o garçom olhá-la com ainda mais desprezo.

Ela baixou a cabeça e seguiu atrás do garçom até o elevador. Foi empurrada para fora dele de repente, sem entender por quê. O garçom olhou para ela com nojo enquanto dizia:

- O que você está fazendo? Vá pela escada de emergência, é apenas o sexto andar, uma caminhada fácil. Vai queimar umas calorias.

Jane não era gorda, muito pelo contrário, ela era muito magra. Mas toda vez que ela ia trabalhar, ela se cobria com várias camadas de roupas grossas, o que a fazia parecer desajeitada e pesada.

Era óbvio que o garçom estava tentando provocar Jane, e qualquer outra pessoa teria brigado com ele, mas ela era Jane Pereira, e o garçom tinha certeza de que ela não iria reagir.

Realmente, Jane obedientemente subiu as escadas. Quando a porta do elevador se fechou, o garçom deu um sorriso irônico e torceu o nariz com desprezo, dizendo para si mesmo:

- Ela é realmente inútil.

Na escadaria escura, o único som era o som dos passos de Jane.

Este era o corredor de segurança, a escada de emergência. Geralmente não era usada, porque as pessoas preferiam usar o elevador. A luz era escura e sombria, então além de ser um lugar para escapar quando necessário, havia outro propósito: casos amorosos.

Jane subia devagar, passo a passo. Quando chegou ao quinto andar, estava um pouco cansada.

Ela parou para descansar um pouco no meio da escada. De repente, ouviu um som... O coração de Jane deu uma apertada quando levantou a cabeça para olhar. Na esquina, um homem abraçava uma mulher, agindo de forma provocativa e sugestiva.

Da perspectiva de Jane, ela viu apenas as costas da mulher e metade do rosto do homem. Ela pensou em como isso era azarado e queria sair dali. Mas o homem de repente abriu os olhos, que eram tão negros quanto estrelas brilhantes, e fixou seu olhar em Jane. Ela ficou nervosa e abaixou a cabeça, levantou o pé e se virou para descer as escadas.

- Alto lá.

A voz atrás fez Jane se arrepiar... Ela não queria problemas, mas nunca se sabia o que essas pessoas do mundo do poder e do dinheiro eram capazes de fazer.

Ela pensou por um momento antes de se virar e se curvar respeitosamente, dizendo:

- Boa tarde, senhor. Desculpe incomodá-lo. Eu sou a faxineira chamada para limpar a sala 606. Tudo não passou de uma coincidência. Desculpe pelo transtorno e agradeço pela compreensão.

Jane apontou para a porta de segurança que levava ao sexto andar e continuou:

- Posso ir agora?

O homem parecia surpreso com a resposta e não se assustou com a voz rouca de Jane:

- Você é uma faxineira? Tão jovem? - com um olhar malicioso, ele examinou Jane de cima a baixo. - Você está indo para a sala 606?

Antes que Jane pudesse responder, ele acenou para ela:

- Venha, eu vou te levar.

Oi? Jane olhou para o homem sem entender. Depois de hesitar por um momento, ela o seguiu.

A mulher que estava com o homem era uma modelo recém-chegada que Jane conhecia, chamada Isabella. Quando o homem entrou pela porta de segurança, ela o seguiu.

O homem de repente parou e se virou para Isabella:

- Eu disse que levaria ela, não disse que levaria você. Você não precisa seguir.

Isabella fez beicinho e reclamou:

- Sr. Henrique, você não me ama mais...

Nesse momento, houve um farfalhar de papel e um cheque apareceu diante dela. O homem chamado “Sr. Henrique” sorriu maliciosamente e disse:

- Agora você pode ir embora?

Isabella ficou animada e a voz nasal desapareceu quando ela pegou o cheque alegremente e agradeceu.

Jane viu claramente que Sr. Henrique entregou o cheque para Isabella com um sorriso zombeteiro em seus olhos. Notando o olhar de Jane, ele de repente levantou as pálpebras, seus olhos extremamente maliciosos caindo sobre ela:

- O que foi? Você se apaixonou por mim?

- Ah?

Sr. Henrique explodiu com a força muscular de seu corpo e, inconscientemente, já estava se aproximando de Jane, que era naturalmente baixa. Quando Sr. Henrique se aproximou dela, a fez parecer ainda mais baixa.

Ele sorriu maliciosamente e, inclinando-se, sussurrou em seu ouvido:

- Você realmente se apaixonou por mim? É a pessoa que ama, ou o meu dinheiro?

Jane só sentiu uma onda de calor soprar em seu ouvido e, instantaneamente, sua orelha ficou vermelha como um pimentão!

Instintivamente, ela deu um passo rápido para trás, mas esqueceu que tinha machucado as pernas e, ao recuar muito rápido e com pressa, tropeçou e perdeu o equilíbrio, pronta para cair.

Jane já estava preparada para cair, mas de repente uma grande mão apareceu em sua cintura e a segurou a tempo.