Preocupada com o estado trêmulo e aturdido da ex-sogra, com serenidade e certa insistência, Tereza convenceu Marcela a entrar na casa em vez de segui-la para dentro do carro.

— Sente-se, Marcela! — Tereza pediu suavemente ao chegarem na pequena sala, levando-a até o sofá. — Te farei um chá docinho e calmante.

— Não! Temos que partir agora e evitar que Diego case com a filhote de meretriz — Marcela bradou de imediato.

Com cuidado, Tereza segurou-lhe uma mão, enquanto mantinha a outra no ombro da mulher, tão fraca e abatida que aparentava bem mais que seus cinquenta e nove anos. O sofrimento sugará a vitalidade e a vaidade dela. Anos antes Marcela orgulhava-se de seus cabelos sempre alinhados e pintados de castanho-escuro, de seu corpo forte e mente veloz. Agora estava extremamente magra, os cabelos grisalhos curtos e despenteados, o olhar aflito e a pele sulcada e frágil.

— A senhora não parece bem. Sente-se um pouco, depois saímos — prometeu, embora tivesse a esperança de fazê-la desi