A brisa matinal serpentava pelas ruas, soprando o perfume úmido da terra e o dulçor enganoso das flores silvestres. A vila parecia adormecida em sua pintada paz — mas Atenor conhecia bem o sabor amargo das fachadas.

Mulheres desapareciam.

E onde havia segredos podres, ele e Chloe cavavam até encontrar o cerne apodrecido.

O sobretudo de Atenor colou-se ao corpo conforme avançavam pelos paralelepípedos irregulares. A seu lado, Chloe movia-se como uma sombra faminta, os olhos faiscando com a frieza de um lobo a farejar sangue.

— Já notou? — sussurrou ela, ajustando o capuz com dedos que jamais tremiam. — Sempre há um cão de Donaldo nos vigiando... "acidentalmente".

Os cantos da boca de Atenor curvaram-se.

— E sempre um "aliado" excessivamente solícito tentando nos desviar.

Como se invocado pelo diálogo, um vulto bem-vestido surgiu na esquina — sorriso de cobra, gestos de palhaço.

— Senhores! Que alegria inesperada!

Atenor trocou um olhar com Chloe.

— Outro guia turístico? A vila está mes