60ZairaEl hombre que se presentó como Adrián me sacó de aquel lugar caótico y me llevó a un hotel. Intenté disuadirlo, diciendo que no era necesario, pero su insistencia fue inquebrantable.—Descansa. Luego podemos ir a un lugar más seguro —dijo con una mirada compasiva que no esperaba.—Está bien —acepté a regañadientes, aunque agregué en tono firme—, pero le tomaré una foto al hotel y a tu auto.Adrián rio entre dientes.—No hay problema. Haz lo que te haga sentir segura —sus palabras me hicieron sentir segura.Su actitud, aunque ligeramente relajada, resultaba tranquilizadora. Antes de subir a mi habitación, le envié un mensaje a Selena, informándole dónde estaba, quién me acompañaba, y actualizándola sobre lo ocurrido en la acera de su edificio. Me respondió con un simple: “Está bien, cuídate y avísame si pasa algo”Cuando llegué a mi habitación, el cansancio acumulado me venció de inmediato. Era espaciosa, sencilla y, lo más importante, solo yo tenía la llave. Me tumbé e
61Selena Llevar a mi amiga al aeropuerto fue lo más difícil que he tenido que hacer en toda mi vida. Ella es como mi otra mitad, y no tenerla cerca será duro para mí. Traté de no llorar cuando la vi embarcar, pero una vez que desapareció entre la multitud, me derrumbé en una silla cercana, incapaz de contener más las lágrimas.—¿Está bien? —me preguntó una anciana que se sentó a mi lado.Levanté la vista y forcé una sonrisa.—Sí... es que mi amiga se fue de viaje.—Oh, no se preocupe, seguro que es una nueva etapa para ella —dijo con amabilidad mientras sacaba un caramelo del bolsillo de su abrigo—. Tome.Acepté el dulce, más por cortesía que por gusto, y lo metí en mi boca, esperando que el sabor calmara un poco mi ansiedad. La anciana me miró con una sonrisa cálida, y cuando me sentí emocionalmente más tranquila, me levanté para irme. Sin embargo, apenas di unos pasos, un mareo intenso me invadió.Me detuve en seco, tambaleándome mientras intentaba enfocar mi vista. Giré pa
62Selena la miró con ojos desorbitados, pero no respondió. Su corazón latía tan rápido que temía que se detuviera en cualquier momento.—¡Siguiente! —rugió el hombre calvo y tatuado desde el otro lado de la cortina.La primera mujer salió, sosteniendo su cabeza en alto como si estuviera acostumbrada a este tipo de humillaciones. Selena intentó retroceder, pero la mano del guardia en su espalda la mantuvo en su lugar.—Tranquila, princesa, todavía no es tu turno. Eres la penúltima —le susurró con una sonrisa burlona.El tiempo parecía moverse a una velocidad insoportable. Una tras otra, las mujeres desfilaban frente a los ojos hambrientos de los compradores. Los gritos de las pujas resonaban en el salón, mezclándose con las risas y comentarios de los asistentes.Cuando finalmente anunciaron su turno, sintió que el suelo se desmoronaba bajo sus pies.—¡La penúltima pieza de la noche! —dijo una voz masculina al micrófono, con un tono casi festivo—. Una joya única. Mírala, temblan
1Gabriel SeraphielEntré en el comedor con paso seguro, mi presencia serena y estoica. Mi mirada estaba fija en el plato que esperaba en la mesa. Me siento sin prisa, ajustando la chaqueta perfectamente cortada de mi traje color carbón y tomo los cubiertos con precisión. —Hola, padre —saluda mi pequeño hijo de cinco años.Samuel Seraphiel, mi hijo siempre se sentaba a mi izquierda en todas las ocasiones y a mi derecha debería ir su madre, pero ese asiento lleva años vacío.—Hola, Samuel —le dije a él mientras le terminaban de servir la misma cena que a mí— ¿hiciste tus deberes?—Sí, como siempre —contesta, igual de serio que yo— quiero aprender algo nuevo.Mi hijo era mi viva copia, mismos ojos, cabello azabache y piel canela como la mía, también era un niño sumamente inteligente y a pesar de su corta edad aprendió a leer y escribir muy bien en poco tiempo y ahora tiene tutores avanzados.—Ya veremos luego, primero termina tus clases —contesté, con parsimonia y Samuel solo asintió.
2Zaira MoreauMe sentía feliz, radiante y llena de energía. El aroma a pan recién horneado y especias aún impregnaba mis manos después de las clases de cocina. Mi maestro, el renombrado chef Alain Dubois, había anunciado en la última lección que era la mejor estudiante de todos los tiempos. El chef Dubois me había elegido como su aprendiz hace algunas semanas y había aprendido muchísimo en estas pocas semanas. Era el primer paso hacia el sueño que me había guiado desde mi niñez. Una vez mi maestro se me acercó: —¿Por qué quieres ser mi aprendiz? —me preguntó el día antes de elegir su aprendiz.—Quiero hacer feliz a las personas con mi comida, chef —le respondí sinceramente. Y solo así aceptó ser mi maestro.He amado la comida desde que podía recordar. A los dos años, ya acompañaba a la abuela en la cocina, preguntando curiosa por cada ingrediente. Mi abuela, con paciencia infinita, me enseñó todo lo que sabía: desde amasar pan hasta preparar las más delicadas salsas francesas. Mi co
3Zaira—Entendido —le regalé una sonrisa suave y tranquila al hombre. Nuevamente no hubo reacción y ya comenzaba a ponerme nerviosa.—Quiero que sepa que puede utilizar cualquier ingrediente que necesite. No escatime en gastos. El chef Dubois habló maravillas de usted, y esperamos que cumpla con las expectativas —el señor Frederic me mira algo escéptico.“Tal vez piensa que no tengo lo que se necesita para hacer este trabajo” el pensamiento pasa por mi mente y sonreí más amplio internamente. Me gustaba cuando me subestimada, siempre terminan sorprendiéndose.—Por supuesto, señor LeBlanc. No se preocupe, todo estará bien —respondí con una sonrisa cálida.Yo ya estaba concentrada en lo que haría mientras se despedía del señor misterioso que la había contratado. Apenas cruce la puerta de mi casa caminé directo a la cocina.—¡Le haré mis mejores postres! —mi mente era un torbellino de ideas y sabores, cada una peleando por ocupar el primer lugar en su atención.Abrí las alacenas y el ref
4ZairaMe esmeré en cada uno de los detalles de esos postres, poniendo mi corazón en casa uno de ellos. Tres postres que consideraba obras maestras: una tarte tatin con un toque de canela, un éclair de chocolate con un relleno de frambuesa y una mousse de limón con base de almendras tostadas. Tras asegurarme de que cada creación lucía impecable, coloqué muestras cuidadosamente empaquetadas en pequeñas cajas decorativas y el resto se las di de prueba a mi madre y abuela, quienes se deleitaron al verlas. —Son maravillosos, Zaira. Como siempre —dijo la abuela, con una sonrisa cálida mientras inspeccionaba la tarte tatin. —Gracias, abuela. Me esforcé mucho —respondí con orgullo, dándole un beso en la mejilla antes de recoger mi bolso y comenzar a salir sin esperar por el veredicto de mi madre. Mi madre resopló al ver el bonito postre frente a ella.—Al menos, deberías hacer algo libre de gluten, eso engorda y toda esa grasa se aloja en tu estómago y muslos —detalló mi postre con malos
5Gabriel Llegué con las expectativas bajas, así que imagina mi sorpresa cuando probé el pequeño postre frente a mí y pude saborear algo… no era mucho, pero era más de lo que había sentido en meses. No soy alguien que se impresionara fácilmente, pero este postre había logrado lo imposible. —¿Quién preparó esto? ¿Dónde está? Quiero verlo —demandé con mi voz profunda y autoritaria, mirando a Frederic, quien esperaba en una esquina, conteniendo el aliento. —Está en el salón principal, joven amo Seraphiel… —habló Frederic extrañado por mis preguntas.Ni siquiera esperé que terminara de hablar. Sin perder tiempo, me levanté y me dirigí rápidamente al salón. Al llegar, me detuve en seco en la entrada al ver la figura de una mujer de espaldas a mí. Llevaba un vestido rosa chicle que, a pesar de lo llamativo, le sentaba perfectamente en sus caderas anchas y su trasero redondo y grande. Su cabello rojo fuego caía en suaves ondas sobre sus hombros, y su postura irradiaba confianza y el