A luz suave da manhã se filtra pelas cortinas da minha janela, iluminando o espaço com um brilho dourado. Hoje é um dia especial; eu completo 17 anos. A expectativa dança no ar, misturada à ansiedade. Amigos e familiares estão a caminho para a festa, mas uma sensação inquietante me acompanha, como se algo estivesse prestes a mudar. Eu me sento em frente ao espelho, observando meu reflexo. Meus cabelos castanho-claros caem em ondas suaves sobre meus ombros, e sempre achei que tinham um brilho especial sob a luz do sol. Mas são meus olhos que mais me intrigam: grandes e expressivos, refletem uma profundidade que me faz sentir que, em algum lugar dentro de mim, há um segredo escondido, esperando para ser descoberto.

Às vezes, me pergunto se meus olhos revelam mais do que apenas minha aparência. Há algo neles que parece carregar uma história, um mistério que desafia a superfície da minha vida cotidiana. Costumo me perder em pensamentos sobre o que poderia estar oculto em minha essência, mas sempre acabo voltando à realidade, onde sou apenas uma adolescente comum.

Hoje, no entanto, é um dia especial. É meu aniversário de 17 anos, e a festa está prestes a começar. Levanto-me, ajusto o vestido azul e decido que, independentemente do que sinto por dentro, vou aproveitar a celebração. Com um último olhar para o espelho, saio do quarto, determinada a deixar minhas incertezas de lado, mesmo que por um momento.

Ao chegar à festa, sou recebida por risadas e música animada. Meus amigos dançam e se divertem, e me sinto um pouco mais leve. Mas, enquanto caminho pelo ambiente festivo, meus olhos são atraídos para Alaric. Ele está em um canto, conversando com alguns amigos, e sua imagem me deixa intrigada.

Alaric sempre foi especial para mim, mas hoje, algo parece diferente. Ele está muito mais alto do que eu me lembrava, seus músculos definidos e sua postura confiante revelam uma maturidade que parece deslocada em alguém de apenas 17 anos. Seus cabelos loiros brilham sob as luzes da festa, e a forma como ele interage com os outros deixa claro que ele tem uma presença magnética.

Sinto-me um pouco insegura ao observar Alaric. Como ele pode parecer tão maduro e protetor ao mesmo tempo? Lembro-me das conversas que tivemos, das promessas que ele fez de me proteger. Mas, neste momento, não consigo deixar de pensar em como ele parece ser mais do que um amigo. Há uma força nele, algo que me faz sentir segura e ao mesmo tempo confusa.

“Você está bem?” A voz de Alaric interrompe meus pensamentos. Ele se aproxima, a expressão preocupada no rosto. “Você parecia distante.”

“Estou, sim. Apenas… pensando.” Sorrio, tentando esconder a intensidade de minhas emoções. “A festa está incrível.”

Enquanto a festa acontece, percebo que Alaric está mais distante do que o normal. Ele me observa com um olhar sério, como se estivesse ponderando um segredo que pesa em seu coração. No momento em que a festa atinge seu auge, decido que preciso conversar com ele.

“Alaric, podemos dar uma volta?” pergunto, puxando-o para o jardim. Ele hesita, mas acaba concordando, seu olhar grave não passa despercebido por mim.

Assim que chegamos a um canto tranquilo, longe dos risos e da música, Alaric se vira para mim, seu rosto sério iluminado pela luz suave do entardecer. “Kallista, há algo que preciso te contar. Algo que pode mudar tudo.”

Sinto meu coração acelerar. “O que está acontecendo? Você está me assustando.”

Ele respira fundo, como se estivesse reunindo coragem. “Eu não sou quem você pensa que sou. Eu sou um lobisomem guardião, enviado das terras feéricas para te proteger. E você… você não é apenas humana.”

As palavras de Alaric ecoam na minha mente como um trovão. “O que você quer dizer com isso?” Tento processar a revelação, mas a incredulidade toma conta de mim.

“Você é híbrida, Kallista. Metade vampira e metade lobisomem. Seus verdadeiros pais morreram tentando te proteger do mundo sobrenatural. Eles sabiam que você corria perigo.” A voz de Alaric está carregada de emoção, e vejo uma preocupação genuína em seus olhos.

“Mas… como isso pode ser verdade?” O pânico começa a subir. “Por que você nunca me contou antes?”

“Eu estava te protegendo. Havia forças sombrias que queriam te encontrar, e eu não podia arriscar sua segurança. Eu prometi aos seus pais que cuidaria de você.” Ele faz uma pausa, como se as palavras pesassem sobre ele. “Agora que você faz 17 anos, o mundo sobrenatural está mais perto de você do que nunca. É hora de você saber a verdade.”

A música está alta, e a festa aos poucos vai se esvaziando. Alaric e eu nos afastamos do tumulto, buscando um canto mais tranquilo na varanda da casa. O ar fresco da noite nos envolve enquanto a luz da lua ilumina nossos rostos. Ainda estou tentando processar tudo o que Alaric revelou, e a incredulidade me mantém em um estado de confusão.

“Alaric, você realmente acha que vou acreditar que é tudo verdade? Que você é um lobisomem guardião e que eu sou uma híbrida?” Cruzo os braços, tentando ocultar a insegurança que sinto. “Isso parece uma grande pegadinha de aniversário.”

“Não é uma piada, Kallista!” Alaric responde, sua voz mais intensa do que antes. “Eu sei que parece inacreditável, mas é a verdade. Eu não posso te deixar desconsiderar isso. Sua vida está em perigo!”

Reviro os olhos, meu coração acelerando com a intensidade da conversa. “Por que você não me disse isso antes? Por que esperar até agora? Parece que você só está tentando me assustar, e isso não tem graça alguma!”

“Eu não queria te envolver nesse mundo. Eu prometi aos seus pais que te protegeria, e até hoje fiz tudo para que você tivesse uma vida normal.” A frustração na voz de Alaric é palpável, e sinto uma pontada de culpa. “Mas agora, você precisa entender que não é apenas uma questão de escolha. É uma questão de sobrevivência.”

O silêncio paira entre nós, e começo a perceber que Alaric está falando sério. Seus olhos azuis estão ardentes, cheios de preocupação, e a tensão na atmosfera parece espessa. Enquanto a música diminui e o ambiente se torna mais tranquilo, percebo que a maioria das pessoas já foi embora, deixando-nos sozinhos com nossos pensamentos. Sinto o chão sob meus pés desmoronar. As peças do quebra-cabeça da minha vida estão se juntando, mas a imagem é aterrorizante. Sempre me senti diferente, mas nunca havia imaginado que minha verdadeira identidade era tão complexa e perigosa.

“E agora? O que eu faço com isso?” pergunto, minha voz quase um sussurro.

“Agora, você precisa aprender a se proteger. Você não está sozinha. Eu estarei ao seu lado, mas você deve entender o que significa ser quem você é.” Alaric se aproxima, segurando minhas mãos. “Não tenha medo, Kallista. Juntos, nós podemos enfrentar o que vier.”

“Alaric…” começo, mas ele me interrompe.

“Você precisa entrar, Kallista. Agora!” A urgência em sua voz faz meu coração acelerar ainda mais.

“Por que eu deveria?” respondo, desafiadora. “Diga-me um bom motivo para eu entrar e deixar essa conversa inacabada.”

Nesse momento, um vento forte sopra pela varanda, fazendo meus cabelos dançarem ao redor do meu rosto. Estou prestes a retrucar quando, de repente, um som profundo e poderoso ecoa na noite, e um grande lobo cinza surge na frente de nós, seus olhos amarelos brilhando como lanternas na escuridão.

Recuo instantaneamente, o medo tomando conta do meu corpo. “Alaric!” Grito, olhando para o amigo, que parece alarmado, mas não surpreso. O lobo, imponente e majestoso, nos encara com uma intensidade que faz meu coração disparar.

“Vá para dentro, Kalli!” Alaric ordena, sua voz agora firme e decidida. “Eu não posso deixar que você fique aqui.”

“Mas… o que é isso?” Mal consigo articular as palavras, a realidade do que está acontecendo começando a se infiltrar em minha mente.

“É uma das criaturas que eu estava te falando. Você não está segura aqui. Entre agora!” Ele gesticula para a porta, mas estou paralisada, a visão do lobo cinza me prendendo no lugar.

“Alaric, o que vamos fazer?” O pânico cresce em minha voz, e sinto que o chão sob meus pés está prestes a desaparecer.

“Confie em mim. Eu vou lidar com isso. Mas você precisa se proteger!” Ele dá um passo à frente, confrontando o lobo, um instinto protetor emanando dele. Ainda em choque, finalmente dou um passo em direção à porta, mas não consigo tirar os olhos do lobo que agora está mais perto, seu olhar fixo em nós dois.