Paulo ficou em silêncio por meio minuto após ouvir o que Mariana disse.

Mariana também não disse nada.

Depois de um longo tempo, Paulo finalmente falou:

— Sair do país... quer dizer, para espairecer?

— Não. — Respondeu Mariana. — Você lembra daquele projeto em parceria entre o hospital e um instituto de pesquisa estrangeiro? Quero ir para lá.

Esse projeto já havia manifestado interesse em ter Mariana como participante, mas, na época, ela jamais consideraria sair do país. Se aceitasse agora, não seria algo de curto prazo; um ano ou dois talvez, mas poderia levar até três ou cinco anos para retornar.

Paulo voltou a ficar em silêncio.

Mariana quebrou o silêncio:

— Você pode cuidar da burocracia do hospital para mim?

Paulo assentiu com a cabeça. De repente, ele ergueu a mão e passou os dedos pelos cabelos de Mariana.

Mariana ergueu os olhos para ele. Ele abaixou a mão e disse:

— Certo, eu ajudo você.

— Obrigada. — Respondeu Mariana com um leve aceno.

Paulo perguntou: