O homem era alto e bonito; a moça era doce e delicada. Juntos, eles pareciam um casal perfeito. No entanto, neste tipo de evento, a maioria das pessoas estava em trajes formais, especialmente as mulheres, que competiam com vestidos deslumbrantes. Em contraste, a camiseta branca e calça jeans de Joana estavam um pouco fora de lugar.

Evidentemente, Lucas não se importava com esses detalhes, mas ao ver Mariana vestida com um elegante e ajustado vestido de festa prateado, Joana mordeu o lábio inferior, e seu belo rosto mostrou um misto de constrangimento e desconforto.

— O quê? — Lucas perguntou, com os olhos baixos.

Joana murmurou baixinho:

— Elas estão todas vestidas tão formalmente. Especialmente a Dra. Mariana, o vestido dela é muito bonito.

Os olhos de Lucas, que acabara de desviar o olhar, ainda mostravam um toque de frieza. Assim que ele entrou, viu Mariana e Paulo conversando animadamente. Paulo até estava mexendo no cabelo da Mariana.

“Pedi a ele para ter cuidado, o que ela está fazendo aqui?” Mariana pensou, franzindo levemente a testa ao olhar para Lucas. “Há pouco lhe disse para ter mais cuidado, mas agora se atreveu a trazer esta mulher para a vista pública.”

Felizmente, ela ouviu Lucas apresentando a outra pessoa, apenas dizendo que Joana era sua assistente pessoal. Assistentes pessoais faziam ocasionalmente o papel de acompanhantes dos chefes, então isso era normal.

Ao chegar perto de Mariana, Joana soltou a mão de Lucas e disse, hesitante:

— Dra. Mariana.

Lucas examinou Mariana de cima a baixo e teve de admitir que ela era bonita e tinha um corpo bem-proporcionado. O vestido de gala destacava perfeitamente sua aura elegante e distinta. Esse tipo de roupa combina bem com ela. Não se faz ideia de como era o gosto dela para se vestir antes.

Ele nem olhou para Paulo e disse diretamente:

— De qual loja comprou o vestido? Se estiver disponível, leve a Joana para comprar alguns também.

Antes que Mariana pudesse responder, Joana se apressou em acenar com as mãos ao lado dela.

— Não, não precisa, não consigo pagar por isso.

Lucas olhou para ela com um sorriso.

— Bobinha, eu compro para você.

Joana imediatamente sorriu docemente, com um toque de timidez em seu sorriso.

— Como posso aceitar...

— Compre se você gostar. — Lucas terminou de falar e olhou para Mariana — Use meu cartão de crédito para pagar.

— Desculpe. — Mariana respondeu com voz fria. — Meu vestido é sob medida, não está à venda.

Mal acabou de falar, os olhos de Joana ficaram quase cheios de lágrimas.

Ela puxou levemente a manga da camisa de Lucas.

— Sr. Lucas, deixe para lá. Eu... eu não posso usar roupas feitas sob medida.

Paulo disse ao lado:

— Alguém ainda tem um pouco de autoconsciência.

Lucas deu um olhar frio para Paulo.

— Por que não pode? — Lucas desviou o olhar e se voltou para a Mariana. — Onde você manda fazer usas roupas sob medida? Você poderia levar a Joana… deixe para lá, me diga onde, eu mesmo a levo.

Os dedos de Mariana que seguravam a taça de vinho tremiam ligeiramente, mas ela ainda sorriu.

— É do meu designer exclusivo. Você provavelmente não conseguiria comprar.

— Seu designer exclusivo? — Lucas pensou por um momento. — É a Luísa Costa?

Luísa era uma amiga íntima de Mariana e agora estava trabalhando como designer de moda. Mariana ficou surpresa que Lucas soubesse disso e acenou com a cabeça.

— Exatamente.

— Se ela é sua designer, então pode ser a designer da Joana também — Lucas disse casualmente. — Basta você falar com ela.

— Deixe para lá... — Joana mordeu o lábio inferior, com os cantos dos olhos levemente vermelhos. — Sr. Lucas, não pressione a Dra. Mariana. Se ela não quiser...

Antes de ela terminar de falar, Lucas imediatamente questionou à Mariana:

— Você não quer? Pode fazer a Luísa ganhar dinheiro, por que você não quer?

Mariana colocou a taça de vinho na mesa, respondendo:

— Tá bem, vou falar com ela.

— Qualquer estilo de que você goste, diga para o designer. — Lucas abaixou a cabeça e falou suavemente com a Joana, que olhou timidamente para Mariana antes de dizer:

— Quero... um igual ao da Dra. Mariana, será que dá?

— Claro, sem problema... — Lucas respondeu, mas foi interrompido por Paulo.

— Não tenha medo de usar a mesma roupa; quem ficar feio vai passar vergonha. Ah, não sei de onde algumas pessoas tiram coragem para usar o mesmo modelo que os outros.

Os olhos de Joana imediatamente ficaram vermelhos.Lucas começou a repreender:

— Paulo...

Mariana interrompeu Lucas e disse:

— Este é um modelo exclusivo, só existe uma peça. Você pode pedir para ela fazer outro modelo.

— Você tem muitos trajes, não é? Qual é o problema de ceder este traje a ela? — Lucas disse com raiva. — Lembro que você não é uma pessoa mesquinha assim.

Ceder para ela? Roupas podem ser cedidas, então, será que marido também pode?

Quando Paulo estava prestes a dizer algo mais, Mariana o interrompeu, o segurando pelo braço. Ela sorriu e disse:

— Tá bem.

Após falar, ela se virou e saiu.

Quando Lucas estava prestes a se mover, Joana segurou seu braço, dizendo:

— Lucas, eu... eu não estou me sentindo bem aqui.

Paulo bufou ao lado e rapidamente foi atrás de Mariana. Lucas desviou o olhar e olhou para Joana: — Se não está se sentindo bem, vamos embora.

Nos próximos dois dias, Mariana não viu Lucas. Ela foi para casa.

A família Silva era uma das mais proeminentes na Cidade do Norte. Se não fosse assim, Mariana não teria conseguido se casar com Lucas. Foi por isso que ela pôde crescer com Lucas quando era criança. Não tinha jeito; as duas famílias sempre tinham negócios juntos.

Mas era estranho: desde pequena, ela tinha problemas com Lucas e seu grupo. Um lado, liderado por Paulo e ela, o outro lado, liderado por Lucas. Ambos os lados não se suportavam. Na infância, isso resultava em brigas verbais leve e, às vezes, brigas físicas. Ao crescerem, pararam de brigar fisicamente, mas ainda se olhavam com desdém mútuo.

Portanto, quanto ao casamento dela com Lucas, ambos os lados tiveram opiniões divididas. Para a família Silva, no entanto, o casamento de Mariana com Lucas foi uma grande celebração, considerando que, na Cidade do Norte, Lucas era uma figura proeminente no círculo da segunda geração rica.

Na verdade, Mariana não gostava muito de voltar para casa. Quando ela decidiu estudar medicina, houve um conflito grande com a família. Seus pais achavam que, como ela nasceu em berço de ouro, também deveria se casar com alguém rico. Ser médica era estressante e cansativo, com muitas horas extras. Nunca se ouviu falar de uma senhora de família rica que fosse médica.

Além disso, os pais dela só pensavam em lucros e perdas. No fim das contas, após crescer, Mariana passou a se comunicar menos com eles. Após se casar com Lucas, as vezes que ela voltou para casa era contadas nos dedos de uma mão.

Dessa vez, foi Mário Silva que ligou chamando-a de volta, sem dizer o motivo, apenas dizendo que a família estava com saudade dela e queria que ela jantasse em casa. Mas Mariana sabia bem: Mário vivia ocupado ganhando dinheiro, e Mônica Silva estava entusiasmada com a vida social das damas da alta sociedade. Ambos raramente se preocupavam com ela.

Como esperado, ao voltar para casa, durante o jantar, depois de poucas palavras de cortesia, o Mário foi direto ao assunto:

— Mariana, o Lucas ainda tá muito ocupado?

Mariana continuou comendo sem levantar a cabeça:

— Tá.

— Com uma empresa tão grande, não é difícil não estar ocupado. Cuide bem dele, está bem?

Mariana respondeu com um suave “hum”.

Só então Mário disse:

— Ele tem um projeto novo nas mãos. Temos uma subsidiária que pode fazer o projeto. Depois, fale com ele sobre isso.

— Pai — Mariana levantou a cabeça —, nunca me envolvo nos assuntos da empresa dele.

— Você não se envolver é uma coisa, falar com ele é outra — A Mônica entrou na conversa. — O objetivo do casamento entre nossas famílias não é uma parceria onde todos ganham?

— Exato — Disse Mário. — Esse projeto tem de ser nosso. Não se esquece de falar com ele.

— Ele não vai me ouvir.

Vendo que Mariana não dava o braço a torcer, Mário bateu os talheres na mesa com força.

— Para que é que você serve, então? Você se casou com Lucas, mas que benefício trouxe para nossa família?