No pronto-socorro do Hospital São João.

Após várias cirurgias, Mariana estava exausta e preparava-se para sair do trabalho. Enquanto trocava de roupa para ir embora, a porta se abriu repentinamente. Lucas apareceu na frente dela, vestido com um terno caro feito sob medida.

O homem exibia uma postura nobre, seu rosto era austero e imponente, com sobrancelhas e olhos sérios. Seu nariz alto e lábios finos, com um queixo firme e bem delineado. Sem dúvida, ele tinha uma boa aparência.

Porém, naquele momento, ele carregava nos braços uma garota pequena e delicada. Por trás de sua expressão fria, era impossível esconder o nervosismo.

— Ela está ferida, dê uma olhada nela. — Lucas pediu.

O olhar de Mariana pousou sobre o rosto da garota. Ela tinha uma aparência doce, com um olhar inocente. Mariana sabia que esse era exatamente o tipo de mulher que Lucas gostava. Mesmo depois de tantos anos, o gosto dele não mudou nem um pouco.

— Onde você está machucada? — Mariana perguntou.

— Torci o tornozelo.

Mariana abaixou a cabeça para examinar o tornozelo dela, ainda sem expressão.

— Como você torceu? Consegue mexer?

Assim que ela tocou o tornozelo, a garota soltou um suspiro de dor, e seus olhos se encheram de lágrimas. Lucas imediatamente se agachou, olhando para o local machucado.

— Você não pode ter mais cuidado? — ele disse friamente para Mariana. E então, abaixando a cabeça, disse à garota com suavidade: — Aguente só um pouquinho.

Joana Campos, com lágrimas nos olhos, respondeu:

— Não é culpa da Dra. Mariana. Sou muito sensível.

Durante três anos de casamento com Lucas, Mariana nunca o tinha ouvido usar um tom de voz tão suave para acalmá-la. Era realmente irônico.

Mariana esboçou um sorriso forçado e disse:

— Primeiro, vamos fazer uma radiografia.

Lucas carregou a Joana para fazer a radiografia. Quando os resultados saíram, Mariana os analisou rapidamente.

— Não há danos nos ossos ou ligamentos. Um repouso em casa é suficiente. Vou prescrever alguns medicamentos, se lembre de aplicá-los regularmente em casa.

Ela preencheu a receita e a entregou a Lucas.

—Espere aqui, vou pagar a conta.—Ele disse suavemente e Joana acenou a cabeça obedientemente. E então, Lucas olhou friamente para Mariana e pediu: — Cuide de Joana para mim.

Sem esperar por qualquer reação de Mariana, Lucas saiu com passos largos.

Sob o olhar de Mariana, Joana abaixou a cabeça e explicou suavemente:

— Eu... Eu me machuquei sem querer. O Sr. Lucas viu e, como é uma pessoa de bom coração, me trouxe ao hospital.

Ele é uma pessoa de bom coração? Isso devia ser a piada mais engraçada que Mariana ouviu esse ano, sem dúvida nenhuma.

Anteriormente, quando os pais de Lucas estavam internados, ele deixava coisas como registrar e pagar as contas para seu assistente. Hoje, ele pagou pessoalmente a taxa de exame médico para Joana.

Mariana sentiu um misto de amargura e irritação, mas, sem demonstrar nenhuma emoção, mencionou algumas precauções. Joana assentiu com a cabeça.

Pouco tempo depois, Lucas voltou. Joana olhou para ele com lágrimas nos olhos.

— Sr. Lucas, a Dra. Mariana disse muitas coisas, mas não consigo lembrar...

O olhar de Lucas era de uma ternura e carinho, algo que Mariana nunca tinha visto antes.

— Você não precisa se preocupar em lembrar, deixe comigo.

Joana piscou os olhos, com admiração clara em seu olhar.

— Sr. Lucas, você é incrível.

Depois que os dois saíram, uma enfermeira se aproximou de Mariana:

— Dra. Mariana, aquele homem era muito bonito! Ele se parece muito com o presidente da Empresa Oliveira.

A família Oliveira era uma das mais influentes no círculo dos magnatas da Cidade do Norte, frequentemente em destaque nas manchetes. Quem não conheceria Lucas Oliveira?

Mariana respondeu, sem alterar a expressão facial:

— Não conheço.

Em seguida, ela tirou o uniforme de trabalho e saiu do hospital.

Assim que Mariana chegou em casa, alguém a abraçou por trás. O cheiro familiar do homem a fez hesitar por um momento.

Ele já tinha voltado ontem; por que estava aqui novamente?

A voz de Lucas soou fria:

— Você não conseguiu se conter e foi correndo reclamar para o avô ao me ver com a Joana? Forçando-me a voltar para casa? Mariana, você realmente se atreve a fazer qualquer coisa.

Mariana endireitou as costas:

— O avô disse que quer que tenhamos um filho.

Lucas ficou em silêncio. No instante seguinte, sua presença avassaladora envolveu completamente Mariana.

Lucas sempre tinha uma necessidade acima da média nesse aspecto, mas, naquela noite, por alguma razão, estava ainda mais intenso que o habitual. Mariana mal conseguia acompanhar seu ritmo e sussurrou ofegante:

— Você... pode ir mais devagar?

Lucas, enquanto mordia os pontos sensíveis do corpo dela, respondeu sem parar:

— Se for mais devagar, como vou te satisfazer?

Mariana tentou morder o pomo de adão de Lucas, mas ele a segurou firmemente pela cintura, intensificando seus movimentos. Quem poderia imaginar que um homem geralmente tão frio e indiferente pudesse ser tão apaixonado na cama?

No dia seguinte, Mariana dormiu até o meio-dia. Após almoçar, recebeu uma ligação de um amigo e saiu para um encontro.

No clube exclusivo, assim que Mariana entrou, viu de relance uma silhueta familiar. Aquela figura entrou em uma sala privativa que, se ela não estava enganada, era a sala exclusiva de Lucas.

Então, Lucas também está aqui?

Após enviar uma mensagem para o amigo, Mariana foi diretamente bater à porta. Quando ela levantou a mão, a porta se abriu por dentro.

Um rosto inocente e puro, com um sorriso doce, apareceu na frente dela. Joana, usando um vestido com gola de boneca, parecia encantadora e adorável.

Mariana não pôde deixar de olhar para baixo, para sua própria gola de babados, com um lampejo de tristeza nos olhos.

— Lucas, você voltou...

O sorriso de Joana desapareceu assim que ela viu Mariana. Ela piscou os olhos, colocou as mãos atrás das costas e apertou os lábios, parecendo ainda mais inofensiva.

—Onde está o Lucas? — Mariana perguntou diretamente, dando uma olhada rápida na sala privativa.

Após a noite intensa com Lucas e considerando que era apenas um encontro com amigo, ela não se preocupou em se arrumar, vestindo-se de forma simples e com um ar de preguiça. Mesmo assim, suas feições eram tão marcantes que, mesmo sem maquiagem, era impossível ignorar sua beleza. Na verdade, seu rosto elegante e frio não combinava bem com roupas tão fofas.

Ao ver que era Mariana, Joana mudou de atitude, deu um passo para trás, e um lampejo de nervosismo passou por seu rosto:

— O Sr. Lucas...

Há pouco o chamou de Lucas, e agora voltou a ser Sr. Lucas?

Mariana, tentando manter a paciência, perguntou novamente:

— Para onde ele foi?

— Ele foi comprar algo para mim. — Respondeu Joana, mordendo o lábio inferior, com uma voz ainda mais inocente. — Minha menstruação chegou de repente...

Mariana cruzou os braços e levantou sobrancelhas. Ela e Lucas cresceram juntos desde pequenos e, mesmo estavam casados há três anos, ela nunca havia pedido que ele lhe comprar algo. Muito menos algo tão íntimo de uso feminino.

Além disso... Mariana só agora percebeu que o casaco que Joana estava usando parecia um pouco familiar.

Afinal, ela era a esposa legalmente casada de Lucas. Ao encarar Joana dessa forma, a garota não se atreveu a fazer contato visual, abaixando a cabeça e falando ainda mais baixo:

— Ele deve... estar voltando em breve.

Assim que Joana acabou de falar, um homem atrás dela se aproximou e disse enquanto caminhava:

— Por que você está aí? Lucas só saiu por um momento e você já não consegue esperar…

Enquanto ele falava, viu Mariana. A sala não estava em silêncio, e Mariana talvez não conseguisse ouvir o que ele tinha dito. Mas, ao encontrar os lindos e profundos olhos negros de Mariana, o homem inexplicavelmente sentiu um leve peso na consciência. Ele riu ligeiramente e então se afastou.

Joana ficou ainda mais nervosa:

— Não entenda mal. O Sr. Lucas estava apenas sendo gentil, ele queria me ajudar para que eu não ficasse constrangida...

De manhã era pessoa de bom coração, agora é gentil. Como esposa de Lucas, Mariana nem sabia que ele tinha tantas qualidades. Além disso, ela também ouviu claramente o que aquele homem tinha dito há pouco. Ele era amigo de infância de Lucas, cresceram juntos, e sua atitude podia explicar algumas coisas. No início, aquele homem tinha uma forte opinião negativa sobre ela. E agora, ao ouvir como ele se referiu à Joana…

Se não fosse por orientação ou consentimento tácito de Lucas, aquelas pessoas não agiriam de forma tão ousada. Afinal, entre os herdeiros da alta sociedade da Cidade do Norte, quem não era arrogante? Como poderiam ser tão cordiais com uma novata do departamento de secretariado?

Mariana olhou para Joana mais uma vez, e nesse momento percebeu algo familiar nessa garota... será que já a tinha visto em algum lugar antes?

Se ouviu um som familiar de passos atrás dela, Mariana se virou e viu Lucas.