Pero cuando se dio la vuelta y miró atentamente, no vio nada sospechoso. Solo había vendedores ambulantes, una multitud de gente yendo y viniendo, voces regateando y el sonido de las bocinas de los tranvías. ¿Dónde estaba la persona que supuestamente la seguía?Catalina frunció el ceño. ¿Acaso estaba demasiado tensa últimamente y estaba teniendo alucinaciones?En la comisaría, después de explicar el motivo de su visita, un amable policía cooperó y le entregó un grueso fajo de documentos relacionados con el caso.Catalina lo recibió, agradeció y comenzó a revisarlo detenidamente.Al leer el informe final, mostró un atisbo de sorpresa: "¿Un incendio causado por el deterioro del cableado eléctrico?""Así es," confirmó el policía. "En los documentos adjuntos hay fotos. Puedes verlas. La casa de los Herrera fue construida por la generación anterior y el cableado nunca se había cambiado desde entonces.""La vida útil del cableado eléctrico suele ser de unos veinte años, y el de ellos ya habí
— ¿Cómo es que estás aquí? — preguntó Catalina sorprendida, sonriendo también.Durante todo el viaje, se había encontrado con esta mujer ya varias veces. Era demasiada coincidencia. ¿Acaso era ella quien la estaba siguiendo?Daniela sonrió: — He estado de mal humor últimamente, así que he estado deambulando. No esperaba encontrarme con la señorita Jiménez aquí. Debe ser el destino.Al oír esto, Catalina descartó sus sospechas. Esta mujer había sido engañada por un canalla y ahora estaba distrayéndose. ¿Cómo podía sospechar de ella? Preguntó cortésmente:— ¿Qué te gustaría como regalo de cumpleaños?Los ojos de Daniela perdieron el foco por un instante: — Que la señorita Jiménez venga es el mejor regalo. ¿Puedo preguntar qué regalo le gustaría a usted?— ¿Quieres hacerme un regalo? — preguntó Catalina.— Sí, será algo que le guste. Pero tardará unos veinte días en recibirlo.Catalina no reaccionó, ni triste ni feliz, sus ojos tan calmos como un lago sin ondas: — No es necesario. Es muy
— Sí, por supuesto. Un momento, por favor.Catalina se quitó la mochila, abrió la cremallera y sacó de su billetera varios recibos viejos que entregó a la directora:— Esto es solo una parte. Un amigo hizo las donaciones por mí.La directora tomó los recibos, ingresó los números en la computadora y frunció aún más el ceño. Examinó cuidadosamente los documentos y pronto descubrió algo:— Señorita Jiménez, me temo que su amigo la ha engañado.— No podemos encontrar estos números de recibo en nuestro sistema, y este sello no es el nuestro. Es falso.Para demostrarlo, la directora sacó el sello oficial del Hogar Esperanza y se lo mostró a Catalina.Catalina notó rápidamente la discrepancia: el sello en sus recibos decía "Hogar Esperanza Calle Roble" con una fuente diferente a la del sello oficial.¡Los recibos eran falsos!— ¿Podría buscar a una persona llamada Paula Medina? Ver qué donaciones ha hecho.Catalina ya sospechaba lo que había sucedido.Los dedos de la directora se movieron ági
Resultó que no había ni una llamada ni un mensaje.Fue a revisar específicamente la conversación de WhatsApp, solo para recordar que Mateo la había bloqueado.De repente, sonó una notificación. Era un tweet.Lo abrió. La oficina meteorológica había emitido una alerta naranja por hielo y nieve. Las carreteras estaban heladas, y se mencionaba específicamente el puente roto, aconsejando evitarlo por riesgo de avalanchas. Según la oficina meteorológica, esta nevada podría ser el mayor desastre natural en diez años.Catalina quiso avisar a aquella mujer para que no fuera al puente roto, que era peligroso. Podía celebrar su cumpleaños en otro lugar.Pero no tenía su número de teléfono ni forma de contactarla. Solo habían sido encuentros casuales.Catalina pensó que probablemente ella también habría visto el aviso meteorológico y no saldría. Terminó de comer y regresó al hotel de cinco estrellas.Catalina era exigente con el alojamiento y seguía hospedada en la suite presidencial más cara.Sa
El viento helado cortaba el rostro de Catalina como cuchillas afiladas, adormeciendo su piel del dolor. El viento soplaba con tanta fuerza que le dificultaba la respiración.Sus dedos largos y delgados, que sostenían la caja de pastel bellamente envuelta, habían perdido toda sensación.Catalina caminaba lentamente, hundiendo sus pies en la nieve con cada paso. El crujido de la nieve bajo sus pies era el único sonido. Le tomó diez minutos llegar al puente roto.El puente roto conducía a una pequeña montaña con un templo famoso, una atracción turística conocida por conceder deseos.Pero ahora, con la fuerte nevada, el puente roto había perdido su bullicio habitual y parecía desolado. Todo lo que se podía ver era un mar blanco.El paisaje cubierto de nieve era opresivamente hermoso. Catalina miró a su alrededor, pero no vio a nadie. La nieve caía con más fuerza, pegándose a sus pestañas.No muy lejos había un coche abandonado, sin matrícula. El coche estaba cubierto de nieve, solo los lim
Catalina se estremeció. Siguiendo el sonido, alzó la mirada hacia el cielo. Los fuegos artificiales ascendían continuamente, abriéndose como flores en la oscuridad de la noche, para luego desvanecerse gradualmente. Inmediatamente después, más fuegos artificiales estallaban en el cielo. Qué hermosos eran.Catalina miró a su alrededor y vio que los fuegos artificiales se lanzaban desde todas las direcciones. ¡Ella había venido! Realmente había venido. Menos mal que ella también había traído un pastel, de lo contrario se habría sentido avergonzada de venir con las manos vacías. Un olor a pólvora impregnaba el aire. Por alguna razón, aunque hoy era su cumpleaños, a Catalina le temblaba el párpado y sentía unas inexplicables ganas de llorar.Catalina recordó que antes de su distanciamiento con Mateo, cuando su padre aún no padecía demencia senil, Mateo solía comprar muchos fuegos artificiales cada año para su cumpleaños y los encendía en la playa. Su cumpleaños era en abril, una época llena
El teléfono al otro lado de la línea sonaba con un tono repetitivo. Era como una piedra que presionaba con fuerza sobre su corazón. Sonó durante un minuto, sin que nadie respondiera.Con dedos temblorosos, Catalina volvió a marcar. Nuevamente, nadie contestó.Sin darse por vencida, Catalina usó la nueva tarjeta SIM para enviar un mensaje a Mateo: "Mateo, contesta el teléfono, sálvame."El teléfono de Mateo volvió a sonar.En la oficina presidencial del grupo Jiménez...Paula, sentada en el sofá, miró a su alrededor para asegurarse de que nadie entrara a la oficina. Luego, sacó una pequeña bolsa de papel de su cartera y se acercó rápidamente al escritorio.Había estado al lado de Mateo durante tantos años y él se negaba a tocarla. Hoy, finalmente, convertiría el arroz crudo en arroz cocido.Paula rompió el envoltorio de la bolsita y vertió rápidamente el polvo blanco en la tetera. Luego, la agitó. Solo cuando el polvo blanco se disolvió completamente en el agua, la dejó en su lugar.Est
Catalina esbozó una sonrisa amarga; su muerte era inevitable. Esta vez no podría escapar de las garras del destino.Mañana por la mañana, no, quizás tan pronto como muriera, Mateo se enteraría por las noticias. Él no lloraría en su funeral, probablemente ni siquiera aparecería.Las personas a las que más había decepcionado eran sus padres. Se preguntó si su padre habría despertado después de la cirugía. En esta vida, había cometido demasiados errores, tantos que ya no podía compensarlos.Solo podía esperar la próxima vida: en la siguiente, retribuiría el amor de sus padres y no se encontraría con Mateo.Innumerables emociones complejas se entrelazaban en el corazón de Catalina.¡Bang!Un estruendo ensordecedor rasgó la noche silenciosa.El dolor que esperaba no llegó.Catalina abrió los ojos de repente.La baranda del puente roto había sido destrozada por el coche destartalado, que salió disparado como una flecha. Luego, como un globo desinflado, se deslizó por la pendiente, dando vuel