Buenas noches – dijo el hombre del sombrero a los tres chicos. El hombre vestía unos pantalones de pana color verde (casi del mismo tono que su destartalado automóvil) y una camisa blanca con manchas de sudor alrededor de las axilas; Tenía una barba espesa al estilo de Santa Claus, era delgado y usaba anteojos; Su piel era arrugada como pergamino; En las manos, llevaba varios anillos metálicos, algunos con incrustaciones de algo que se asemejaba al diamante, otros, por el contrario, eran corrientes, sin chiste ni diseño, y había un tercer grupo de anillos; aquí entraban los que tenían forma de algunos animales, había un escorpión, un tigre y un águila y el más grande de todos ellos, enclavado en el dedo medio de la mano derecha, un anillo que estaba moldeado a la forma de una cobra rey. Su sombrero parecía uno como los que usan los magos, salvo que la copa era más pequeña;
Dave y Eileen miraban atentamente un programa de concursos por televisión, el presentador, un tipo llamado Nicky anunciaba que había llegado el momento de la trivia para los tele- espectadores. Dave dio un largo sorbo a su café, tomó el control remoto del televisor y subió el volumen. El hecho de que subiera el volumen no significaba que adorará la voz de castrato de Nicky, o que le gustara escuchar las risas y aplausos del público como si estuvieran allí mismo, en su sala, no, si subía el volumen se debía únicamente a que los chiquillos, Jackie y Tommy, estaban jugando a corretearse por toda la casa, y lo que había empezado con unas cuantas risas, ahora, era un auténtico jolgorio de risas infantiles chillonas y desesperantes; a las risas se sumaban los ocasionales berridos de Jackie cada vez que Tommy era tan rápido que la niña no podía atraparlo.A Dave le desespe
Luego de los hechos ocurridos en el pueblo de Ashley, los sobrevivientes intentaron durante varios días contactar con la policía. Una de esas personas fue Eileen Williams; La muerte de su marido fue un episodio doloroso del que tardaría mucho en recuperarse, pero, aun así, estaba agradecida con Dios (Sí, porque todo lo bueno que pasa debe ser agradecido a Dios) por haber permitido que Tommy y Jackie sobrevivieran al espantoso evento.Durante las 24 horas que siguieron a las detonaciones y a la aparición de lo que los pobladores de Ashley llamarían “Los visitantes”, numerosas llamadas de auxilio saturaron las líneas del condado vecino de Perville y aunque todas las llamadas fueron atendidas con la promesa de que pronto se iniciaría una investigación para dar con el paradero de los asesinos, ninguna patrulla de policía llegó nunca a Ashley. Las comitivas y elementos que
1Mientras el viejo Tom contaba a los chicos como había conseguido sobrevivir a aquellos horrores y mientras explicaba que aquello que había ocurrido en Ashley no era más que una versión a escala de lo que estaba ocurriendo ahora, Rob y Dean regresaban a las tierras yermas y estériles del reino de las criaturas de la noche. Ante ellos se extendía la vasta extensión de las tierras del sur, allí la oscuridad era más profunda y los ojos de ambos resplandecían con un fulgor verde esmeralda.-Seguramente los hampones ya avisaron a Stacy que hemos llegado – dijo Rob mientras continuaban su andar a las tierras centrales, donde se alzaba la imponente torre que fungía como sede del reino.La gravilla que crujía bajo sus pies era el único sonido, aparte de su propia respiración, en el vasto terreno. Un ser parecido a una gárgola surcaba los os
Rob y Dean caminaron de vuelta a las tierras del sur, allí donde se alzaban las imponentes murallas que rodeaban la ciudad, decidieron tomar un pequeño descanso. Necesitaban pensar sus próximos movimientos.- Lo mejor será que te vayas de aquí – dijo Rob después de un largo silencio, arriba, las criaturas habían dejado de sobrevolarles, pero eso no significaba que no estuvieran cerca – Ambos sabemos que Setri está arriba con los humanosDean guardó silencio y solo se limitó a emitir un cansino suspiró. Yacían sentados recargados contra la pesada y larga muralla; En las torres de vigilancia se podían ver a los hampones apostados, seguramente habían recibido órdenes de la reina de no perderles de vista.- Bien – dijo por fin Dean – Regresaré y enfrentaré a Setri.Rob asintió con la cabeza
La torre se alzaba imponente sobre el lecho de rosas marchitas, en los cielos oscuros, una luna diminuta ofrecía una iluminación apenas suficiente para poder ver más allá de las narices. El camino a la torre estaba lleno de gravilla y en el silencio de la noche algunas criaturas agitaban sus alas a poca distancia de Rob. Esté se había vuelto varias veces en dirección de los aleteos, pero lo poco que había captado, eran sombras, sombras negras y alargadas. Rob sabía que los hampones le vigilaban muy de cerca, listos y pendientes de cualquier acción que pudiera emprender, listos para atacarlo si la situación lo ameritaba. Si aquellos malditos subordinados no bajaban a hacerle frente, ¿cómo esperaba cumplir con lo que le había dicho a Dean que haría? Necesitaba hablarles, necesitaba ponerlos contra Stacy. Pero ¿cómo? La pregunta quedo flotando en su mente hasta que la
- ¿Cómo fue que usted fue el único sobreviviente del pueblo? – preguntó Madeleine remangándose las mangas de la camisa hasta los codos. Parecía una oficinista en un día particularmente cargado de trabajoEl viejo Tom la miró y los chicos se percataron de lo cansado que parecía a pesar de que solo había hablado por espacio de cuarenta minutos. Era como si el hecho de haber recordado aquel extraño suceso de su infancia lo hubiera envejecido cinco o quizá diez años. Sin decir palabra, se levantó y se dirigió a la cocina- ¿Quieren un poco más de café? – preguntó con medio cuerpo ya dentro de la cocina.- Así estamos bien, gracias – se apresuró a responder Madeleine. Miró a los chicos y supo que pensaban lo mismo que ella. Este hombre es muy extraño.El viejo Tom regre
Al Noroeste de Minnesota, y a más de 1600 millas de distancia de la ciudad donde los chicos habían hablado con el viejo Tom, se haya el Parque Judge CR Magney, un terreno enorme de bosque mixto donde se entremezclan coníferas, álamos, abedules con rodales de abeto blanco, arce azucarero y tilo. En las cimas de las colinas y barrancos, sobre todo a lo largo del arroyo Gauthier, hay algunos restos de pino blanco, abundan los grandes cedros blancos a lo largo del río. En el interior abundan los grandes rodales de abeto blanco, resultado de la plantación y de una vigorosa resiembra natural después de las cosechas de la madera. Alrededor de las cascadas, la neblina constante crea un microclima propicio para la presencia de varias especies de plantas que no se encuentran en ningún otro lugar del parqueEl parque es más conocido por "La Caldera del Diablo", una inusual cascada situada en el río Brule a 2,4 km de s
- Este no es tu reino, debes regresar a donde perteneces – dijo Dean con un deje autoritario en su voz.Setri se echó a reír.- Tú y yo estamos en el mismo bando, Dean ¿Acaso no te das cuenta?- Eso mismo dijo la maldita bruja – repuso Dean alzando la cabeza con gallardía.- Entonces ya lo sabes – respondió Setri – ¿Te unirás a nosotros? ¿O es que acaso prefieres seguir las ordenes de un dios cruel, un dios que es incapaz de sentir compasión por cualquiera de sus creaciones?- Todo en el universo tiene un orden, Setri ¿Eres tan estúpido que no te das cuenta el lugar tan privilegiado que tenemos en el reino de las criaturas? ¿Qué acaso no ves que Dios es quien ha dado la potestad de que nuestra especie perduré?Setri pareció meditar unos segundos antes de hablar:- ¿Por qué conformarnos c