Un suave sonido de estática precedió a la voz firme del maestro de ceremonias, resonando en todo el salón elegantemente decorado.—Damas y caballeros, el evento está por comenzar. Por favor, les pedimos que tomen asiento.Un murmullo recorrió a los invitados mientras se dirigían a sus lugares. Edward ajustó el nudo de su corbata y respiró hondo, preparándose para dar inicio a una noche que simbolizaba años de esfuerzo y sacrificio. Justo cuando iba a moverse hacia su mesa, un ruido inesperado lo detuvo: un aplauso solitario, nítido y decidido.Miró hacia la fuente del sonido y vio a su madre, Lorenza, de pie. Sus ojos brillaban con orgullo, y aunque su sonrisa era serena, su aplauso resonaba con fuerza. Edward frunció el ceño, confundido, incapaz de entender qué estaba pasando.Entonces, otro aplauso, más fuerte y seguro, surgió desde el otro extremo del salón. Al girarse, su mirada se cruzó con la de su hermano Stefano, impecablemente vestido en un traje oscuro, aplaudiendo con una d
Edward llegó a la mesa donde su familia lo esperaba, recibiéndolo con efusivos abrazos y cálidos deseos. Risas y murmullos llenaban el aire, creando una burbuja de felicidad que parecía, por una noche, envolverlo todo. Pero en su mente, solo existía un pensamiento: Grace.Cuando finalmente llegó el momento de dirigirse a ella, la encontró de pie, con los ojos brillantes por un mar de emociones contenidas. La fuerza de su discurso había atravesado sus defensas, dejando en ella una vulnerabilidad que pocas veces se permitía mostrar. Edward avanzó hasta quedar frente a ella. Antes de que pudiera pronunciar una sola palabra, Grace negó con la cabeza suavemente, luchando contra las lágrimas que amenazaban con escapar. Una sonrisa temblorosa se dibujó en sus labios mientras se limpiaba los ojos.—Ese discurso… fue perfecto —susurró Grace, su voz apenas audible, como si temiera romper el momento con cualquier sonido demasiado fuerte.Con una ternura que parecía destinada solo para ella, Edwa
Edward volvió a mirar el asiento vacío a su lado cuando terminó de conversar con el alcalde. Con gesto discreto, se dirigió a su jefe de seguridad vía texto y miró en su dirección.“¿Dónde está Grace?” —preguntó.El hombre inclinó ligeramente la cabeza y respondió rápidamente desde su lugar:“La señora Langford está en el servicio de damas”Edward asintió, y esperó por ella; pero el hombre, en traje elegante, desvió su atención hacia el pasillo al notar movimiento. Su rostro se tensó al ver a Giselle salir del baño de damas. La elegancia y frialdad de la mujer lo hicieron suponer lo peor: ¿Había ocurrido un enfrentamiento? Sin perder tiempo, cruzó el pasillo rápidamente, esquivando a Giselle, decidido a verificar que Grace estuviera bien.Llamó a la puerta con firmeza.— ¿Señora Langford, todo está bien? —La puerta se abrió de inmediato, y el hombre retrocedió ligeramente, sorprendido.—Estoy bien, tranquilo —respondió Grace con una sonrisa divertida—. Si esperabas ver cabellos voland
En la ciudad ruidosa y siempre brillante que nunca descansa, en una época en la que los rascacielos se alzaban altos, empezó la historia de Grace. Nació en el lugar donde los sueños y las desilusiones de Nueva York se encontraban, y su vida tomó un rumbo difícil desde que tenía tan solo tres años.Era un día oscuro y lleno de problemas, como la tormenta que se acercaba en el horizonte de la vida de la pequeña Grace. Su pelo rubio estaba desordenado sobre sus hombros, recordando la melena que solía tener su madre. Sus ojos grises reflejaban la inocencia que pronto se vería envuelta en la soledad. Su madre, parecida en belleza, pero afectada por una decisión que no se podía cambiar, estaba frente a ella. Su padre, desesperado, intentaba retenerla en un último intento por mantener a la familia unida. Pero la madre, con ojos grises, quizás perdidos en un destino incierto, se fue sin remordimientos. La promesa de un futuro feliz se desvaneció con cada paso que daba, dejando a un padre dete
En la universidad…La atmósfera del aula se volvió tensa, solo rota por el suave zumbido de las luces fluorescentes. Grace, en su pupitre, luchaba contra el cansancio que la envolvía como una manta pesada. Sus ojos se cerraban brevemente, resistiéndose al deseo de sumergirse en un sueño reparador.— Grace, ¿estás bien? —El profesor la llamó cuando se acercó a ella, quedando a medio metro de distancia, alejado de la curiosidad de los demás alumnos, Grace parpadeó, esforzándose por mantenerse despierta mientras se enderezaba en su asiento.— Sí, profesor, solo estoy un poco cansada. —sonrió débilmente. El maestro frunció el ceño, sus ojos, examinando más allá de la respuesta superficial de Grace.— Eres una de mis mejores estudiantes, Grace, y es evidente que algo te está afectando. Tu rendimiento es excepcional, pero hoy… hoy no pareces tú misma. —Grace intentó sonreír de nuevo, pero sus ojos revelaban una carga más profunda.— Solo he tenido algunas noches difíciles, últimamente, prof
Grace se tornó lívida al escuchar la propuesta del hombre de fuerte presencia, sin embargo, no podía aceptarla. Cambiar su libertad para asumir una identidad ajena no estaba en sus planes, a pesar de la atractiva oferta financiera. Aunque el dinero sería más que bienvenido, la sugerencia de pausar su maestría durante un año y que, al concluir, él costearía la totalidad del programa académico, no encajaba con sus principios.Si optara por el acuerdo propuesto, la deuda de su padre quedaría saldada, pero Grace estaría vinculada a la vida de este hombre durante doce meses. Durante ese período, las preocupaciones financieras quedarían atrás, y no habría nada de intimidad entre ambos. La relación sería puramente una fachada ante la familia del hombre, concebida únicamente para eludir un matrimonio forzado. A pesar de sonar como un cliché, la contradicción entre la apariencia de opulencia del hombre, evidenciada por su costoso traje, y la elección de Grace como su pretendida esposa temporal
Grace llegó un par de minutos tarde a su trabajo. Al entrar, registró su asistencia y fue al baño para guardar sus cosas en su casillero de inmediato. No había nadie alrededor. Mientras se ponía la filipina, escuchó murmullos. Frunció el ceño y se acercó. Al final del pasillo de casilleros, quedó boquiabierta al ver a Marlon besándose con la gerente del restaurante. Grace jadeó de sorpresa, y al notarla, la pareja se separó, ambos observándola con sorpresa.— Solo me faltaba esto. — susurró Grace en voz baja. La carga emocional se volvía abrumadora. Entre las preocupaciones por su padre, la propuesta del hombre del tren y ahora su exnovio siendo infiel con la gerente del restaurante, se sentía abrumada.— Grace, —intentó explicar Marlon, — No es lo que parece. — La mujer a su lado, evidentemente molesta, lo apartó y se acercó a Grace, ignorando las advertencias previas.— Quédatelo. No compito por hombres. Si decides ser su nueva novia, recuerda, — le lanzó la filipina contra la cara
Después de un breve y bastante incómodo silencio, Grace decidió romperlo:— Una pregunta. — Comenzó a decir Grace, observándolo fijamente, esperando una reacción — ¿Me ha estado siguiendo desde el metro?Edward se inquietó un poco por la mirada de Grace. Aunque consideró cambiar de tema, optó por no dar una respuesta obvia, ya que necesitaba cerrar el acuerdo a como diera lugar.— ¿Vas a aceptar el acuerdo o no? — le recordó Edward, presionando por una decisión rápida. Grace se levantó y, antes de marcharse, le dijo con firmeza:— Mañana por la mañana tendrá una respuesta. ¿Tiene algún número de celular? ¿Un correo privado?La tensión entre los dos era palpable. Edward apretó los labios, notando que Grace estaba siendo demasiado evasiva.— El evadir no te sirve de nada, necesito una respuesta. ¿No ves que tu situación es precaria ahora, sin trabajo? — su tono era áspero, exigiendo una decisión inmediata.Ante el tono áspero de Edward, Grace se molestó, incluso siendo desconocidos. Dec