CAPÍTULO — ENTRE O MEDO E A ESPERANÇA

JADE

Tomei a decisão naquela mesma noite: não.

Não me submeteria ao Ravi.

Não aceitaria ser a propriedade particular de um homem arrogante, que achava que dinheiro comprava tudo — até dignidade.

Eu não era moeda de troca.

Arrastei meu corpo cansado para casa, tentando afastar as imagens dele da minha cabeça: o olhar de posse, o sorriso cruel, a ameaça velada em cada palavra.

Mas era difícil.

Muito difícil.

**

Assim que entrei, o silêncio da casa me acolheu.

Minha mãe já dormia.

Meu irmão também.

Tirei a máscara com cuidado, sentindo como se estivesse arrancando também a fachada de força que precisei usar durante toda a noite.

Me joguei no sofá.

Fiquei ali, olhando para o teto, tentando entender onde minha vida tinha se perdido.

Quando foi que meus sonhos viraram sobrevivência?

**

A porta da escada rangeu.

Olhei para o lado e vi Joaquim, com o rosto inchado de sono, caminhando até mim.

Sentou-se ao meu lado, esfregando os olhos.

— O que está fazend