"يا للدهشة، عاد ياسر إلى الوطن، وما إن عاد حتى تبرع بمبالغ كبيرة لجميع الأكاديميات الفنية الكبرى في العاصمة الإمبراطورية. حقًا، لا عجب أنه يتمتع بهذه الثروة الهائلة!""سمعت أنه خريج جامعتنا الجنوبية، لذلك ليس من الغريب أن يتبرع بالمال، خاصة أنه الأغنى في العاصمة. لكن الأهم من ذلك هو أنه وسيم جدًا... إنه حقًا نجم شعبي! رجل مثله، ثري وجذاب للغاية، وأيضًا متواضع، نادر أن تجد مثله في العالم!"كانت جميع الأخبار المتعلقة بياسر تطغى على كلية الفنون في الجامعة الجنوبية، لكن فقط يارا كانت في وادٍ آخر تمامًا.كانت تجلس على الدرج، تتناول بهدوء كعكة الشيكولاتة التي أصبحت باردة وقاسية، وتشرب ماءً معدنيًا باردًا، مما جعل البلع صعبًا بعض الشيء خاصة في الشتاء.ياسر، قد مرت ثلاث سنوات، وها هو قد عاد مجددًا..."يارا، لماذا تأكلين الكعك مرة أخرى؟ تعالي، سأدعوكِ لتناول شيء لذيذ!" قالت سارة بينما جلست بجوار يارا بكل عفوية.هزت يارا رأسها، وأسرعت بحشو ما تبقى من الكعكة في فمها. ثم نهضت وحملت حقيبتها وألقتها على كتفها، مما جعلها تبدو أكثر نحافة: "لا يوجد وقت، يجب أن أعود الآن."تنهدت سارة قائلة: "لقد استسلمت

لم تجرؤ يارا على المقاومة، فقد تكرر هذا المشهد مرات لا تُحصى في الماضي."سيدي، حان وقت تناول الطعام." ارتفع صوت السيد شريف، كبير الخدم، من خارج الباب، وكان هذا بمثابة موسيقى لآذان يارا!خدم السيد شريف عائلة كريم بإخلاص لعقود، فقد شاهد ياسر يكبر أمام عينيه، لذا كان له مكانة خاصة حتى أمام  ياسررد ياسر بتكاسل: "أعلم ذلك."فتحت يارا الباب وغادرت بسرعة وكأنها تهرب، بينما كانت كلماته لا تزال تتردد في ذهنها…"في غضون نصف شهر، ستصبحين في الثامنة عشرة، أليس كذلك؟"هذه العبارة أبقتها في حالة من الاضطراب لفترة طويلة. ماذا يعني أن تبلغ الثامنة عشرة؟ كانت تدرك ذلك جيدًا.بعد العشاء، خرج ياسر من المنزل، فتنفست يارا الصعداء ودخلت في نوم عميق على السرير الصغير في غرفة التخزين. هذه الغرفة، التي عاشت فيها لمدة عشر سنوات، أصبحت بمثابة "المنزل" الثاني لها في قصرعائلة كريم.تلك الليلة، لم تنعم بنوم هانئ. في حلمها، كانت تسأل والدها مرارًا وتكرارًا: "ما الذي حدث حقًا؟ هل كل ما يقولونه هو الحقيقة؟" ولكن كل ما تلقته في المقابل كان ابتسامة والدها وظله وهو يصعد إلى الطائرة.في ذلك الحادث، لم ينجُ أيٌ من الأشخاص

بعد دقيقتين، استأنفت سيارة ياسر سيرها، فتنفست هي الصعداء. تساءلت في نفسها: ماذا كان يفعل عندما توقفت السيارة؟"سيدي... الجو مثلج، ألا تريد أن تدع الآنسة تصعد إلى السيارة؟ ربما علينا أن ننتظر قليلاً؟ يمكنني أن أناديها," قال السائق فادي بقلق."لا تتدخل فيما لا يعنيك." قال ياسر بنبرة ضجر وهو ينظر عبر المرآة الخلفية إلى ذلك الظل النحيف والضعيف. شعر باضطراب غريب، فقد انتظر لمدة دقيقتين، وكان ذلك بمثابة الفرصة التي منحها لها.عندما وصلت إلى المدرسة، صُدمت سارة من رؤية يارا مبللة بالكامل: "ماذا تفعلين؟ هل جننتِ؟ هل أتيتِ إلى المدرسة بالدراجة في هذا الطقس الثلجي؟ أسرعي، الفطور لا يزال ساخنًا، تناولي شيئًا قبل أن يبرد!"أخذت يارا كوب حليب الصويا والفطائر التي قدمتها لها سارة وابتسمت برفق، لكن شفتاها المتشققتان سالت منهما قطرات من الدم الأحمر.أخذت سارة نفسًا عميقًا وقالت: "ألا يهتم والداكِ بكِ؟ لا يهتمان بأكلكِ أو ملابسكِ، ويرسلانكِ لتعلم الرسم دون أي متابعة. هل أنتِ طفلة متبناة؟""أنا... أمي تزوجت مرة أخرى عندما كنت صغيرة جدًا، ووالدي توفي قبل عشر سنوات. لا علاقة لهما بي الآن..." قالت يارا هذا

المدير بجانبه كان يبتسم بخضوع وقال: "السيد ياسر، هل تقصد... آدم؟ إنه الابن الثالث لعائلة شادي، ربما سمعت عنه. إنه في سنته الثالثة في الجامعة، وعادةً ما يحب هو واثنان من زملائه البقاء معًا.""في المرة القادمة، لا أريد أن ألمحه في الجامعة الجنوبية، بل في العاصمة بأسرها." قال ياسر ذلك بلا تعبير، ثم استدار وغادر.بعد أن خطا بضع خطوات، توقف فجأة وقال: "وأيضًا، سأقوم بتغطية جميع نفقات يارا في الجامعة الجنوبية، دون الكشف عن هويتي."انحنى المدير بسرعة قائلاً: "نعم، نعم، تفضل بالرحيل بسلام."......بعد انتهاء الدوام المدرسي، كانت يارا تقف خارج بوابة المدرسة وهي تجر جسدها المتعب وتدفع دراجتها. إذ لم تعد له الوشاح بعد."يارا، هل تنتظرين آدم؟ لقد عاد إلى المنزل ظهر اليوم، قال إن لديه أمرًا عائليًا." قالت سارة وهي تقترب، ثم أخرجت كيسًا صغيرًا من حقيبتها. "ها هو، لقد طلب مني أن أعطيكِ هذا الدواء للزكام، ويوجد أيضًا دواء لخفض الحمى. لا تنسي أن تتناوليه." نظرت يارا إلى الدواء دون أن تمد يدها لتأخذه وقالت: "لا حاجة لذلك. أعيدي له الوشاح نيابة عني. سأعود إلى المنزل الآن." فقد عاد ياسر، وعليها أن تعود إ

فجأة، أحاطت بها ذراعان، وجذبتها إلى الوراء. كانت تستطيع تقريبًا أن تشعر برطوبة جسده بعد الاستحمام، ورائحة عطر صابون الاستحمام المنعشة التي كانت تنبعث منه.وضعت يديها على صدره دون وعي، وكانت ترتجف قليلاً.اليد التي كانت تحيط بخصرها فجأة ارتخت، وسمعته يقول ببرود: "اغربي عن وجهي."لم تعرف لماذا تغير صوته ليصبح أجشًا بعض الشيء، ولم تفهم ما الذي أغضبه مرة أخرى. هربت من الغرفة وكأنها تهرب من شيء يلاحقها، غير قادرة على مواجهة المزيد.عندما عادت يارا إلى غرفة التخزين، بدأت تشعر ببعض الندم لأنها نسيت أن تسأله عن مسألة آدم. لكن حينما تذكرت ما حدث قبل قليل، تلاشت شجاعتها تمامًا ولم تعد تملك الجرأة للعودة إليه مرة أخرى.في صباح اليوم التالي، دخلت فاطمة إلى غرفة التخزين وهي تحمل كوبًا من الماء الساخن: "تعالي يا يارا، تناولي بعض دواء البرد."يارا شعرت ببعض الاستغراب. كيف عرفت فاطمة أنها مصابة بالبرد؟ فهي لم تخبرها بذلك. بالإضافة إلى ذلك، كيف تجرؤ فاطمة على إعطائها الدواء دون إذن من ياسر؟وكأن فاطمة قد لاحظت تساؤلات يارا، ابتسمت وجلست على حافة سريرها قائلة: "سافر السيد في رحلة عمل، ولن يعود إلا بعد ش

في تلك اللحظة، رأت يارا لمحة من شخصية آدم في سارة، حيث أن تعمقهما في معرفة بعضهما البعض جعل من سارة تقلد حتى نبرة الصوت والتعابير بشكل يشبهه تمامًا.شعرت يارا بلمسة دافئة في قلبها، فتحت فمها لتحاول قول شيء لكنها لم تجد الكلمات المناسبة.ابتسمت سارة ولوحت بيدها قائلة: "حسنًا، لقد أنجزت مهمتي. ما تبقى من كلام احتفظي به لتقوليه لآدم بنفسكِ! احترسي في طريق العودة، أراكِ غدًا."بعد أن قالت ذلك، استدارت وركبت السيارة وغادرت، بينما بقيت يارا واقفة في مكانها لوقت طويل، وكانت كلمات سارة الأخيرة تتردد في ذهنها.عندما عادت يارا إلى منزل ياسر، كان الوقت قد تجاوز الثامنة مساءً. بحذر شديد، فتحت صندوق الهدية، لتجد أن سارة قد أهدتها قلادة، أما هدية آدم فكانت سوارًا. وداخل صندوق هديته، كانت هناك ورقة كتب عليها: "يدًا بيدٍ، لنمضِ معًا مدى الحياة."احمرت وجنتاها خجلًا وهي تخفي صندوق الهدايا في صندوق ورقي تحت السرير. لم يكن ياسر ليسمح بوجود مثل هذه الأشياء، لذلك لم تجرؤ على إخراجها على الإطلاق.فجأة، سمعت يارا صوت فاطمة خلفها: "يارا، هل عدتِ للتو؟ سأذهب لأعد لكِ وعاء من المعكرونة."نهضت يارا بسرعة وقالت:

فتحت يارا عينيها في ذعر، وفجأة أدركت أن ياسر قد شرب الكثير من الخمر قبل ذلك. رائحة الكحول التي تفوح منه لم تكن نتيجة تلك الرشفة الصغيرة التي تناولها للتو، بل كانت تدل على أنه قد شرب كمية كبيرة من قبل.قبلة ياسر كانت قاسية، مليئة بالسيطرة والجموح، وكأنه يسعى لانتزاع كل أنفاسها تدريجيًا. وعندما كانت على وشك الاختناق، تراجع قليلًا أخيرًا، مما أتاح لها فرصة ضئيلة لالتقاط أنفاسها."الطعام سيبرد!" صاحت في حالة من الذعر.ياسر كان شخصًا مختلفًا تمامًا عندما يكون واعيًا مقارنة بما يكون عليه بعد شرب الخمر. بعد الشرب، يبدأ في إظهار طبيعته الحقيقية شيئًا فشيئًا، أما عندما يكون في وعيه، فيظل ذلك الشخص اللطيف والهادئ الذي يراه الناس كأنه ياقوت مصقول.كانت يارا تدرك هذا جيدًا، وكانت خائفة حد الموت، جسدها كله يرتجف. وفي ذهنها تكررت الكلمات التي أوصلتها سارة نيابةً عن آدم: "أنا أحبكِ، انتظريني حتى أعود إلى الوطن، عليكِ أن تنتظريني."دفعها ياسر إلى السرير الكبير خلفها قائلاً: "ما زال لدينا ساعتان، قضاءها في تناول الطعام سيكون إهدارًا للوقت."كان يقف وظهره للضوء، مما جعل من الصعب عليها رؤية تعابير وجهه ب

عبست يارا قليلًا، ومدت يدها لتلمس عنقها. كانت تتذكر بشكل غامض أن ياسر قد قبّلها، وكانت متأكدة أنه قد ترك علامة واضحة.عندما فكرت في الأمر، تباينت تعابير وجه يارا بين الاحمرار والشحوب، بينما كانت فاطمة مستمرة في حديثها السعيد: "يارا، إن كان السيد يحبكِ حقًا، فلماذا لا توافقين؟ لن تقلقي على شيء من مأكل أو ملبس، والسيد وسيم أيضًا، لن ترفضي هذا العرض. بعد كل شيء، هناك عشرة أعوام من المشاعر بينكما."لم ترغب يارا في الحديث عن هذا الموضوع، فقطعت كلام فاطمة بسرعة وخرجت على عجل: "فاطمة، سأتأخر عن المحاضرة، سأغادر الآن."بعد أن أنهت كلامها، هرعت إلى الخارج بسرعة وكأنها تهرب.أتحب ياسر؟ يارا فكرت في ذلك بسخرية، لن تقدم على ذلك إلا إذا كانت قد سئمت الحياة بالفعل.عندما وصلت يارا إلى الجامعة، اقتربت سارة منها وبدأت تتفحص الوشاح الذي كانت تضعه حول عنقها. "يا له من اختيار فريد، كأنه مستوحى من السبعينيات! لكنكِ يا يارا الأجمل على الإطلاق، حتى لو ارتديتِ زي التنظيف، ستبدين رائعة. خصوصًا عيونكِ،  يكفي أن تنظري إلى أحدهم لتسحريه بنظراتكِ!"عندما ذكرت سارة عيونها، تذكرت يارا أن ياسر أيضًا تحدث عن عيونها ف

عندما حان وقت تسليم الواجبات، نظرت المعلمة إلى رسمتها بابتسامة ساخرة وقالت: "هل رسمتِ ياسر؟ عادةً ما تبدين هادئة وقليلة الكلام، لكن يبدو أن اهتماماتكِ مثل معظم الفتيات. هناك عدة أشخاص رسموه أيضًا، لكن رسمتكِ هي الأفضل. هل لديكِ صورة له؟ لماذا لا تشاركينها معنا؟"كانت المعلمة امرأة تقترب من الثلاثين، لم تتزوج بعد، وكانت معروفة بمزاجها السيئ. كانت لديها تعلق غامض بياسر، وتتحدث عنه بحماس شديد مع الطلاب كل يوم.هزت يارا رأسها وقالت: "لا توجد لدي صورة..."عندما عبست المعلمة وقالت بجدية: "رسمتيه بهذا الإتقان دون صورة؟ هل اعتمدتِ على خيالكِ فقط؟ هل سبق أن رأيتِه شخصيًا؟ هذا لا يبدو منطقيًا. دعيني أرى. هذه الرسمة... تبدو وكأنه جالس في المنزل. لا توجد صور كهذه على الإنترنت، من أين حصلتِ عليها؟"لم تستطع سارة تحمل الوضع أكثر وقالت: "ماذا تفعلين؟ لقد قالت إنه ليس هناك صورة، إذًا ليس هناك صورة. هي ترسم جيدًا من الأساس، ألا تعرفين قدرات تلميذتكِ؟"كانت المعلمة مترددة قليلًا تجاه التعامل مع طالبة مثل سارة التي تتمتع بخلفية عائلية قوية: "حسنًا، حسنًا، أعلم أنها محبوبتكِ الصغيرة، لن أطلب منها شيئًا بع

شعرت يارا بالتوتر فورًا ولم تستطع الجلوس براحة. كانت قد سمعت أنه سيخرج في رحلة عمل، كيف عاد فجأة؟ ارتعبت من الفكرة، لحسن الحظ أنها لم تذهب مع سارة إلى حلبة التزلج على الجليد، ولكن لسوء حظها أن دراجتها تعطلّت فجأة...نهضت وتوجهت إلى الحمام، وأثناء استحمامها كانت تشعر بقلق شديد. كانت متأكدة أنه سيبحث عنها...عندما خرجت من الحمام ومرت بجانب غرفة الجلوس، لمحت بطرف عينها ظلاً أنيقًا وجذابًا جالسًا على الأريكة.كان يرتدي ملابس منزلية رمادية فاتحة، مما أضفى عليه مظهرًا أكثر استرخاءً وأقل برودًا مقارنة بزيّه الرسمي المعتاد. ولكن عندما رفع عينيه نحوها، كانت عيناه لا تزالان تحملان تلك البرودة المعهودة: "تعالي هنا."مشت يارا نحو ياسر ورأسها مطأطئ، ثم وقفت بجانبه مستقيمة: "لقد عدت.""...بردانة؟" قالها بعدما لمح الجروح المتشققة على يديها، وتحوّلت الكلمات التي كان ينوي بها مساءلتها عن تأخرها في العودة إلى كلمة واحدة فقط.ترددت يارا لوهلة، ولم تجرؤ على النظر إليه: "أمم... لا بأس..."ناولها ياسر كوب الشاي الساخن الذي كان موضوعًا على الطاولة بجانبه، دون أن يظهر أي تعبير على وجهه: "لا تعودي في وقت متأخر