بعد دقيقتين، استأنفت سيارة ياسر سيرها، فتنفست هي الصعداء. تساءلت في نفسها: ماذا كان يفعل عندما توقفت السيارة؟

"سيدي... الجو مثلج، ألا تريد أن تدع الآنسة تصعد إلى السيارة؟ ربما علينا أن ننتظر قليلاً؟ يمكنني أن أناديها," قال السائق فادي بقلق.

"لا تتدخل فيما لا يعنيك." قال ياسر بنبرة ضجر وهو ينظر عبر المرآة الخلفية إلى ذلك الظل النحيف والضعيف. شعر باضطراب غريب، فقد انتظر لمدة دقيقتين، وكان ذلك بمثابة الفرصة التي منحها لها.

عندما وصلت إلى المدرسة، صُدمت سارة من رؤية يارا مبللة بالكامل: "ماذا تفعلين؟ هل جننتِ؟ هل أتيتِ إلى المدرسة بالدراجة في هذا الطقس الثلجي؟ أسرعي، الفطور لا يزال ساخنًا، تناولي شيئًا قبل أن يبرد!"

أخذت يارا كوب حليب الصويا والفطائر التي قدمتها لها سارة وابتسمت برفق، لكن شفتاها المتشققتان سالت منهما قطرات من الدم الأحمر.

أخذت سارة نفسًا عميقًا وقالت: "ألا يهتم والداكِ بكِ؟ لا يهتمان بأكلكِ أو ملابسكِ، ويرسلانكِ لتعلم الرسم دون أي متابعة. هل أنتِ طفلة متبناة؟"

"أنا... أمي تزوجت مرة أخرى عندما كنت صغيرة جدًا، ووالدي توفي قبل عشر سنوات. لا علاقة لهما بي الآن..." قالت يارا هذا وهي تخلع معطفها المبلل وتحتسي القليل من حليب الصويا الدافئ. كان هدوؤها المستمر طوال الوقت يبعث  القلق في النفوس.

شعرت سارة بالحزن وهي تداعب شعر يارا المبلل: "لماذا لم تقولي شيئًا من قبل؟ نحن نعرف بعضنا منذ الثانوية، وأنتِ دائمًا ما ترفضين إخباري بأي شيء. اليوم أخيرًا تكلمتِ. فتاة جميلة مثلكِ، كيف يمكن لأمكِ أن تترككِ وتغادر؟ هذا لا يُصدق... إذًا، مع من تعيشين الآن؟"

مع من تعيشين الآن؟

لم تُجب يارا على الفور، فقد كانت تفكر في كيفية مناداة ياسر. هل يجب أن تناديه بـ"أخي"؟

"مع أخي." كان هذا كل ما استطاعت قوله.

شعرت سارة ببعض الحيرة وقالت: "أخوكِ؟ أخ حقيقي؟ حتى لو كان مجرد قريب، ما كان ليجعل حياتكِ بائسة إلى هذا الحد، أليس كذلك؟ هل اشتريتِ الألوان التي طلبها المعلم هذه المرة؟"

هزت يارا رأسها وقالت: "لا أستطيع شرائها الآن، سأحاول إيجاد حل لاحقًا."

قبل ثلاث سنوات، كانت يارا ساذجة، لكنها لم تكن جاهلة.

صوته البارد تردد على شفتيها قائلاً: "سيأتي اليوم الذي ستتوسلين إليّ فيه."

فيما بعد، غادر إلى الخارج دون أن ينبس ببنت شفة، ولم تطلب منه أي مساعدة منذ ذلك الحين. لم تأكل حتى وجبة واحدة في منزل عائلة كريم، واعتمدت كليًا على العمل بدوام جزئي لتغطية نفقات حياتها.

لم تعد قادرة على تلبية متطلباته أو إرضائه، ولم يعد هناك حاجة لمحاولة إرضائه بعد الآن.

عندما رأت سارة تعابير يارا المليئة بالقلق والحزن، شعرت بألم في قلبها. كانت على وشك أن تقول شيئًا، لكن فجأة قاطعها صوت رجولي دافئ.

"سارة، ما بال صغيرتكِ اليوم؟ لماذا تبدو هكذا مكتئبة ومرهقة؟"

كان المتحدث آدم، وهو ثاني شخص تعرفت عليه يارا في المدرسة.

دائرة الأثرياء في العاصمة الإمبراطورية ضيقة للغاية، سارة وآدم كلاهما ضمنها، بينما يارا ليست كذلك.

“ليست سوى ألوان”...

"سارة!"

قاطعت يارا حديث سارة، وهزّت رأسها لها بخفية.

لسبب غير مفهوم، لم ترغب في أن يعرف آدم عن إحراجها.

فجأة، مد آدم يده ولمس جبين يارا: "أنتِ مصابة بالحمى."

بدا وكأنه يشتكي، لكن يده قد تحركت تلقائيًا وأخذت وشاحه ليضعه حول عنق يارا: "إذا مرضتِ، ستظل سارة تتحدث بلا توقف طوال اليوم."

رفعت يارا عينيها لتنظر إليه، وزادت ضربات قلبها شيئًا فشيئًا. ابتسامته كانت كأشعة الشمس تخترق الغيوم، دافئة ومريحة، وخصلات شعره القصيرة تغطي جبينه، بينما عيناه تبدوان وكأنهما تخبئان آلاف النجوم.

كان هو ثاني أجمل شخص رأته في حياتها، الأول كان ياسر.

عندما التقت به لأول مرة قبل عشر سنوات، قد أذهلها ياسرفي شبابها.

"من هو ذلك الشخص؟" في الممر خارج الاستوديو، كان ياسر يحدق بقوة في يارا، وأيضًا في آدم الذي كان بجانبها.