Verónica sonrió mientras subía en el ascensor que la llevaría al apartamento donde vivía. Contra todo pronóstico, pudo salir temprano del trabajo y llegar a casa antes de la hora que acostumbraba hacerlo. Bajó la cabeza, le dio una breve mirada a la bolsa que traía en la mano y apretó la mano en un puño con emoción, allí llevaba el regalo que compró para su novio. Ese día estaban de aniversario, dos años como pareja, un año viviendo juntos. Como no pudo reservar en uno de los restaurantes que tanto le gustaban a Gustavo, ella decidió preparar su comida favorita, quería demostrarle cuanto disfrutaba estar con él, aunque la celebración sería muy sencilla.Cuando se abrieron las puertas del ascensor y llegó frente a su apartamento, acomodó las bolsas de tal forma en sus brazos, que no le molestaron para abrir la puerta muy despacio y no revelar su presencia tan pronto, quería sorprender a su novio. Sin embargo, cuando la puerta se abrió por completo, la sorprendida fue ella. En el sofá d

—¿Casarnos? ¿Tú y yo? —preguntó Verónica, aguantando la risa.—Sí, tú y yo —respondió él. Ante la carcajada que escapó de los labios de ella, William se puso de pie y, dando una vuelta para que ella lo viera bien, bromeó—: Estoy seguro de que soy más guapo que el infiel de tu ex.Verónica le pidió que diera otra vuelta, pero esta vez un poco más lenta. Quería ver mejor la mercancía, lo que tendría a su lado mientras estuvieran casados. Él obedeció con gusto, aunque estaba bastante ebrio. A pesar de estar bajo los efectos del alcohol, era consciente de que su físico atraía. No tenía problemas para conquistar a una mujer cuando se lo proponía.Varias bromas y copas después, ella aceptó. Con el juicio nublado por el alcohol, pensó que, si Gustavo regresaba a molestarla, se llevaría una sorpresa al ver a su atractivo esposo. No consideró que era una locura casarse con un extraño, con un hombre que acababa de conocer en el primer bar al que entró.—Seré la señora… ¿Cómo te apellidas? —Ella

William hizo gestos con una mano, no podía darle una fecha exacta, no sabía en qué momento el contrato no iba a concluir. Podían ser meses, o tal vez un año o dos.—Todo dependerá de si necesito una esposa y no he encontrado esa mujer que me haga replantearme una vida con ella —continuó diciendo él—, pero serás recompensada. Pagaré las facturas médicas de tu madre. Y por cada mes que estemos juntos, tendrás otros pagos. Te daré dinero para tus gastos personales.Ella lo sopesó, se escuchaba bien lo que él decía. Pero, no estaba segura de que fuera a cumplir con el trato. ¿Y si la engañaba?—¿Qué me aseguras que pagarás? —inquirió ella—, ¿Qué no me usarás en tu beneficio y te olvidarás de la promesa de pagar el tratamiento de mi madre?—Hablaré con mi abogado, él preparará un contrato prenupcial. Ahí dejará claro lo que cada uno de nosotros tiene que cumplir con este matrimonio —respondió él.—¿Se puede poner en un acuerdo así, pagar gastos médicos?, ¿es legal? —Verónica tenía dudas so

Quince días despuésWilliam caminaba de un lado al otro por toda la capilla. La socia que había escogido para la farsa de matrimonio, no llegaba a la iglesia. Verónica llevaba quince minutos de retraso y no daba señales de vida.—Todas las novias se retrasan, es algo normal —lo consoló su abuela.Una risa por poco escapa de él. Había logrado engañar a su familia. Todos creían que estaba nervioso porque por el gran día. Lo que ellos no sabían, era lo que había detrás. Ni siquiera habían preparado una gran boda. Después de firmar el acuerdo prenupcial, se habían ido cada uno por su lado. Solo cuando el abogado les avisó que tendría los documentos listos para entregárselos al concluir la fiesta, se pusieron manos a la obra. Él contrató a una organizadora de eventos, pero ni, aun así, pudieron tener algo mejor. La iglesia estaba decorada con mucha sencillez, no parecía que un Tanner se iba a casar en cuanto la novia apareciera. A su abuela Hope le había encantado, creía que su nieto estab

Nicki apretó el bolso contra su cuerpo mientras caminaba apresurada, llegaba tarde al trabajo y eran muy estrictos con el horario. Le dio una breve mirada al reloj, diez minutos tardes, su jefe le daría un sermón o la despediría. Ella esperaba que fuera la primera opción, le encantaba su trabajo, además de necesitarlo. —Señorita Gardener, ¿cree usted que son horas de llegar? —Franklin Peak señalaba el reloj que tenía puesto en la muñeca de su mano izquierda.—Señor Peak, no volverá a ocurrir, tengo a mi madre en el hospital y tuve que pasar primero por allí —Ella esperaba que su jefe directo comprendiera. Sin embargo, no fue así.—Si su madre está enferma, programe los horarios de visitas fuera del laboral. Esta empresa no es una ONG, tiene que cumplir con su parte o será remplazada —al hombre no le importó que Mildred estuviera en el hospital, solo pensaba que su empleada llegó diez minutos tarde.Los ojos de Verónica se humedecieron, estaba consciente de que llegar tarde y faltar a

La inconformidad que sentía Verónica por la actitud de William, le hizo tensar el cuello mientras fruncía el ceño y mandíbula se apretaba con fuerza. Ella volvió a hacerle la pregunta, pero él se negó a responder, miró hacia un lado como si ya estuviera aburrido de la conversación.—Bien, no respondas nada. Estás siendo irracional, no puedes prohibirme relacionarme con mis compañeros de trabajo. Para poder realizar el mío, tengo que interactuar con ellos. —Ella solo recibió una mirada irritada de su falso esposo por sus palabras.Sin embargo, él todavía estaba sorprendido por su arrebato celoso, no quiso decir algo más que lo llevara a decir otra tontería. Ella malinterpretó su silencio, creyendo que continuaba decidido a cumplir la tonta amenaza, movió la cabeza de un lado al otro y se marchó de la oficina de William, dejándolo reflexionando su actitud.Varias horas después, cuando concluyó el horario laboral, un torrencial de agua impedía que muchos empleados de la compañía se pudie

—¿Hola?, ¿eso es lo único que puedes decirme? —protestó una mujer del otro lado de la línea—, ¡esperé tu llamada por días!William sonrió, a Magnolia Abram, le encantaba exagerar y hacer drama. Estaba seguro, que, si hubiese estudiado actuación, sería una actriz muy galardonada.—Maggie, no he tenido tiempo de nada. He tenido que ponerme al día con la empresa, me dejaron mucho trabajo, que necesita muchas revisiones —respondió con cariño.—Tuviste tiempo para una boda, a la cual no fui invitada. —En la voz de Magnolia se escuchaba pesar—. ¿Ya no me consideras tu amiga, Will?Él se disculpó, la boda había sido tan rápida, que no le dio tiempo de pensar mucho en otra cosa que no fuera el casamiento. Además, supuso que su amiga de la infancia estaba fuera del país. Ni siquiera se había detenido a asegurarse de que Maggie estuviera en la ciudad. La mujer viajaba cada vez que le era posible y muchas veces se quedaba un tiempo largo en la ciudad que visitaba.—Hablamos antes de que abandona

A la mañana siguiente, William se sentía avergonzado. Los recuerdos de la noche anterior, vinieron a su mente y no deseaba enfrentar a Verónica. Pero no podía permanecer encerrado en su habitación, tenía que continuar con su vida, aunque la sensación de incomodidad durara varios días. Cuando salió de la habitación, se dirigió al comedor para tomar su desayuno, pero al llegar allí, se sonrojó un poco, Verónica estaba sentada a la mesa tomando una taza de café. Se acercó con pasos lentos, saludó esperando que ella se burlara, pero al ver que ella le devolvía el saludo sin mencionar lo sucedido, respiró aliviado y se relajó mientras esperaba su comida.—Tu abuela se quedó preocupada por ti, deberías ir a verla o al menos llamarla por teléfono —le dijo Verónica mientras dejaba la taza sobre el platillo.—La llamaré, aunque sospecho, que no es tanta su preocupación, y si más drama para que vuelva a visitarla pronto —dijo él, y se llevó un trozo de pan a la boca.—Su preocupación parecía ge

Al día siguiente, después de visitar a su madre en el hospital, Verónica decidió ir a la casa de Hope. Quería consejos de la anciana. Quien mejor que su abuela, para saber qué comidas eran las favoritas de William.—No todas las mujeres tienen que ser expertas en la cocina, Verónica —le dijo Hope con una sonrisa, luego que ella le planteara su problema—, si quieres aprender, hazlo por ti, no para demostrarle a mi nieto que eres buena en ello. Él sabe que eres excelente en otras cosas.—No me daré por vencida, Hope, aprenderé de alguna forma —En el rostro de Nicki estaba reflejada la terquedad. Lo conseguiría como mismo lo había hecho toda su vida. Con una sonrisa traviesa, le preguntó—: ¿O usted quiere que envíe otra vez a su nieto para el hospital?Hope comenzó a reír, le gustaba la chica, le recordaba un poco a ella misma cuando tenía su edad. Aceptó ayudarla, con la condición de estar en cada etapa del aprendizaje, tomarían la cocina de su casa como escuela culinaria.Las dos se pu

Verónica llegó a la casa del trabajo emocionada. Buscó por las habitaciones y no encontró a William. Eso le gustó, le daría tiempo de preparar la cena que, junto a la guía de Hope, iba a preparar para él.—Bien, estoy lista, comencemos —le dijo a Hope, treinta minutos después, con todos los ingredientes listos.—¿Ya tienes listo el pato y la salsa de frutos rojos? —preguntó Hope con su mejor rostro de profesora estricta.—¡¿Pato?, ¡¿salsa roja?!, ¿de qué me hablas? —preguntó Verónica poniéndose las manos en la cabeza mientras miraba hacia el teléfono—, ¿y la receta que me enviaste?Verónica se desesperaba con cada segundo de la videollamada, Hope le preguntó de qué receta le hablaba. En todo momento había pensado que cocinaría magret de pato con calabaza y salsa de frutos rojos. Verónica buscó la receta en internet, se veía un plato exquisito, pero no tenía el pato, ni se creía capaz de cocinar un plato tan elaborado.—Abuela Hope —la anciana le había pedido, la noche anterior, que la