El sonido sordo de mis puños golpeando el saco de boxeo resonaba en la sala de entrenamiento, una sinfonía de frustración y rabia que había sido mi compañera constante. Cada golpe era un recordatorio de la venganza que se me escapaba entre los dedos, como si el saco de boxeo pudiera absorber la oscuridad que me consumía.La imagen de Isabella, mi dulce hermana. Seguía atormentándome. Vittorio Morelli, el jefe de la Cosa Nostra, aún caminaba libre, y mi búsqueda de justicia se convertía cada día más en una lucha contra el tiempo y la impotencia.Mis músculos ya estaban tensos y el sudor resbalaba por mi frente cuando la puerta chirrió al abrirse. Todos sabían que cuando entrenaba no podían molestarme, a menos que fueras Niccoló, mi mejor amigo y aliado en esta venganza, Isa era como una hermana para él.El nombrado entró con una sonrisa que no lograba ocultar la excitación en su rostro.—Marco, amigo mio, tengo buenas noticias para ti —anunció, con una mirada llena de complicidad.Dejé

POV VALENTINA MORELLILa expectativa y el temor se mezclaban en mi mente mientras aguardaba la llegada del guardaespaldas que mi padre había decidido asignarme. La sola mención de su apodo, "la bestia", había encendido una chispa de aprensión que ardió en lo más profundo de mis pensamientos.Cada sonido fuera de la puerta aumentaba mi ansiedad. Saber que este hombre, conocido por su ferocidad en peleas y aparentemente desprovisto de emociones, se convertiría en mi sombra protectora, me sumergía en una inquietud incontrolable. ¿Cómo podía confiar mi seguridad a alguien tan imponente y aparentemente despiadado?Las historias sobre él se propagaban como sombras susurrantes, creando una imagen de un individuo sin tacto, un ser cuya presencia resonaba más como una amenaza que como una protección. La sola idea de compartir mi espacio con alguien tan distante y enigmático me hacía cuestionar las decisiones de mi padre.—Hija, buenos días —giré para encontrarme con la figura de mi padre, emer

POV MARCO RICCI Me repetía una y otra vez las razones por las cuales aún no podía llevar a cabo el asesinato de Vittorio, aun a pesar de las oportunidades que se me estaban presentando y que seguramente continuarían surgiendo en el futuro. Asesinarlo tan pronto sería demasiado sencillo; mi estrategia era sembrar el caos dentro de la Cosa Nostra. Posteriormente, cuando Vittorio estuviera sumido en la confusión de tantos golpes provenientes de diferentes direcciones, sería el momento de atacarlo. Quería revelarle toda la maldita verdad mientras se desangraba, obligándolo a enfrentar las consecuencias de sus acciones.Él tenía que sufrir y lo haría.Gracias al cielo era la última clase que tendría Valentina, y eso me brindaba la oportunidad de llevarla nuevamente a casa. Este tiempo adicional me permitiría estudiar minuciosamente la disposición de las alarmas, cámaras de seguridad y aprender los horarios de los guardias. Mi pierna se movía impacientemente; la espera no era precisamente

POV VALENTINATemblaba mientras permanecía agachada, abrazando mis piernas con fuerza. Las lágrimas no dejaban de caer mientras mi mente se llenaba de escenarios horribles. Estaba tan asustada, pero mi mayor preocupación era Marco; si le pasaba algo por mi culpa, no me lo perdonaría.No podía decir cuánto tiempo llevaba en esa posición, pero sabía que era suficiente como para ya no sentir mis piernas. Los disparos habían cesado hace unos minutos, pero simplemente no quería enfrentar la realidad.Marco vendría por mí. Marco estaría bien, él lo había prometido. Esa certeza era la única cosa que me daba un poco de consuelo en medio de todo el caos y el miedo.Cuando empezaron a escucharse unas fuertes pisadas, me encogí aún más en mi lugar y cerré los ojos, preparándome para el posible estruendo de las balas. Sin embargo, el impacto nunca llegó. Abrí los ojos de inmediato y jadeé de sorpresa al verlo frente a mí, ileso.No sé cómo mis piernas encontraron la fuerza, pero me levanté de inm

POV VALENTINAEl agradecimiento se deslizó de mis labios en un susurro, apenas perceptible— Muchas gracias por todo —murmuré—. Por salvarme y por tu hospitalidad, cocinas muy bien.Él asintió lentamente, mientras continuábamos caminando hacia la entrada de mi hogar. Pero la distancia entre nosotros parecía haberse ensanchado aún más. Nuevamente estaba el inaccesible guardaespaldas.—¿Entrarás? —pregunté, buscando romper la barrera que se había erigido entre nosotros.—Debo reportarlo —respondió con sequedad, abriendo la puerta para mí y dejándome pasar primero.Sus palabras cortantes resonaron en el aire. Mi interior se hundió con la frialdad de su tono, pero mantuve la compostura mientras continuaba el camino hacia las escaleras. Sin embargo, un impulso irresistible me detuvo antes de que pudiera retirarme por completo.Me giré para enfrentarlo, encontrándome con su mirada gélida que parecía atravesar mi alma.—Hasta mañana —dije, no queriendo irme, no sabía por qué, pero no quería

POV MARCOUna semana después—Por fin tienes un día de descanso, empezaba a extrañar a mi amigo —comentó Niccoló, con una sonrisa que no llegaba a sus ojos.—Se fueron de viaje por este fin de semana —respondí, dejando caer las pesas al suelo con un suspiro—. Aprovecharé estos dos días sin ella.Sentí su pesada mirada sobre mí y giré para encontrarme con su rostro serio.—¿Seguro? —inquirió, frunciendo el ceño con evidente preocupación—. Si vas a aprovechar estos dos días sin ella, ¿por qué demonios estás aquí en el gimnasio en lugar de estar en algún bar o explorando algún lugar nuevo?Dejé escapar una risa irónica mientras me sentaba en uno de los bancos del gimnasio.—Me gusta el gimnasio —respondí simplemente, sabiendo que mi respuesta no sería suficiente para satisfacer su curiosidad.Niccoló me observó con atención, sus ojos escudriñando mi rostro en busca de respuestas.—Te veo diferente. Te siento diferente —continuó, su tono grave y preocupado—. Esta última semana has estado

POV VALENTINADos días después—¿Por qué estás tan callada? No te gustó el viaje.Volteé a ver a mi padre mientras lo miraba incrédula.—Ame el viaje, pero lo dañaste con tu pequeño anuncio. —Su ceño se frunció—. Me lo prometiste, papá. No me casaría por obligación.Mi padre me miró con una mezcla de sorpresa y preocupación, como si no pudiera entender completamente mi reacción. Suspiró profundamente antes de responder, con voz suave pero firme.—Valentina, amore mio, entiendo que te sientas frustrada y decepcionada. Pero debes comprender que, en nuestro mundo, las cosas no siempre son como quisiéramos que fueran. A veces, debemos hacer sacrificios por el bien de nuestra familia.Sentí un nudo en la garganta mientras luchaba por contener mis emociones. Sabía que mi padre tenía razón en cierto sentido, pero eso no hacía que fuera más fácil aceptar la idea de un matrimonio arreglado.—Lo siento, papá, pero no puedo hacerlo —dije finalmente, con la voz temblorosa—. No puedo casarme con a

POV VALENTINA—¿Has estado en muchos matrimonios arreglados? —pregunté de repente, rompiendo el silencio.—He visto unos cuantos —respondió después de un momento—. Pero cada situación es diferente.—¿Crees que podría ser feliz así? —la pregunta salió antes de que pudiera detenerla.Marco se quedó en silencio por un momento, como si estuviera considerando su respuesta cuidadosamente.—No lo sé. Solo tú puedes decidir qué te hará feliz.—¿Qué te hace feliz a ti? —me atreví a preguntar, volteando a mirarlo.Desde mi lugar su presencia se hacía aún más imponente. Al sentir que lo observaba, sus ojos se encontraron con los míos.—Nada.Fruncí mi ceño sin poder creerlo. Era rudo, gruñón, antipático y un robot, pero incluso siendo todo eso tendría que tener algo que lo hiciera feliz.—¿Nada? —insistí, tratando de entender.—Nada —repitió, su voz baja pero firme. Sus ojos se desviaron de los míos, mirando hacia el horizonte—. Hace mucho tiempo dejé de buscar la felicidad.La tristeza en su to

POV VALENTINAMe había levantado tarde ese día, decidida a aprovechar al máximo las vacaciones antes de volver a la universidad y enfrentar el ajetreo que provocaba. La luz del sol se filtraba suavemente por las cortinas, llenando mi habitación de una cálida luminosidad.Después de una ducha rápida y un desayuno ligero, bajé las escaleras con una sensación de calma que no había sentido en mucho tiempo. Era un raro momento de paz, uno que estaba decidida a disfrutar plenamente.—Buenos días, princesa —saludó mi padre desde su despacho.—Buenos días —respondí, asomándome por la puerta—. ¿Ya has desayunado?—Sí, hace un rato. ¿Tienes planes para hoy?—Nada en particular. Pensaba relajarme un poco, tal vez salir a caminar.—Eso suena bien. Pero recuerda que Marco está aquí para acompañarte si decides salir.Asentí, recordando que mi guardaespaldas estaba siempre cerca, aunque su presencia a veces era fácil de olvidar cuando no estaba a la vista. Subí a mi habitación a recoger un libro y d

POV VALENTINADías despuésEstábamos cenando con papá cuando de repente me dio una noticia inesperada.—Tu prometido llegará en un mes. Está realizando algunos trabajos pendientes en Estados Unidos y, cuando vuelva, haremos la fiesta de compromiso. Un mes o dos después, la boda —se encogió de hombros—. Ustedes ya lo decidirán.Quedé fría en mi asiento; hasta el apetito se me fue.—¿Qué trabajos pendientes? —me atreví a preguntar, pero solo me miró, dejándome claro que no quería saber qué trabajos eran esos. Seguramente, se trataba de asesinar a alguien—. ¿No crees que todo es muy rápido?Negó levemente.—Ya estás en edad para casarte, amore mio. Aparte, entre más rápido se casen, más rápido podrás conocerlo y amarlo.—No creo que lo llegue a amar —susurré.—Ni siquiera lo has visto. Seguramente su físico te deslumbrará y lo otro vendrá con el tiempo.Lo observé fijamente, sin creer que estaba diciendo eso.—¿Tú te enamoraste de mamá? —pregunté.—Con el tiempo la llegué a apreciar, y t