تحت ثريا الكريستال، كانت عيون سليم الدرهمي تلمع كالحجر الأسود اللامع، عميقة وجذابة وخطرة.

كما لو كان طبيعيًا، تثير الرعب في النفوس.

أصيب ليث بالرعب وازداد وجهه شحوبًا، وتراجع عدة خطوات إلى الخلف.

"عفاف... لا، هذا غير صحيح... يا خالتي، قد تأخر الوقت، لن أزعجكِ وعمي بعد الآن!"

كان ليث يتصبب عرقًا باردًا، وهرب مترنحًا من غرفة النوم الرئيسية.

نظرت عفاف إليه وهو يهرب بعجلة، وشعرت بقلبها ينقبض فجأة، وجسدها بدأ يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.

هل استفاق سليم حقًا؟!

ألم يقال إنه سيموت؟

أرادت أن تتحدث معه، لكنها لم تستطع إصدار صوت، أرادت أن تقترب لتراه عن كثب، لكن قدميها كانتا كما لو أنهما مثبتتان في الأرض.

الخوف المجهول أحاط بها، وبدون وعي، تراجعت... تركض نحو الطابق السفلي!

"السيدة رهف، استيقظ سليم الدرهمي! لقد فتح عينيه!"

لما سمعت رهف ذلك، هرعت للأعلى مسرعة.

"سيدتي، السيد يفتح عينيه كل يوم. لكن هذا لا يعني أنه استفاق. انظري، نحن نتحدث الآن ولا يوجد أي رد فعل منه." تنهدت رهف، "قال الأطباء إن احتمال استفاقة المريض من الغيبوبة منخفض جدًا."

ظلت عفاف تشعر بالقلق: "هل يمكنني أن أترك الضوء مفتوحًا ليلاً؟ أشعر بالخوف قليلاً."

"بالطبع. حاولي أن تذهبي للنوم مبكرًا! سنذهب غدًا صباحًا إلى المنزل القديم. سآتي لأوقظك في الصباح."

"حسنًا."

بعد أن رحلت رهف، غيّرت عفاف ملابسها إلى ملابس النوم وصعدت إلى السرير.

جلست بجانبه، تشعر بالتحفظ وهي تنظر إلى وجه سليم الدرهمي الوسيم، ومدت يدها وحركتها أمام وجهه.

"سليم الدرهمي، ما الذي تفكر فيه؟"

لكنه لم يظهر أي رد فعل.

شعرت بالحزن فجأة، وقارنت آلامها بما يمر به، فما كانت تشعر به من ألم بدا لا شيء.

"سليم الدرهمي، آمل أن تستفيق. لديك الكثير من المال، إذا وقع في يدي ذلك الوغد ليث، فمن المؤكد أنك لن ترقد بسلام."

بعد كلماتها، أغلق الرجل عينيه ببطء.

نظرت إليه بصدمة، وكان قلبها يدق كالطبول.

بعض المرضى في حالة غيبوبة لديهم وعي، فهل سمع سليم الدرهمي ما قالته للتو؟

استلقت عفاف بجانبه، مشوشة وغير مستقرة، ولا تعلم كم من الوقت مرّ، سمعت تنهيداتها.

هي الآن السيدة الدرهمي، ولن يجرؤ أحد على إيذائها مؤقتًا.

لكن بعد وفاته، كيف ستتعامل عائلة الدرهمي معها؟

شعرت بقلق يتزايد في قلبها.

عليها أن تستغل هويتها كالسيدة الدرهمي قبل وفاته، لتسترد كل ما فقدته!

لتجعل من آذوها يدفعون الثمن!

.......

في اليوم التالي.

الساعة الثامنة صباحًا.

قادت رهف عفاف إلى القصر القديم لتحيي الجدة فخرية الدرهمي.

كان جميع أفراد عائلة الدرهمي موجودين، وعندما دخلت عفاف إلى غرفة المعيشة، قدمت التحية لجميع الأكبر سنًا وقدمت لهم الشاي.

نظرت الجدة فخرية إلى عفاف وكلما نظرت إليها زاد إعجابها بها، فهذه الفتاة المطيعة سهلة التحكم بها.

"عفاف، هل ارتحتِ الليلة الماضية؟"

احمر وجه عفاف قليلاً: "كانت جيدة، شكرًا."

"كيف حال سليم؟ ألم يزعجك؟"

تذكرت عفاف وجهه الجميل الذي خلا من أي حياة، وشعرت بالأسف: "لم يتحرك على الإطلاق، لم يؤثر عليّ."

رغم أنه لم يتحرك، إلا أن جسده كان دافئًا، وبعد أن غلبها النوم ليلًا، احتضنته بطريق الخطأ كوسادة.

عندما استيقظت في منتصف الليل ووجدت نفسها تحتضنه، شعرت بالخوف الشديد.

"عفاف، لدي هدية لكِ." قالت السيدة العجوز وهي تفتح علبة بنفسجية وتمدها إليها، "أعتقد أن هذا السوار سيناسب بشرتك جيدًا، هل أعجبك؟"

لم تجرؤ عفاف على رفض لطف الجدة أمام الجميع، فقبلت على الفور: "أعجبني كثيرًا، شكرًا لكِ."

"عفاف، أعلم أنك تشعرين ببعض الظلم. بعد كل شيء، سليم في هذه الحالة... لا يستطيع أن يدللك. ولكن، هناك طريقة قد تجلب لك الكثير من الفوائد." وعند هذا الحد، كشفت الجدة عن خطتها، "أخشى أن أيام سليم معدودة، لقد كان دائمًا مشغولاً بالعمل، ولم يكن لديه وقت للحب، حتى أنه لم يترك طفلاً وراءه..."

عند سماع هذا، شعرت عفاف بقلق يتصاعد داخلها. طفل؟

هل كانت الجدة تريد منها أن تنجب طفلاً من سليم الدرهمي؟

"أريد منك أن تنجبي طفلاً من سليم لتستمر سلالته."

عندما أنهت الجدة كلامها، بدت عفاف مذهولة، وظهرت على وجوه الآخرين تعبيرات الدهشة.

"أمي، سليم كان مريضًا لفترة طويلة، ربما لا يملك القدرة على الإنجاب بعد." تحدث الأخ الأكبر لـ سليم، سامر.

رغم أن سليم لم يمت بعد، إلا أن الجميع بدأ يفكر في ثروته.

ضحكت الجدة وقالت: "عندما أقول هذا، فهذا لأنني قد طلبت من الأطباء أن يحتفظوا بشيء لهذا الغرض. كيف يمكن أن تذهب ثروة سليم هكذا دون وريث؟ يجب على عفاف أن تنجب لـ سليم طفلاً، حتى لو كانت فتاة."

في تلك اللحظة، تحولت أنظار الجميع نحو عفاف.