لا أعرف كلمة المرور. لم يخبرني والدي بأي كلمة مرور قبل وفاته." قالت عفاف وهي تجعد حاجبيها وتهز رأسها.لم تكن تكذب.ففي الحقيقة، لم يتحدث عادل معها عن أمور الشركة في أيامه الأخيرة، ولم يترك أي وصية تتعلق بكلمة المرور.في تلك اللحظة كان هناك العديد من الأشخاص في الغرفة، ولو كان عادل قد قال شيئًا عن كلمة المرور، لما كانت عفاف الوحيدة التي تعرفه."عم زكي، ما رأيك أن أذهب وأسأل والدتي؟" قالت عفاف وهي تحاول التوصل إلى حل مع نائب المدير. "عندما رأيت والدي للمرة الأخيرة، لم يقل لي سوى بضع كلمات ثم رحل. ربما أمي تعرف أكثر."لم يشك نائب المدير في شيء، فأجاب: "حسنًا. لكن لا تخبري أحدًا عن هذا الأمر. إنه من أسرار الشركة الكبرى. أنا أخبرتك فقط لأنك وريثة عادل المعينة."نظرت عفاف إلى الخزنة، وكان هناك صوت واضح في داخلها يحذرها.أدركت أنهم لم يشاركوها هذا السر إلا بعد أن فشلوا في فتح الخزنة بأنفسهم. لو تمكنوا من فتحها سرًا، لكانوا قد استولوا على كل ما بداخلها دون أن تخبرها.قالت عفاف بنبرة هادئة: "بالطبع، لن أخبر أحدًا عن هذا الأمر. لكن عم زكي سأل: هل هناك أشخاص آخرون يعرفون هذا السر غيرك؟" س
وضعت ألطاف يدها على كتف عفاف وقالت: "أنتِ ابنته، وهو بالتأكيد لن يؤذيك. عندما كنت معه، كانت شركته بالكاد قد بدأت. عندما تزوجنا، لم أطلب منه شيئًا، بل وضعت الكثير من المال لدعمه في بدء مشروعه. إذا كان يجرؤ على إلحاق الأذى بك، فلن أتركه حتى بعد الموت."....يوم الاثنين،استقلت عفاف سيارة أجرة وتوجهت إلى مجموعة ستار.كانت هذه أول زيارة لها لشركة سليم.ناطحة السحاب الخاصة بالشركة ترتفع إلى السماء، مهيبة وفاخرة.بعد أن نزلت من سيارة الأجرة، توجهت إلى الردهة في الطابق الأرضي."آنسة، هل لديك موعد؟" سألت موظفة الاستقبال.عفاف: "لا، لكن من فضلك اتصلي بـ شيماء وأخبريها أن عفاف هنا لرؤيتها. عندما تسمع اسمي، بالتأكيد ستأتي لمقابلتي."نظرت موظفة الاستقبال إلى عفاف لبضع لحظات، ورأت أن مظهرها أنيق ومهذب، فقامت بالاتصال بقسم العلاقات العامة.بعد وقت قصير، نزلت شيماء للقاء عفاف.خرجت شيماء من المصعد وتوجهت نحو عفاف، متفحصة إياها بنظرة متعالية."ألم تقومي للتو بعملية إجهاض؟ ألا تحتاجين للراحة في السرير؟" قالت شيماء بتهكم وسخرية.كانت عفاف قد وضعت مكياجًا خفيفًا اليوم وبدت بحالة جيدة. فأجاب
يوم الجمعة، بعد الظهر، تلقت عفاف مكالمة من رهف."سيدتي، سيعود السيد هذا المساء، يجب أن تعودي أيضًا!"منذ أن أجبرها سليم على الإجهاض، كانت عفاف تعيش في منزل والدتها."حسنًا، أعتقد أن الوقت قد حان لأضع حدًا للأمور بيننا." قالت عفاف وهي تغلق الهاتف، ثم استعدت للتوجه إلى منزل سليم.بحلول السابعة مساءً، هبطت الرحلة التي كانت تقل سليم في المطار.رافقه حراسه إلى سيارة رولز رويس السوداء. بعد أن استقر في مقعده، لاحظ وجود شيماء تجلس بالفعل في الداخل."سليم، ما رأيك في تسريحة شعري الجديدة؟" سألت شيماء وهي ترتدي فستانًا ورديًّا على طراز الأميرات، وتلمس بخفة شعرها بجانب أذنها، مبتسمة له ابتسامة مغرية.جلست شيماء في السيارة عمدًا لتفاجئه بتغيير مظهرها، ظانة أنه سيعجب بذلك.حدق سليم بها بنظرة سريعة وعميقة، وما إن فعل ذلك حتى اختفت تعابير الهدوء عن وجهه.توترت عضلاته بالكامل، وارتسمت على وجهه تعابير باردة كالجليد، وانتشرت أجواء مشحونة بالغضب في السيارة.لاحظت شيماء تغير مشاعره، وبدأت تشعر بالقلق والاضطراب."سليم، ما الأمر؟ هل لا تعجبك تسريحة شعري؟ أم أن الفستان ليس جميلًا؟" قالت شيماء بعينين
اليوم كان يُفترض أن يكون حفل زفاف عفاف، إحدى نخبة سيدات المجتمع الراقي في مدينة الروابي.لكن، في حفل زفافها، لم يحضر العريس.فالعريس سليم تعرض لحادث سير شنيع قبل ستة أشهر ودخل في غيبوبة، وقد أفاد الأطباء أنه لن يعيش حتى نهاية العام.كانت السيدة فخرية، والدة سليم، في حالة من اليأس التام، لذا قررت أن تزوجه قبل وفاته.تتمتع عائلة الدرهمي بمكانة عالية وثروة طائلة في مدينة الروابي، ومع ذلك، لم تجد أي سيدة من الطبقة الراقية تقبل بالزواج من رجل على فراش الموت.......أمام مرآة الزينة، أتمت عفاف من تجهيز نفسها.كانت ترتدي فستان زفاف أبيض يحتضن قوامها الرشيق، بينما بشرتها البيضاء كالثلج تتلألأ تحت مساحيق التجميل التي كانت تضفي عليها جمالاً يشبه الوردة الحمراء اليانعة.لكن في عينيها اللوزيتين، كان يلوح بريق من القلق وعدم الاطمئنان.قبل بدء الحفل بعشرين دقيقة، كانت تتصفح هاتفها بشكل مستمر، وقلبها يتوقد بالترقب لتلقي رد.قبل أن يحتم عليها القدر الزواج من سليم ، كان لديها عشيق.وصدفة، كان عشيقها هو ليث، ابن أخ سليم.لكنهما لم يكونا قد شاركا سر علاقتهما مع أحد.أرسلت عفاف رسالة الليلة ا
تحت ثريا الكريستال، كانت عيون سليم الدرهمي تلمع كالحجر الأسود اللامع، عميقة وجذابة وخطرة.كما لو كان طبيعيًا، تثير الرعب في النفوس.أصيب ليث بالرعب وازداد وجهه شحوبًا، وتراجع عدة خطوات إلى الخلف."عفاف... لا، هذا غير صحيح... يا خالتي، قد تأخر الوقت، لن أزعجكِ وعمي بعد الآن!"كان ليث يتصبب عرقًا باردًا، وهرب مترنحًا من غرفة النوم الرئيسية.نظرت عفاف إليه وهو يهرب بعجلة، وشعرت بقلبها ينقبض فجأة، وجسدها بدأ يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.هل استفاق سليم حقًا؟!ألم يقال إنه سيموت؟أرادت أن تتحدث معه، لكنها لم تستطع إصدار صوت، أرادت أن تقترب لتراه عن كثب، لكن قدميها كانتا كما لو أنهما مثبتتان في الأرض.الخوف المجهول أحاط بها، وبدون وعي، تراجعت... تركض نحو الطابق السفلي!"السيدة رهف، استيقظ سليم الدرهمي! لقد فتح عينيه!"لما سمعت رهف ذلك، هرعت للأعلى مسرعة."سيدتي، السيد يفتح عينيه كل يوم. لكن هذا لا يعني أنه استفاق. انظري، نحن نتحدث الآن ولا يوجد أي رد فعل منه." تنهدت رهف، "قال الأطباء إن احتمال استفاقة المريض من الغيبوبة منخفض جدًا."ظلت عفاف تشعر بالقلق: "هل يمكنني أن أترك ال
كأنها أشواك في ظهرها."عفاف، أنت لا تزالين في المدرسة، أليس كذلك؟ إذا حملت الآن، بالتأكيد سيؤثر ذلك على دراستك..." تحدثت زوجة سامر.وأيدها سامر قائلاً: "نعم! عفاف لا تزال صغيرة، وربما لا ترغب في التخلي عن دراستها لتبقى في المنزل وتنجب طفلاً!"كانت الجدة تعلم جيدًا ما يدور في ذهن ابنها وزوجة ابنها، وهذا أيضًا سبب إصرارها على أن يكون لـ سليم نسل."عفاف، هل ترغبين في أن تنجبي طفلاً من سليم؟" سألت الجدة بصراحة، "عليك أن تعلمي أن طفلك مع سليم سيتمكن في المستقبل من وراثة ثروة سليم. ثروة سليم كافية لتوفر لك ولطفلك حياة مرفهة."أجابت عفاف دون تفكير: "أنا مستعدة."طالما كان بإمكانها منع ليث من الاستيلاء على ثروة سليم الدرهمي، كانت مستعدة للمحاولة.وعلاوة على ذلك، حتى لو لم تكن راغبة، فإن النزعة الاستبدادية لعائلة الدرهمي كانت ستجبرها بالتأكيد على الإنجاب.لدى تلقيها إجابة عفاف، أظهرت الجدة ابتسامة رضا: "جيد جدًا، كنت أعلم أنك تختلفين عن تلك النساء الغبيات هناك. يظنّن أن سليم على وشك الموت ولا يمكنهن الحصول على أي فائدة منه... هاها!"انتهت مراسم تقديم الشاي، وخرجت عفاف من القصر القديم، م
قالت الطبيبة: "من الصعب تحديد ذلك، قد يستغرق الأمر ثلاثة إلى أربعة أشهر إذا كانت الأمور تسير بسرعة، ولكن قد يستغرق وقتًا أطول إذا تأخرت العملية." ثم توقفت للحظة قبل أن تضيف، "أنت شابة جدًا، ومن المؤكد أن الأمور ستسير بسلاسة معك."مر الوقت بسرعة، وجلبت عاصفة خريفية الخريف الرسمي إلى مدينة الروابي.في المساء، خرجت عفاف من الحمام بعد الاستحمام.مشت إلى جانب السرير، فتحت كريم الترطيب الجديد الذي اشترته اليوم، وبدأت توزعه بلطف على بشرتها."سليم الدرهمي، ما رأيك أن أضع لك أيضًا قليلاً؟ الجو مؤخرًا جاف جدًا." قالت وهي تتجه نحوه.جلست على حافة السرير، وأخذت بأصابعها قليلاً من كريم الترطيب وبدأت تمسحه على وجهه.فجأة، فتح عينيه، تلك العيون العميقة كالعنبر، كأنها جوهرة.النور المنبعث من عينيه أدهشها، مما جعل تنفسها يثقل.رغم أنها تراه يفتح عينيه يوميًا، إلا أنها كلما رأته يفتح عينيه، كانت تشعر بالدهشة."هل حركاتي ثقيلة عليك؟ ولكني لم أفعل ذلك بقوة!" تابعت أصابعها تدليك وجنتيه برفق.في الوقت نفسه، كانت تتمتم قائلة—"سليم الدرهمي، قرأت في الأخبار على الإنترنت أنك لم تكن لك عشيقة قط، بالتأ
تراجعت عفاف للخلف خطوتين من شدة الخوف.كان يبدو كوحش استيقظ من نومه، عندما كان نائمًا، لم تشعر بخطره، ولكن حالما فتح عينيه، انبعث الخطر.خرجت رهف من الغرفة وأغلقت الباب خلفها.عند رؤية عفاف وهي تشبه الغزال المذعور، طمأنتها قائلة: "سيدتي، لا تخافي، السيد للتو استفاق وقد لا يتقبل هذا الخبر بعد. أنت نامي في غرفة الضيوف الليلة، ولنبحث في الموضوع غدًا. أعتقد أن الجدة تحبك كثيرًا، ربما تقف إلى جانبك."كان ذهن عفاف مشوشًا، كانت تعتقد أن سليم الدرهمي قد يموت في يوم ما، لكنها لم تفكر أبدًا في إمكانية استيقاظه."رهف، أغراضي ما زالت في غرفته..." نظرت عفاف نحو غرفة النوم الرئيسية، تريد دخولها وأخذ جميع أغراضها.من النظرة الشرسة والمخيفة التي ألقاها سليم الدرهمي عليها للتو، كانت لديها شعور قوي بأنه على الأرجح لن يقبل بها كزوجة.كانت تستعد لمغادرة منزل الدرهمي في أي وقت.تنهدت رهف: "إذا لم تكن الأشياء مهمة، دعيها هناك الآن! سأذهب لأحضرها لك غدًا."قالت عفاف: "أها. أتشعرين بالخوف منه أيضًا؟"قالت رهف:"لقد خدمته لفترة طويلة. يبدو قاسيًا، لكنه لم يسبب لي أي متاعب."أجابت عفاف بكلمة واحدة، د