Carmen esquivó la mirada, evitando confirmar nada.

—Las fiebres y pesadillas duraron casi medio año. Hasta que, quizás sintiéndose al fin un poco seguro, dejó de tenerlas con tanta frecuencia, y tampoco se enfermaba tanto durante la noche. De ahí en adelante se mostró muy sano, aunque crecía poco —Gabriela evocó ese recuerdo, y la dureza de su expresión se suavizó—. Colomba temía que fuera algo más grave y pensaba llevarlo a un hospital grande. Sin embargo, justo en ese verano pegó un estirón increíble, como un cohete.

Se generó una fugaz calidez en la mirada de Gabriela. En aquel tiempo, la inapetencia la aquejaba con frecuencia y, cuando se aburría de la comida, Emiliano terminaba devorándola. Así fue como, en apenas un verano, pasó de ser el más pequeño del grupo a convertirse en el más alto.

La isla era diminuta, y hasta hacía poco había tenido una escuelita de tres aulas, pero luego también cerró. El orfanato enseñaba lo básico, y si los chicos querían seguir estudiando, tenían qu