—Hazlo después de Año Nuevo, o traerá mala suerte —añadió Gabriela.—Está bien, lo haré —convino él, y Gabriela, tras asentir con la cabeza, se despidió levantando una mano para luego dirigirse hacia el interior del hospital.En cuanto llegó al edificio VIP, alguien la llamó por detrás:—Señora.Gabriela se volteó con expresión fría. Era Laura, quien lucía distinta a como acostumbraba: si bien llevaba su característico abrigo de traje negro, la ropa que llevaba debajo se veía más refinada, y el perfume era otro, más elegante. Seguro había salido de una cita y tuvo que venir de inmediato.—Señora —dijo Laura al llegar junto a ella—. Me enteré de lo ocurrido en el Hospital Serrano Verde.—¿Vienes a reprocharme algo? —inquirió Gabriela, entrecerrando los ojos.Laura no se anduvo con rodeos y soltó de golpe:—¿Por qué lo hiciste?—Le explicaré todo a Álvaro —fue lo único que dijo Gabriela, sin intención de seguir hablando con Laura. Al instante, avanzó hacia el interior del edificio.Laura
—¿Qué cómo que «qué»? —replicó Carmen, poniéndose de pie de golpe—. Se enteró de que lo engañaste durante tres años, y el disgusto lo llevó directo al hospital. ¿Acaso no temes que busque venganza o te haga pagar por todo?—¿«Lo engañé»? —repitió Gabriela, y soltó una risa ahogada, sin humor.En el fondo, antes de ver el video de la charla entre Álvaro y Mattheo, ella seguía dispuesta a creer en el amor de Álvaro. Por muy cruel que él fuese o por mucho que soliera priorizar su propio beneficio, en su interior, Gabriela había guardado algo de fe. Pero la verdad le azotó con una bofetada monumental:«Álvaro lo sabía todo». Sabía de la isla, de Emiliano, de su compromiso… y lo había mantenido en secreto, representando una farsa de tres años para ocultarlo.—¿Y esa actitud? —exclamó Carmen, llena de ansiedad y rabia—. ¡Tu abuelo y yo estamos exhaustos, sin parar de interceder por ti! ¡Y Álvaro hasta cree que solo te defendemos a ti y no lo queremos a él!Gabriela pestañeó con leve temblor
Ante el silencio, Álvaro, mordiéndose la lengua con frustración, avanzó con decisión y la empujó contra la pared, sosteniéndola de los brazos. Sus ojos enrojecidos por lágrimas contenidas la escrutaban.—¡Contesta! —le exigió con un nudo de furia en la garganta.La mirada de Gabriela se posó en él, pero su mente se llenó de recuerdos de Emiliano, de esos instantes en la isla, libres de toda amenaza. El temblor en su voz resultó incontrolable cuando por fin habló:—¿Por qué? —murmuró, con lágrimas corriendo por sus mejillas—. Emiliano nunca tuvo intención de competir contigo. Su único anhelo era llevar una vida tranquila a mi lado en la isla…Estas palabras fueron como un golpe sordo para Álvaro.«¿Es que, tras descubrirlo todo, esto era lo primero que ella tenía para decir?» Ni súplicas ni excusas, sino defender ese pasado con Emiliano.—¡Qué descaro…! —susurró, con voz entrecortada, apretando sus dedos en torno al cuello de Gabriela—. ¿Me usaste como un sustituto, no es así?Aun no te
El equipo de emergencia llegó de inmediato. Con el cuerpo cubierto de sangre, Álvaro fue trasladado de urgencia a la sala de reanimación. Sus abuelos lo siguieron entre sollozos, sus rostros empapados de lágrimas.En cambio, Kian no los acompañó. Observó cómo se llevaban a Álvaro y, en lugar de seguirlos, regresó al interior de la habitación.Gabriela, deshecha, se mantenía apoyada contra la pared. Sus dedos goteaban sangre de Álvaro, que caía con lentitud al piso. Kian avanzó con pasos firmes y sacó una pistola de su cintura. Sin vacilar, la amartilló y dirigió el cañón contra ella.—¡Kian!Una figura esbelta apareció de golpe y se interpuso con los brazos extendidos para proteger a Gabriela.—¡Laura, hazte a un lado! —bramó Kian—. No importa el precio que tenga que pagar, voy a acabar con esta maldita… ¡la mataré ahora mismo!—¡La vida o la muerte de ella solo la decide el señor Álvaro! —respondió Laura con voz firme—. ¡Baja el arma de inmediato!—¡Tú no sabes nada! Aunque el jefe so
La vez que se derrumbó aquella construcción, Sr. Z fue el primero en obtener el video del desastre. Para captar un suceso tan relevante en ese momento concreto, tenía que haber sido alguien muy cercano a Álvaro. Así que, inevitablemente, la persona que lo delató fue Laura.Además, Gabriela García había notado hace tiempo que a Laura la conmovía, de un modo especial, todo lo que tuviera que ver con Cristóbal Zambrano. Por otro lado, la letra «Z» de «Sr. Z» podía aludir a la inicial de «Zambrano». En realidad, no resultaba tan difícil atar los cabos… O más bien, Cristóbal nunca había querido ocultar su identidad tan a fondo.—Ahora mismo está cerca del hospital —confesó Laura, tras un largo silencio.Gabriela se enderezó con lentitud:—Lamento si interrumpí tu cita.—No era una cita —negó Laura.Gabriela la miró sin mucha emoción.—Laura, te pido que no le cuentes nada de esto a Cristóbal. Él debe seguir con su vida.—¿Crees que podrás ocultárselo? —respondió Laura, con los ojos llenos d
Al otro lado de la línea se hizo un silencio punzante. El silencio en sí mismo se convirtió en una confirmación.—¿También sabías cómo murió Emiliano? —prosiguió Laura—. ¿O sigues creyendo esa versión de que se ahogó por accidente mientras salvaba a alguien?—Hasta donde sé, fue un accidente… —repuso Cristóbal, con el tono lleno de dudas.Laura guardó unos segundos de silencio:—Cris, regresa a Leeds, tu padre planea dividir el patrimonio y quiere darte una parte. Por eso te está buscando un matrimonio adecuado. Hazle caso…—¿Qué está pasando? ¿Dónde está Gabriela? ¡Si me lo ocultas, voy ahora mismo a buscarla! —la interrumpió Cristóbal, con una urgencia patente en la voz.—¿Tanto la quieres? —cuestionó Laura, con incredulidad.Se oyó un rumor de viento y la respiración agitada de Cristóbal al otro lado.—Sí —contestó, sin titubear.—Llevan apenas dos meses conociéndose. ¿De verdad crees saberlo todo sobre ella…? —comenzó Laura, pero Cristóbal no la dejó terminar.—Me enamoré de ella h
—Dr. Vargas, ¿cómo está mi Alvi? Usted es un gran especialista; seguro que ya está fuera de peligro, ¿no? —sollozó Carmen, con la mirada angustiada y el rostro cubierto de lágrimas.—Señora, la operación resultó exitosa, pero el señor Álvaro sigue en estado crítico. Estas próximas 48 horas serán decisivas —explicó el director de la clínica, Simón Vargas—. La puñalada estuvo a milímetros de atravesar zonas vitales; si hubiera entrado un poco más profunda o con un ángulo distinto, ni el mejor doctor del mundo habría podido salvarlo.—Les estamos muy agradecidos —respondió Oliver, tratando de mantener la compostura.Después de unas cuantas indicaciones más, el Dr. Vargas regresó a quirófano. Al cabo de media hora, trasladaron a Álvaro directamente a la UCI.A las afueras de la UCI, Carmen y Oliver se sentaron en unos asientos fríos, con los nervios a flor de piel. Kian se puso delante de ellos.—Habla —pidió Carmen, alzando la vista con inconfundible seriedad—. ¿Por qué Gabriela apuñaló a
Mientras tanto, Gabriela se encontraba sumida en un sueño largo y lleno de pesadillas. Una y otra vez, revivía aquella noche en la que secuestraron a Álvaro. El secuestrador estaba a punto de descargar un golpe mortal sobre él, y ella se convencía de que, si realmente era el asesino de Emiliano, tal vez merecía ese destino… Sin embargo, al final, como siempre, salía corriendo para protegerlo, recibiendo en su propio cuerpo ese impacto letal.Era como si su espíritu no aceptara otro desenlace. En un ciclo constante y agobiante, el sueño la hacía sentir el dolor punzante de la herida una y otra vez. Hasta que finalmente, en una de esas repeticiones, se detuvo. Permitiendo que el golpe diera de lleno en la cabeza de Álvaro.Él la miró con desconcierto, la sangre y las lágrimas cubriéndole el rostro.—¿De verdad ni un poquito me quieres? ¿Nada?De la oscuridad a sus espaldas emergieron manos pálidas, casi fantasmales, que lo sujetaron con fiereza. Con los ojos llenos de sufrimiento, siguió