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Capítulo 337
Emma reconoció de inmediato a su padre. La pequeña se mostraba resentida, ya que su padre había estado ausente durante un largo periodo. Aunque en circunstancias normales, hubiera corrido hacia él rebosante de alegría, esta vez solo consiguió abrazar con fuerza la pierna de su madre. Mario, con delicadeza, tomó su menudo brazo y la atrajo hacia sí. A pesar de su resistencia inicial, no tardó en envolverla en un abrazo apretado, inhalando el dulce aroma a leche de su piel, lo cual le provocaba sentimientos encontrados… Cuando se había ido, ella apenas contaba unos meses de vida.En los brazos de su padre, Emma se mostró algo cohibida. Pero los niños tienen una sensibilidad especial. Parecía percibir que su padre estaba al borde del llanto… Con sus pequeñas manos, Emma acarició el rostro de Mario, sus grandes ojos violetas parpadeando con curiosidad, y sopló suavemente diciendo:—Papá, tus ojos están tristes, déjame soplar y el dolor desaparecerá.Mario suavemente acarició sus brazos y p
Capítulo 338
Aunque el gesto fue sutil, reflejaba la determinación de un hombre.Ana, instintivamente, alzó la vista. En ese instante, ambos se perdieron en la profundidad del otro… Sus miradas se entrelazaron, evocando noches de pasión desenfrenada. Los recuerdos, más allá del dolor, parecían anclarse en esos instantes de intimidad. Ana esbozó una sonrisa melancólica y, con un suave esfuerzo por soltarse, su voz se tornó aún más suave:—Mario…Él, fijando su mirada en ella, también en voz baja, confesó:—Sé que estoy cruzando un límite. Pero no puedo evitarlo, Ana. Temo perderte con él.Consciente del malestar de ella, Mario no preguntó más y las condujo al coche con elegancia.Carmen y Emma subieron primero. Ana estaba a punto de hacerlo cuando Mario, en un susurro, reveló:—Esta noche vendré a verte.Ana dudó. Mario insistió, mezclando firmeza con ternura:—Solo quiero verte, ¿tampoco eso está bien? Ana, te he echado mucho de menos…Ana cedió. Al subir al coche, Mario sostuvo la puerta con corte
Capítulo 339
Las palabras de él empañaron la mirada de Ana. Cerró la puerta tras de sí y se envolvió mejor en su chal, susurrando:—¿Para qué traer eso a colación? Mario, eso ya es historia.De improviso, Mario le lanzó una pregunta cargada:—Entonces, ¿qué es lo que importa ahora?Apartó el juguete de Emma y, antes de que Ana pudiese reaccionar, la acorraló contra la entrada de una manera inesperada. La luz resaltaba su belleza sin igual.La mirada de Mario era penetrante, observándola detenidamente antes de girarla con rapidez para abrazarla por la cintura, demostrando posesión, y comenzar a acariciarla lentamente. Ana, con voz ronca, apenas articuló:—Mario…Ella temblaba ligeramente, pero no lo rechazaba. Mario conocía el motivo; ella había vuelto anhelando estar con él…Él ocultaba su expresión deliberadamente.Adherido a su espalda, le preguntó como si nada:—¿Cuánto piensas quedarte esta vez?—Dos o tres meses. Vamos a abrir un par de tiendas por aquí y después regreso a Ciudad BA.La voz de
Capítulo 340
Ana se quedó muda, con un nudo en la garganta, incapaz de articular palabra…Al verla así, Mario se sintió embargado por la emoción. Ya no había imprudencia en su gesto; acercó su frente a la de ella y propuso suavemente:—Ana, si tú quisieras, podemos volver a empezar. Dame la oportunidad de cuidarte, de cuidar a Emma… ¿qué dices?Se mostraba humilde, como si todo el dolor pasado no hubiese sido más que un mal sueño. Mientras conversaban, Emma se despertó:—¡Mamá!La pequeña, en pijama y abrazando una almohada, corrió hacia ellos descalza. Por fortuna, el apartamento mantenía un calor primaveral, protegiéndola del frío. Al encontrar a sus padres abrazados, parpadeó con sus grandes ojos, su cabeza desproporcionadamente grande sobre su diminuto cuerpo la hacía ver especialmente entrañable.Mario bajó la mirada hacia Ana:—Platicaremos de nosotros más tarde.Entonces la soltó y fue a acoger a Emma en sus brazos. Eran ya cerca de las ocho de la noche, y suponiendo que Emma tendría hambre,
Capítulo 341
Ante su hija, Ana se quedó sin palabras. Mario la soltó, con un tono apenas audible:—No me dirás que fue solo un capricho pasajero. ¡Ana, tú no eres de esas!Ana contestó, intentando quitar peso a sus palabras:—La gente cambia.Mario la observó en silencio, pensativo. De repente, recordó que Ana, al igual que él, tenía 29 años; ya no era una niña, tenía sus propias necesidades. Después de años sola, era natural que algo sucediera cuando alguien mostraba interés.Mario prefirió no darle más vueltas. Su orgullo le impedía indagar más y el ambiente se tensó. Continuó cuidando de Emma con ternura, mientras Ana, absorta en sus pensamientos, gestionaba asuntos de trabajo en su teléfono.THEONE, el restaurante, ahora contaba con más de 200 sucursales en el país. Ana estaba bastante ocupada.En ese momento, Emma, alzando la vista, preguntó a Mario:—Papá, ¿qué significa un capricho pasajero?…Después de la comida, Mario y Emma compartieron momentos agradables hasta que avanzó la noche. Al m
Capitulo 342
—“Nieta” —repitió Mario, con un dejo de sarcasmo antes de clavarle una mirada severa—. Pareces olvidar cómo trataste a Ana en el pasado. Me pides que traiga a la niña, ¿pero y qué de Ana? ¿Esperas que madre e hija se separen? No desees lo que no te pertenece. Deberías estar agradecida de que no te haya abandonado por completo. No vuelvas.Las heridas del pasado se reabrieron con crudeza…Isabel sostuvo la mirada de su hijo. Tras un breve silencio, soltó una carcajada.—¿Entonces te rindes?Conocían demasiado bien cómo herirse mutuamente, cómo asestar golpes directos al corazón.—Mario, ¿crees que con solo vivir aquí, intentando ser un buen esposo y padre, Ana te perdonará y regresará a tu lado?Isabel rio, satisfecha con su agudeza.—Ella no olvidará, y no regresará contigo.—¿Quieres que te recuerde lo que le hiciste? Abandonaste a una Ana recién madre, sola, diciendo que era para su bien. ¿Por qué nunca fuiste a verla en esos días? Eres un monstruo, Mario, preferirías destruirla ante
Capítulo 343
Tres días más tarde, se dieron cita en un evento benéfico. Mario, retrasado por compromisos empresariales, llegó y tomó asiento con discreción. Al acomodarse, sus ojos rastrearon la sala en busca de Ana. De pronto, su búsqueda se detuvo. Ana estaba junto a un hombre, susurrándose mutuamente en un tono conspirativo, demostrando una cercanía sorprendente. Ese hombre era Pedro López, un conocido de Ciudad BA.En la subasta, señor López se adjudicó un collar de rubíes de valor incalculable, una pieza ostentosa y deslumbrante destinada a una dama. Al ganar, su sonrisa era la de un hombre victorioso. Ana, desde su lugar, le dedicó un aplauso y una sonrisa cómplice. Pedro, con premura y fuera de lo común, reclamó el premio antes de lo previsto y se retiró al balcón con Ana. Estaban tan ensimismados que la presencia de Mario pasó desapercibida para Ana.Bajo el manto de la noche, Ana, copa de champán en mano, esbozó una sonrisa sutil:—¡Felicidades por conseguir esa joya, a María le encantará!
Capítulo 344
Se extendieron en su charla hasta bien entrada la noche. Cerca de las diez, se despidieron. Sara fue la primera en irse.Ana, a las puertas del hotel y acomodándose el chal sobre los hombros, se disponía a caminar hacia su coche cuando un vehículo de lujo se detuvo a su lado. La puerta trasera se abrió, y un brazo masculino se extendió hacia fuera, invitando a Ana a entrar.Ella se acomodó junto al hombre… El distintivo aroma masculino le permitió identificarlo de inmediato; su voz tembló al pronunciar su nombre:—¡Mario!Mario no respondió. La atrajo hacia sí, envolviéndola con su brazo y, con la otra mano, accionó un botón. De inmediato, un vidrio opaco y aislante de sonido se erigió entre el asiento delantero y el trasero…Aislados del exterior, solo resonaban sus respiraciones y la mirada intensa de Mario, que llenaba el ambiente de una tensión palpable y sombría.Ana, con voz temblorosa, inquirió:—¿Qué significa esto?Mario, manteniéndola cerca con un gesto audaz, provocó que su