Parecia uma brincadeira de mau gosto. Eu estava lá, em uma situação quase inacreditável, e agora descobria que só havia um quarto disponível na Pousada da tia Mae - um quarto de funcionários, não menos. A explicação era um congresso de caminhoneiros que ocupava metade dos quartos do que carinhosamente chamavam de pensão. Tia Mae, que mais parecia ter idade para ser minha avó do que tia de alguém, circulava pelo local com sua pele curtida pelo tempo e um sorriso amarelado. A cada dois minutos, ela aparecia, inquirindo se Jesse precisava de algo, o que me deixava incrivelmente irritada.

A única vantagem era que o jantar estava incluído no preço da estadia, que me custou apenas 70 dólares. Diante da nossa situação financeira, essa notícia era um alívio. Além disso, o aroma da comida, embora gorduroso e longe de ser saudável, era inegavelmente tentador. Eu estava ansiosa para saciar minha fome, apesar da atmosfera estranha e um tanto sufocante da pensão.

Enquanto me sentava para jantar, n