Quando a noite finalmente caiu, Tammy chegou à minha casa logo após o jantar. Suas bochechas estavam coradas pelo vento frio, e ela carregava seu típico sorriso caloroso, o tipo que sempre conseguia me tranquilizar, mesmo nos dias mais difíceis.

— Pronta para encarar o escritório? — ela perguntou, tirando o cachecol e pendurando-o na cadeira perto da porta.

— Pronta é uma palavra forte — respondi, tentando aliviar o peso que sentia nos ombros. — Mas vou encarar, de qualquer jeito.

Ela riu baixinho, caminhando até a cozinha, onde Megan estava brincando com os meninos.

— O que vocês estão aprontando por aqui? — Tammy perguntou, abaixando-se para abraçá-los.

— Estamos desenhando! — Megan exclamou, segurando uma folha cheia de rabiscos coloridos.

Os meninos mostraram seus desenhos também, animados com a visita de Tammy. A cena aqueceu meu coração por um momento, me lembrando que, mesmo com todas as dificuldades, eu tinha algo precioso para proteger: meus filhos.

Tammy ergueu o olhar na mi