— Esther, este brinde é para você. — Enquanto falava, Francisco estendeu uma taça de vinho em direção a Esther.

Marcelo, sem perder tempo, envolveu-a pelos ombros com um braço, enquanto pegava a taça da mão de Francisco com o outro.

— Ela é alérgica a álcool, bebo por ela.

Com um movimento ágil, Marcelo ergueu a taça e a esvaziou de uma só vez, sem pestanejar.

Os outros presentes, ao verem isso, começaram a fazer piadas, rindo e provocando:

— Nossa, olha só o Marcelo! Antes, lá no quartel, ele era conhecido por aguentar qualquer tranco, enfrentava tudo e todos, era o exemplo de um verdadeiro durão. Agora, por causa da esposa, olha só como mudou! — Disse um deles, entre risos. — É aquele típico durão de coração mole, que se derrete todo por ela!

— Pois é, não é? — Concordou outro, também sorrindo.

— Marcelo, já que você nos trouxe aqui para conhecê-la, quando é que vai rolar uma cerimônia de casamento de verdade? Aposto que ainda não fizeram a festa, não é? Olha, faço questão de dar um