— Marcelo, você tem suas coisas pra resolver. Não precisa me levar pra passear. Eu não quero atrapalhar você. — Esther balançou a cabeça com firmeza.

Ela sabia que Marcelo havia sido punido e colocado em detenção por causa dela. Na cabeça dela, era melhor que ele ficasse na base, cuidando dos deveres dele. Eles ainda tinham tempo pela frente.

— Atrapalhar? — Marcelo sorriu triste. — Você nunca me atrapalharia. Se tem alguém errado aqui, sou eu. Fui eu que não fui forte o suficiente... Fui descuidado. Não te protegi direito, e você acabou se machucando.

A voz dele saiu rouca, quase embargada. Esther viu os olhos dele brilharem, como se ele estivesse segurando algo difícil.

Ela tocou os lábios dele com a ponta dos dedos, num gesto suave.

— Não fala mais nisso. Eu já sei, Marcelo. Já passou. Agora, deixa eu levar a Rita e o Luiz de volta para casa.

O que Esther não esperava era que nem Rita nem Luiz quisessem ir embora.

Rita parecia feliz treinando como soldado. Ela estava se adaptando b