“Y ahora vamos con las noticias internacionales”, dice la periodista en la edición central del noticiario.

“Según las autoridades de Reino Unido, se habrían detectado al menos 20 personas contagiadas por una nueva cepa de COVID en ese país. El Departamento de Salud y Asistencia Social confirmó que no se trataría de una nueva variante, sino de una nueva cepa que sería más contagiosa y mortal que la original. Aunque se han encontrado pocos casos y su estudio lleva pocos días, se ha obligado nuevamente el uso de mascarillas en Londres, Bristol y Brighton. La Organización Mundial de la Salud dice que es probable que ya esté en otros países de Europa y la han bautizado como COVID-24”.

        «Hasta cuándo vamos a seguir con esto», piensa Ignacio, cambiando el canal a uno de documentales sobre naturaleza.

Toma su celular y mira el chat con Theresa. La última frase “¿Estás?” de hace 3 días sigue con un solo tick.

        «¿Le habrá pasado algo?».

En ese mismo instante aparece un segundo tick.

        Theresa:

        Hola?

        «Mmm… que coincidencia», piensa y hace una mueca.

    Ignacio:

    Donde te habías metido?

        Theresa:

        Perdona. He estado con mucho trabajo y tuve que desconectarme unos días. Cómo estás?

    Ignacio:

    Yo bien, pero un buen amigo tuvo un accidente y aún está en el hospital. Sabes que me salvaste la vida?

        Theresa:

        Como así?? lo siento por tu amigo :´(

Ignacio comienza a escribir, explicando cómo se salvó gracias a la petición de la foto, pero luego se da cuenta de que está a punto de cometer un grave error. Él le había dicho a Theresa que ese día estaba con una amiga en el bar, no con Jaime.

Borra lo que escribió y vuelve a teclear.

    Ignacio:

    La última vez que hablamos, cuando me pediste la foto del pub, justo antes de salir del local para volver a sentarme, un auto perdió el control y se estrelló justo donde yo estaba sentado. Así que te debo la vida ;)

        Theresa:

        Ufff… a tu amiga le pasó algo?

        «Eeeeh… Justo se levantó para ir al baño y se salvó también».

No suena creíble.

        «¡Qué le digo!».

Sale del chat unos minutos para no aparecer en línea mientras piensa en una mejor excusa.

    Ignacio:

    Disculpa, justo me llamaron por teléfono. Ella alcanzó a reaccionar a tiempo y sólo sufrió unos golpes.

        Theresa:

        Qué bueno, me alegra haber salvado tu vida :D

Ignacio le envía un emoticón de ramo de flores. Ella le devuelve un corazón rojo. Ignacio se ruboriza. Siente una sensación de gran inseguridad.

    Ignacio:

    Te puedo hacer una pregunta? Pero quiero que seas súper honesta conmigo.

        Theresa:

        Obvio, pregunta lo que quieras

    Ignacio:

    Creo que a estas alturas ya sabes que no soy un empresario exitoso. Soy solamente un técnico                     informático y para peor ahora sin trabajo. Por otro lado, tú eres una mujer exitosa; una intelectual que se     codea con los científicos más importantes del mundo. Por qué insistes en contactarme y buscar amistad       con una persona como yo?

En el chat aparece que Theresa comienza a escribir. Ignacio se pone tenso a medida que pasan los segundos. Se hace eterno.

        «Parece que me está escribiendo un discurso sobre inseguridad. Espero no haberla cagado».

 Finalmente aparece la respuesta.

        Theresa:

        Por dos razones. La primera y la más importante, es que tú no eres una persona común y corriente como crees. Nunca te menosprecies por lo que tienes y dejes de admirar lo que eres. Te he investigado más de lo que imaginas. He visto tus redes, sé lo que piensas y en qué crees. No te asustes, no soy una loca tipo "atracción fatal". Por mi formación científica, siempre trato de ver más allá de lo evidente… y como dicen por ahí, nunca juzgues a un libro por su portada :)

Ignacio se emociona. Nunca le habían hablado así. Pero no sabe a qué se refiere con “atracción fatal”.

    Ignacio:

    Eso fue lindo de tu parte. Gracias por tus palabras. Espero merecerlas… Y la segunda?

        Theresa:

        La segunda, porque necesito relacionarme con gente fuera de mi círculo. Con personas que vivan otras realidades; que vean el mundo de formas diversas para no caer en la trampa de la “mentalidad de    manada o de rebaño”. Me ayuda a estar con los pies... mi cabeza y corazón en la tierra.

    Ignacio:

    Me encanta tu filosofía. Ambos podremos conocer realidades muy diferentes a las nuestras. Va a ser interesante. Qué bueno que me contactaste ;)

        Theresa:

         :D

        «¿En verdad cree que soy especial? Menos mal que todavía no me pide una foto».

    Ignacio:

    Me vas a contar de qué se trata tu proyecto?

        Theresa:

        Me prometes que no se lo contarás a nadie?

    Ignacio:

    Por supuesto, puedes cofiar en mí  

     *confiar

En el chat aparece “Theresa ha cambiado la configuración de los mensajes para que desaparezcan en 3 minutos”.

        Theresa:

        Bien confiaré en ti. Desgraciadamente no te puedo contar algunos detalles. Pero en resumen, es un proyecto secreto en el que estamos trabajando más de 30 científicos de diversas áreas. Llevamos seis años en esto. Pero yo me he unido sólo hace 2 años. Su nombre es “Proyecto QuLink” y el objetivo es... (emoticón de tambores)

Theresa no termina la frase. Ignacio se sienta en la cama expectante.

    Ignacio:

    Ya pues dime!

        Theresa:

        Contactar con una inteligencia superior!

    Ignacio:

    QUE??????

        Theresa:

        En realidad el objetivo en un principio era otro, pero por razones que aún estamos tratando de entender, hemos logrado entablar una comunicación con esa inteligencia.

    Ignacio:

    Contactaron con extraterrestres??????

        Theresa:

        No dije “extraterrestres”, dije “inteligencia superior” ;)

Ignacio se queda paralizado tratando de entender a qué se refiere.

    Ignacio:

    Pero si no es extraterrestre, entonces qué es???

El último mensaje de Ignacio queda con un solo tick.

—¡Mierda! ¡Noooo! —grita en su habitación.

    Ignacio:

    Por favor respóndeme! No me puedes dejar así!

Insiste, pero el siguiente mensaje queda en el mismo estado sin recepción. Lanza el teléfono móvil sobre la cama enfadado.

—Ahora no voy a poder dormir —dice en voz alta.

Toma el mando a distancia del smartv y elige el siguiente capítulo de la serie que está viendo.

        «¿A qué se refiere con inteligencia superior?».

 Intenta calmar su mente, pero está alterado y no logra concentrarse en las imágenes del televisor.

        «¿Por qué corta la comunicación en medio de las conversaciones?».

Apaga la luz y se mete en la cama. Algo le angustia, pero no puede precisar qué. ¿Será por estar sin trabajo? ¿Porque se le están acabando los ahorros? ¿Porque Theresa le tiene siempre en la incertidumbre?

        «Debe ser todo a la vez», piensa.

Sus ojos comienzan a cerrarse lentamente mientras el televisor ilumina su rostro.