A expressão de Brendan estava distorcida pelo ódio e o monstro agia sem processar nenhum pensamento. Então, infelizmente, seus olhos cruzaram com um balde de água e um esfregão. O homem soltou Deirdre e despejou a água suja sobre ela, gritando:― Você está acordada, agora?! Eu sou seu marido! Quem mais você pode querer além de mim?! Você é realmente o tipo de vadia barata que não consegue deixar de abrir as pernas para qualquer um com um pau? ―O choque e o frio resgataram Deirdre de seu estupor.― Meu marido? ― Deirdre repetiu e lágrimas brotaram em seus olhos. Ela queria rir. Por dois longos anos, ela sofreu tanto por causa desse título estúpido. E o que ela tinha ganho, em troca? Este inferno árduo e inevitável. Esta proclamação há muito tempo deixou de lhe trazer alegria. ― Sim! Eu sou esse tipo de vagabunda barata! Eu vou deixar qualquer homem fazer o que quiser comigo! Qualquer um! ― Seus joelhos tremiam, mas ela se esforçou para permanecer firme. ― Qualquer um exceto você
O temperamento de Brendan atingiu seu ponto de ebulição. Ele apertou o pulso de Deirdre com tanta força que quase quebrou os ossos da jovem. O fogo ardia em seus olhos e ele estava perto de assassinar Deirdre. ― Parabéns, Deirdre. Você realmente me irritou! ― A dor drenou a cor do rosto de Deirdre e, antes mesmo que ela soubesse o que acontecia, Brendan a arrastou à força, carregando a jovem aos tropeços. O monstro a arrastou até o quarto que reservara e a jogou contra o chão do banheiro. Deirdre não tinha tempo para tentar se recuperar de todas aquelas sensações horrivelmente dolorosas. Mal ela tinha aberto os olhos, quando escutou o barulho de um registro abrindo e a água gelada caiu em seu corpo, aumentando, impiedosamente, a sensação de frio extremo.― Pare, Brendan! Pare! ― ― Parar? Parar?! ― O monstro zombou. E, ao invés de desligar o chuveiro, ergueu a cabeça de Deirdre para que ela se molhasse ainda mais ― De que outra forma eu vou te limpar de sua sujeira? A última
Os outros dois seguranças de Brendan seguiram no carro atrás de Sam e se juntavam ao colega no hospital. Eles claramente tinham suas próprias opiniões sobre todo o incidente, mas trocavam suas impressões entre cochichos, para que Brendan jamais ouvisse. ― Que diabos tem acontecido com o chefe ultimamente, cara? Ele está agindo como se tivesse perdido a vontade de viver só porque a Cara de Amolar Facas tinha sumido ― sussurrou um deles ― Ele estava com um olhar que não era nada sutil... ― ― Você não acha... que ele se apaixonou por aquela aberração, acha? ― ― Mano, eu acho natural que a gente se preocupe pelas pessoas. Ter afeto não tem a ver com aparência, tem? Senão sua mãe teria jogado você na lixeira, há muito tempo! ― O brutamontes sorriu, mostrando os dentes, antes de concluir ― Por outro lado, é claro que o Brighthall não tá apaixonado pela Cara de Amolar Facas, né? Essas coisas só acontecem em novelas! Imagina que inferno, acordar, de manhã cedo e olhar para aquela carin
Não era do feitio de Brendan fugir de uma conversa difícil. Então, ele se aproximou de Madame Brighthall e disse:― Você sabe o que aconteceu com ela? ― Somente a lembrança do fato já foi o suficiente para fazer o sangue de Brendan ferver, mas o homem suprimiu a raiva, para contar:― Quando a encontrei, ela tinha sido drogada e vestida para ser estuprada por uma pessoa qualquer! O afrodisíaco que usaram nela danificou seu sistema digestivo o suficiente para que sua vida ficasse por um fio. Ela acabou de sair do pronto-socorro, mas ainda está inconsciente! ― ― O quê?! ― Madame Brighthall gritou, e então cobriu o rosto com as mãos, em descrença ― Como isso...? Não é possível! Quem cometeria tal atrocidade? Vivemos na barbárie! ― O homem respirou fundo:― Só porque não sabemos que essas coisas acontecem, não significa que não temos culpa quando somos responsáveis por deixar a vítima vulnerável. ― Madame Brighthall franziu as sobrancelhas e ergueu o rosto:― Ah, então é isso
Brendan cerrou os punhos e respondeu palavra por palavra:― Ela precisa de mim ― apesar do olhar firme, Brendan se sentiu culpado e um tanto inseguro quando disse isso. Deirdre realmente precisou de Brendan, no passado. Sempre que ela esperava o retorno dele por muito tempo, fazia várias ligações e relutantemente desligava o telefone, quando sabia que Brendan estava ficando irritado. No entanto, agora Deirdre ia embora sempre que conseguia e, nem mesmo quando ela foi drogada, sequer pediu a ajuda dele, mas de outra pessoa. De fato, tinha ocorrido uma mudança irreversível entre Deirdre e Brendan, o que deixava o homem inquieto. ― Você está obcecado por ela! ― Madame Brighthall disse e colocou a mão na testa, sentindo-se tonta.Charlene ficou estupefata com as palavras de seu noivo, mas se recompôs e apoiou Madame Brighthall:― Sogra, você está bem? ― Então, se virou para Brendan e disse ― Pare com isso. Você pode, por favor, sair? Você sabe que sua mãe não está bem de saúde. Nã
‘Assim que Deirdre foi forçada a sair, ela deve ter ficado emocionada por finalmente me deixar e poder voltar para Sterling. No entanto, antes mesmo que pudesse alcançar o médico, ela foi sequestrada por uma máfia de escravização sexual.’Brendan queria rir de desespero ou autoironia, mas seu peito estava abafado e dolorido. Independentemente de quão forte o vento fosse, não era tão frio quanto o frio em seu coração. Então, os lábios de Brendan tremeram de raiva. O sentimento se agitou dentro dele, tentando esmagá-lo. ― Brendan? Você está bem? ― Charlene não se sentiu bem ao olhar para o homem e perceber que ali havia um monstro. Ela se perguntou se a intenção de Deirdre, de partir, o havia atingido muito profundamente. ― Sim, eu estou bem. ― Brendan fechou os olhos e seu corpo deu uma leve estremecida. Depois de um tempo, quando reabriu, o sentimento neles havia desaparecido. Foi substituído por sua indiferença habitual e um olhar sem afeto ― Volte para a mansão. Está frio aqu
― Eu gostaria de descansar um pouco mais ― a jovem disse, ao invés de explicar o que a tinha feito rir. Sam pensou que a reação fazia parte do processo de aceitação da jovem e aceitou sem questionar, então ele acenou com a cabeça, se despediu com palavras carinhosas e saiu. Logo depois que a porta se fechou. Sam viu Brendan sair do elevador. Ele vestia um casaco, por cima das roupas molhadas, do dia anterior e tinha uma expressão extremamente cansada no rosto e um brilho febril nos olhos. O homem parecia estar doente. Sam caminhou em direção a Brendan e o cumprimentou:― Senhor Brighthall. ― — Sam. Deirdre já acordou? ―― Sim. Acabou de acordar. ― Quando Brendan estava prestes a entrar na sala, Sam perguntou:― Sr. Brighthall, você não descansou? Você parece doente. Que tal consultar o médico primeiro? ― ― Eu estou bem ― Brendan franziu a testa pesadamente ― vou dar uma olhada em Deirdre. ― Brendan abriu a porta e viu Deirdre deitada e de olhos fechado, mas seus cílio
Brendan segurou o rosto de Deirdre com mais força, enquanto a raiva crescia nele. 'Mesmo que ela queira ir embora, porque ela tem que ser tão direta?' ― Para com isso! Qual é o seu problema, Brendan!? ― Deirdre sentia tanta dor que lágrimas caíram de seus olhos, enquanto lutava para se libertar. Brendan reagiu empurrando-a na cama enquanto segurava suas mãos. Com o coração batendo forte, ele rosnou:― Qual é o ‘meu’ problema, Deirdre!? Você sabia que se eu não tivesse ido ao hotel trocar de roupa e te encontrado por acaso, você teria sido estuprada por aquele bêbado nojento!? Como você pôde deixar a mansão tão facilmente!? Se você morresse, você até ficaria feliz, não é? Porque isso significaria que você finalmente escaparia do meu controle! ― ― Você é completamente louco... ― Os olhos da jovem estavam vermelhos e Deirdre estava realmente desapontada por Brendan culpá-la. ― Foi sua mãe quem exigiu que eu fosse embora! Ela disse que eu era uma amante destruindo o relacioname