A viagem até o chalé foi silenciosa, apenas o som das rodas da carruagem e o vento noturno preenchiam o espaço entre eles. Mary observava a paisagem mudar aos poucos. A cidade ficou para trás, dando lugar a campos extensos, colinas suaves e uma estrada que parecia levá-los para um mundo à parte.

Quando finalmente chegaram, Mary desceu primeiro, sentindo o ar fresco da noite tocar sua pele. O chalé, à luz bruxuleante da lamparina, era acolhedor: paredes de madeira clara, janelas amplas e uma varanda que dava vista para um lago sereno. O som da água batendo suavemente nas pedras criou um cenário quase hipnótico.

Joseph desceu logo atrás, ajeitando a gola do casaco, como se precisasse de algo para ocupar as mãos.

— Não é nada luxuoso, mas achei que gostaria de um lugar tranquilo — ele disse, sua voz carregando um tom incerto.

Mary olhou ao redor e sentiu uma estranha calma tomar conta dela. Tudo parecia tão distante do tumulto de sua mente.

— É perfeito — respondeu, sincera.

Ele assentiu