As forças faltaram nas pernas de Joel e ele caiu no chão. “A Celestial anulou todos os contratos com a Megatron. Como isso foi possível? Thea realmente ligou para o diretor da Celestial?”

Olhando para Joel, James sabia que a Celestial havia cancelado seu acordo com Megatron.

No escritório do diretor do Grupo Megatron, Mark Xavier estava ocupado, gritando com Joel. A Celestial tinha dito que Joel tinha ofendido o diretor da empresa e que aquele comportamento era inadmissível. Mas, as coisas não paravam por aí. Seus assessores, não paravam de receber telefonemas de seus advogados:

― Senhor, a Celestial disse que a qualidade do nosso remédio está comprometida e estão nos processando no valor de três bilhões de dólares! ―

― Senhor, o banco exige que paguemos nossos empréstimos, agora mesmo! ―

― Senhor, uma de nossas fábricas foi fechada pela vigilância sanitária, devido a uma possível quebra de qualidade! ―

― Senhor, nossos acionistas estão vendendo suas ações. O preço está caindo. Perdemos milhões de dólares! ―

― Senhor, a Megatron não tem como escapar da falência! Todos os nossos negócios foram afetados. Muitos deles foram fechados ou estão sendo investigados. ―

Mark, ainda estava com Joel na linha, enquanto recebia essas notícias.

Joel enfim, percebia que Thea realmente tinha falado com o verdadeiro Alex Yates e que o homem manteve sua promessa, levando os Xavier à falência, em meia hora. Seu corpo inteiro estava encharcado de suor.

— Thea, me desculpe! Eu sinto muito! Por favor, ligue novamente para o Senhor Yates e implore para ele parar. Por favor, eu faço qualquer coisa! ―

Todos os Callahan ficaram atordoados e, até mesmo Thea estava confusa.

Alex havia dito que faria os Xavier irem à falência. Mal tinha passado meia hora e estava feito. Ele era um homem eficiente e de palavra. Mesmo os Xavier, que eram líderes dos Quatro Grandes, faliram em pouco tempo, após esbarrar com a pessoa errada. O diretor da Celestial era alguém com quem não se brincava, de fato.

Lex sabia que os dias dos Xavier haviam acabado, enquanto os dias dos Callahan estavam prestes a começar. Então, ordenou:

― Segurança, acompanhe Joel para fora! ―

Dois guardas de segurança apareceram e arrastaram Joel para longe.

A voz de Joel ainda implorava, enquanto o rapaz, ajoelhado, era arrastado para fora da mansão:

— Thea, me desculpe! Eu sinto muito! Por favor, dê à minha família outra chance... ―

Então, Lex pediu a Thea que se sentasse com ele:

― Venha, Thea. Sente-se, não fique de pé. ―

Thea era a heroína da família agora. Graças a sua conexão com Alex Yates, seus dias de glória estavam apenas começando. Por isso, Lex emitiu um decreto:

― A partir de agora, Thea será a presidenta executiva da Eternality, com um salário mensal de trezentos mil dólares! ―

Thea levou um momento para responder, então, sua voz saiu fraca:

― Mesmo? Você está me deixando ser a presidente, com um salário de trezentos mil dólares? ―

― Com sua capacidade de negociação? Por que não? ―

― E quanto a James? ―

― Já que você o quer, ele pode ficar. ―

Thea ficou muito feliz. Ela se levantou e agarrou as mãos de James, parecendo uma garotinha, cantarolando:

― Querido, você pode ficar! ―

James sorriu. Quando Thea estava feliz, ele ficava feliz também. Afinal, tinha jurado fazer de Thea a mulher mais feliz do mundo.

Cansington estava em choque. Em uma noite, o patriarca, Warren, foi assassinado. No dia seguinte, os Xavier faliram e, consequentemente, os Quatro Grandes não existiam mais, afinal, seu líder tinha caído.

Um dia após o retorno de Trent, a família estava totalmente falida e, no salão, Joel se ajoelhava, pedindo perdão:

― Tio, a culpa é de Thea Callahan. Ela ligou para Alex Yates e ele cancelou a parceria. Ele nos levou à falência. ― Joel engasgava em lágrimas, enquanto contava a história, exagerando o quanto bem entendesse.

Furioso, Trent quebrou o copo que segurava e sua expressão era sombria quando ele disse:

― Ahh, Yates. Como você ousa ir contra os Xavier. Sua família não será capaz de protegê-lo. Você e a família de Thea Callahan serão aniquilados! ―

Calmamente, Rowena perguntou:

― Mas, o que devemos fazer agora, Trent? ―

Trent se levantou e disse:

― Não se preocupe. Eu tenho um plano. Coisas boas vêm para aqueles que sabem esperar. ―

Os Xavier lamentavam várias perdas, mas os Callahan comemoravam.

Lex fez um anúncio público sobre Thea assumir a presidência da empresa e, a partir de então, o Grupo Eternality seria o parceiro de negócios mais importante do Grupo Celestial.

Com a notícia de que Alex Yates havia acompanhado Thea Callahan para seu escritório, o status social dos Callahan disparou e muitas pessoas passaram a bajulá-los.

James foi finalmente reconhecido como o marido de Thea, mudando-se para a casa dela e, como presidenta, Thea saía de casa cedo e voltava tarde, todos os dias, ocupada administrando a empresa.

James ficava cuidando dos afazeres da casa, cozinhando, limpando e buscando a mulher no trabalho, com uma motocicleta elétrica. Ele finalmente levava a vida dos seus sonhos. Nesse conto de fadas, duas semanas se passaram rapidamente.

Um dia, James terminou de varrer o chão e levou o lixo para fora. Então, foi ao escritório da Eternality, pronto para pegar Thea. Aguardava na avenida, do lado de fora escritório da Eternality, quando o veículo preto e blindado encostou.

James acendeu um cigarro. Henry abaixou o vidro e fez o mesmo.

Depois de pensar um pouco, o homem negro perguntou:

― James, você não acha chato? Tudo o que faz é cozinhar, limpar e pegar Thea. Eu nem estou fazendo isso e estou entediado. E se levarmos Thea para as Planícies do Sul? Ali podemos fazer aquilo em que somos realmente bons, aí sim estaremos realmente vivendo. ―

James deu uma longa tragada e soprou um anel de fumaça, antes de jogar a ponta do cigarro no chão. Casualmente, ele disse:

― Já estou farto de matança e violência. Thea é a única coisa importante na minha vida. Quero ficar com ela e fazê-la o mais feliz possível. ―

― Ah, certo. ― Henry parecia ter acabado de pensar em algo ― mas, não foi para filosofarmos que eu vim aqui. Eu tenho algumas notícias desagradáveis. Os Xavier podem estar falidos, mas não será tão fácil se livrar deles. Eles ainda têm influência em Cansington, especialmente Rowena. Ela tem amigos em lugares importantes. Pesquisei um pouco e descobri que ela organizará um leilão hoje à noite. Estão planejando levantar alguns fundos e fazer um grande retorno. Acredito que muitos dos itens que serão leiloados foram retirados dos Caden, incluindo o Moonlit Flowers on Cliffside's Edge. ―

O rosto de James endureceu.

Henry sentiu a mudança em James. O homem ficou tão frio que a temperatura ambiente despencou.