“A Batida de Um Novo Coração”

A primavera havia retornado à propriedade dos Cárter com a mesma delicadeza que tocava o rosto de Isabella nas manhãs de sol suave. O vento leve balançava as cortinas de linho branco na varanda da casa de campo que agora chamavam de lar. O lago refletia as cores do céu em tons pastéis, e o som dos pássaros entre os galhos era o fundo musical perfeito para aquele sábado preguiçoso.

Isabella estava sentada em uma poltrona de balanço, com um vestido de algodão claro e os pés descalços apoiados em um banquinho baixo. Sua barriga já bem arredondada denunciava os oito meses de gestação. As mãos acariciavam instintivamente o ventre, como se cada toque fosse uma conversa silenciosa com o bebê que crescia dentro dela.

Seu rosto estava iluminado, e nos olhos havia a mistura inconfundível de paz, alegria e expectativa.

Ethan apareceu atrás dela, trazendo uma xícara de chá de camomila. Ele a observou por um momento, em silêncio,